第2章 第二章
“禀使君，甘氏求见。”
这日，刘备与属下议事刚散帐，恭候在外已久的冯舍人连忙进前禀报、奉上名刺。
刘备心中疑惑，解开缚绳，待其所写跃入眼帘，便豁然站起惊呼：“好字！甘氏竟识字？”
冯舍人回道：“小人亲眼所见，确是甘家娘子手书。”
刘关张情如手足兄弟，简雍更是刘备的早年同乡好友，所以没有着急离去。新加入的陈群和袁涣欲避嫌，向刘备揖了一礼后先行告退。
“兄长！能否让俺老张一观？俺也想看看，到底是什么样的好字！”
张飞亦乡野出身，但颇有家资，少时读过书。一本春秋都没正经学完，字却练得还算不错。是以那酸溜溜的话语，让人一听便知道他此刻心里正不服气着。
刘备压下嘴边的笑意，大方递给张飞看了。
他之所以能够大方，也是因为名刺开始处写明“小沛甘氏敬拜”，其间稍空后书“问起居”，下部偏左侧小字注明“小沛竹溪里字煦之”，从头到尾未示其名1，故而不需避忌。
张飞接过名刺，先是一愣，随后嘟嘟囔囔了几句，谁也听不清楚他到底说了什么。
“不知这是谁人教的？改天我也去拜访拜访。”他继续小声嘀咕。
这句听清楚了。
刘备和关羽、简雍对视一眼，心中皆是暗笑，还要装作看不见张飞此时脸上的窘迫，给他留几分面子。
刘备取回名刺，道：“好了，汝等都先去内府稍事休息，等下一道用过餔食再走。冯舍人，请甘家娘子进来。”
冯舍人应声答“喏”，忙趋而退去请人，不敢有半点怠慢。
刺史府前衙后宅，甘霖此刻只随冯舍人到了前衙的中厅，在廊下脱了草鞋，随后躬身入室跪拜。
甘霖：“下民甘氏不知礼数，今日贸然上门拜谒，敬问公安否？”
官员之交际，应先送拜帖，约定拜访时间，到那日再带着与对方身份一致的礼物来相见。比如士人送雉鸡，大夫送大雁，公卿送羔羊。
不过甘霖只是一介布衣，就不讲究这些了。况且刘备也不是那种会收老百姓礼物的官家。
“安，甘娘子不必多礼，请起。”
刘备一贯平易近人，所以从主位站起走下来，虚扶了对方一把。然而在看清楚甘霖的正脸后，几乎为其高挑的身材所摄而说不出话，目测居然有七尺三寸，只比他稍稍矮些。
其时一尺，约现代的24厘米，所以甘霖的个子约有175公分。东汉男子这个身高便算是大丈夫，何况一女子，怎能不令刘备吃惊？
甘霖身为下位者是不能直视刘备的，所以目光只落在其肩高一线。她没有看到刘备的相貌如何，心里却在为另一件事惊讶：刘备耳朵根本就没有像史书说的那么离谱，大到可以垂肩！
咳，说回正题，她惊讶的是：“使君居然会说小沛方言！”
“使君是如何学会的？花了多久的时间？可曾读过扬子云所著《輶轩使者绝代语释别国方言》？”
所谓“輶(you)轩”是指一种轻车。在周、秦时代，中央政府每年八月都会派遣使者，乘坐輶轩到四方各地去采风。
甘霖一连三个疑问，简直可以说是反客为主了。
刘备也不生气，不答反问：“扬雄以经学闻时传世，仿《易》作《太玄》，效《论语》作《法言》。而《方言》乃杂学鲜为人知，你是何以知晓？”
甘霖闻言右眼皮一跳，扬雄虽然才高学深，但晚年因为给篡汉的王莽歌功颂德，后来又害怕刘歆的儿子刘棻(fēn)奏献符瑞之事祸及自身，被逼得跳楼险些死掉，在东汉的风评并不太好。从刘备直呼其名中，可见一斑。
她缓慢地眨了下眼睛，含笑徐徐回道：“下民家贫不曾研习五经，故不知使君所言《太玄》《法言》为何物。只是苦于战乱和天寒，曾经想要搬离祖地南下，却苦于言语不通，不知该投奔何处。有幸听人提及《方言》，想着若是能够研读此书，通十四区之韵。如此一来，天下何人不为我乡党！”
