第22章 第22章
◎我日后要嫁的人◎
灯火昏暗,人声嘈杂。
商船被撞的一瞬间，搁置在小几上的罩灯咣当掉在地上，房内俱黑,姜宝忆脑袋磕到床角，爬起来时，整个人还处于惺忪茫然之中。
尖锐的叫喊声刺进耳膜,她愣了下,慌忙去摸地上的灯盏,边摸边小声急喊：“大姐姐,快起来,水匪来了！”
可她喊了半晌，对面床榻一直没有回应,待重新点亮烛火，才发现榻上的被子掀开,姜瑶人却不在。
虚掩的门吱呀一声，吓得姜宝忆猛一哆嗦,提灯的手抖动着往前探去，走廊中不断有人往甲板疯跑，哒哒的脚步声又乱又杂，抱孩子的仆妇摔在地上,没来得及爬起来就被后面人踩着过去,孩子坐在地上哇哇大哭，有人扶起他们，很快相携往外逃命。
本该在房内睡觉的姜瑶,此时正依偎在苏氏怀里,两人被吵闹声惊起后,匆匆穿好衣裳,将房门死死插紧。
姜瑶瞪大眼睛，忽然想起什么，起身就往外走：“我还没给宝忆锁门，她睡得死，万一听不到，叫水匪进去。”
苏氏一把拽住她，惊恐万分地将人扯回榻上，外头刀剑砍人的声音尤其可怕，扑通扑通坠水的尸体溅上来的水花带着血腥气，唰的拍到楹窗上，勾画出诡异狰狞的影子。
“别去，别出门。”苏氏上下牙打碰，手指死死捏着姜瑶的手，“她不会有事。”
像是自我安慰。
姜瑶难以置信的看着苏氏，听见外面的砍杀声越来越近，忍不住愈发着急：“我就去给她锁上门，母亲，我肯定很快！”
“不行！”
苏氏歇斯底里吼了一声，吼完浑身虚脱般，跌坐在榻上，“你若是出事，叫我怎么活，那都是些没人性的水匪，男人还好，顶天挨一刀，你呢，你是姑娘家，万一叫他们抓到，你以为你还能保得住清白？”
“那宝忆呢？”
姜瑶浑身冷汗，脚尖微微往内撤了一步，眼睛盯在门上，“她出事，母亲怎么跟父亲交代，怎么对得起死去的姑姑？”
苏氏沉默不语，攥着姜瑶的手半分都不肯松。
隔壁房内黢黑，姜宝忆灭了灯，摸到小几上放着的白瓷盏，抱在怀里后，战战兢兢躲到门后的方凳上。
门上被人砍了一刀，嗡的一声鸣响后，紧接着传来疯狂的踹门声。
“狗娘养的，给老子开门！”咣咣两声刀背砸门，外头人骂骂咧咧抬脚又踹，“再不开门老子一刀砍了你！”
外面有人经过，嬉笑着说道：“三哥，这次咱们发了，整条船搜罗出来不少绫罗绸缎，珍宝首饰，还有几箱子山珍。”
“前头老七抓到个美人，眼下就在舱内快活，没准这屋里也藏着一个，三哥你可得抓紧，别磨磨唧唧跟个娘们一样！老大和兄弟几个收拾东西呢，我先过去看看。”
说罢，两人互相吐了几句下/流话。
姜宝忆小脸煞白，抱瓷盏的手不断发抖，她哪里听过这些腌臜话，尤其最后两人粗着嗓子说的那句“快活”，让她头皮发麻，心下一阵一阵的发冷。
她扭头看了眼楹窗，正要过去，门被一脚踹开！
黑暗中，她看见一个满