刘备早年在雒阳缑(gou)氏山求学，亦不爱读五经，却对《方言》这种方便他结交各地游侠豪客的杂学却极为感兴趣。
随着年纪渐长，十年的戎马生涯使他敏锐地察觉到，在这个只有读书人才能学会雒音雅言的年代，熟练各地方言有着更大的作用，例如地方的基层治理，军队的收编重建。
甘霖对方言的敏感，实实在在搔到了刘备心中的一丝痒处。他接着问：“既言家贫，何以习字？”
甘霖答：“官府每有布告，下民便会怀铅提椠，仔细观文书的字形誊抄，记下解读布告之人的发音，并以他的解读来猜测每个字的含义。后以佣书为业，尔来……已经有四年了。”
“佣书为业”，即替人抄书来挣钱谋生。
这么说起来，好像是凭借超高记忆力和领悟力自学成才，但她实际上只不过是在重新捡起曾经学过的繁体隶书。所以识字对她来说没有太大压力，反而是扮演一个文盲比较心累。
但因为信息差，在刘备看来，她就是个自学能力极强的天赋英才了！一时间难以压制住心中的赏识，几乎想要开口请她留下一道吃晚饭，“寝同床”最好也赶紧提上日程。
但是甘霖很快就往他火热的心上，无情地浇了盆凉水。
甘霖：“今日下民冒昧求见使君，却要有负使君的厚爱。”
刘备不动声色：“哦？何出此言？”
“一则，齐大非偶，不敢高攀。二则，宁为鸡头，不做凤尾。今已说明来意，甘氏告辞。”
甘霖来的时候态度颇显谦恭，走的时候却极为大胆甚至可以说有些无礼。她抬头直视打量了刘备——
怎么会是他！？
当年在河边救她并赠金的青年游侠，居然是刘备？虽然已经相隔了近六年的时光，但刘备的样貌没有多大变化：
一米八的个子，手长脚长。五官要比她想象中年轻英武得许多，一双桃花眼眼尾下垂，看向人的时候显得温柔多情和真诚。耳垂大而圆润，因此有几分慈相。
唯一的变化，是蓄起了有些稀疏的胡子。
甘霖大吃一惊后若有所悟，难怪他会说这里的方言。随即又陷入沉思，刘备那时怎么会在小沛？当时和他一起的人又是谁？
因为蜀汉不置史官，所以刘备及其阵营的人大多早年事迹都不甚清晰。甘霖知道大概的三国历史，其中细节却是无从谈起。
刘备见她谛视自己良久，脸上的神情多次变换似若有所思，他眉头已经深深皱起，昭示其心中不悦：“你在看什么？”
甘霖回神，忙躬身下拜：“下民失礼，请公恕罪。”
刘备眉头皱得更深了：“恕你无罪，退下吧。”
“多谢使君。”甘霖不敢再停留，躬身退出厅室。
刘备喜欢华美的衣服，也喜欢漂亮的女人，只不过懂得节制自己的私欲，并不沉溺其中。
甘氏因为身材高挑和皮肤白皙，所以第一眼会让人觉得她是个大美人。但细看五官，并非有多么精致秀雅。
然而看久了，还是会觉得她美。因为这美不是来源于长相，而是来自于气度。如果刘备知道“腹有诗书气自华”这句话，当用来形容甘霖。
还有，她在抬头看他之后到底在想什么？
那吃惊和若有所思的神情，困扰了他许久。以至于在吃晚饭的时候，简雍连叫了他两声都不应，简雍只好大吼一声：“刘玄德！”
“啊？啊！”刘备终于回过神，看向自己的好友：“宪和，有何事？”
简雍：“真该拿个铜鉴过来让你自个儿照照，你啊！眉间沟壑深得都能种两根小葱了！有什么烦恼，不妨说出来与我等商量商量。”
刘备望着简雍，又望了望张飞和关羽，脸上有种难以言喻的失落，最后只是叹道：“罢了，麋子仲有意嫁妹于我为夫人。”
“兄长，这可是好事啊！”张飞哈哈大笑，随后发现只有自己一个人在笑，于是端起酒碗喝酒掩饰尴尬，心里仍弄不明白刘备在烦恼什么。
简雍试探问道：“可是忧虑麋氏以商贾起家……”
本朝举孝廉、茂才，皆为世家名士子弟。如麋竺这般庶族商人出身，若非现下政局纷乱、致使州权膨胀，又竭力讨好用人昏庸的陶谦，是极难出仕做到一州众属官之长。
他话还没说完，刘备连忙摆手：“绝无此意！绝无此意！”
关羽凤目微睁，不徐不疾地说道：“使君可是忧虑陶徐''州？”
毕竟刘备现在是陶谦的藩属客将，公然与麋竺联姻，看起来像是他要联合麋竺趁陶谦病重夺权。一来有负道义和名声，二来若是陶谦病愈，刘备的处境便会进退维谷了。
简雍和张飞听了关羽的话，齐齐陷入沉思。
简雍：“玄德，你还没有答应吧？”
刘备立刻回道：“自然没有，这点分寸我岂会不知？”
虽说没有答应，但他先前对外从求“贵妻”到纳“贫妾”的举动，无异于是给麋竺吃了颗定心丸。简雍等人显然也想到了，认为刘备的这个做法没有什么不妥，便不再进言。
他们却不知道刘备此时真正心烦的，是他欲纳“贫妾”，反遭对方无情拒绝。他看着手中盛了浊酒的杯盏，让甘氏的面容也逐渐变得模糊，随后仰头一饮而尽——罢了。
刘备一军在小沛扎营已有月余，前一阵子忙得脚不沾地，现在趁诸事初定，他带着手底下的一帮文武出来名为巡视治下，实则踏青郊游，促进新旧臣属之间的感情交流。
五月底的日头，就已经晒得人发晕，刘备勒马停在田梗上，连连抬手擦去满头的汗水。但当他望向地里谷粒饱满的麦穗，心情却极为不错：“今年雨水不丰，尚能有如此收获，皆仰赖元龙之功啊！”
此时正是农人抢收宿麦的时节，小沛虽然是豫州沛国的下辖县，但属于陶谦的势力范围，因此一应农事也由陶谦任命的典农校尉陈登管理。
陈登客气地回道：“刘使君过誉了。兴修水利、丰积粮食，本就是下官的职责所在。”
众人人及随从沿着田埂缓缓前行，田间有民在对已经收完麦的田进行犁耕。刘备年少时贫穷，家中薄田都需自己亲手侍弄，对农事也算十分熟悉。
刘备扬鞭指着那与他认知中，模样些许不同的犁，问陈登：“这是何物？看起来倒是轻巧灵活。”
陈登：“回刘使君，此物为长曲辕犁。正是一年前在小沛出现，下官于是命劝课农桑的吏员将其推而广之。此物比起旧的直辕犁，要更为轻便灵活，可以节省人力畜力，胜往日耕耘倍余。”
刘备点头赞赏：“此乃惠民利民之物啊！不知是哪个能工巧匠所制？应当予以重赏！”
陈登回头看了一眼，他手下当时操办此事的掾吏上前回道：“禀刘使君，制造图纸乃竹溪里李氏所献，府赏绢帛二十匹、粟米二十石、羊腿十条，如实登记在册。”
自董卓造逆、铸劣币后，钱币愈发不值钱，不少地方百姓的买卖回归到以物换物。二十石粟米足供三口之家一年的生计，对普通老百姓来说确实算得上重赏了，更何况还有绢帛和肉？
竹溪里……这地方难道人杰地灵？正当刘备如此想着时，张飞的大嗓门在他身后响起：“请问陈典农，竹溪里附近可有什么擅长书法的大家？”
陈登沉思了有一会儿，却是摇摇头：“我未曾听闻过。”
张飞闻言很是失望，随后又显出纳闷和好奇的神情。他望向刘备，刘备手执疆辔慢慢地调转方向，“去这竹溪里看看！”
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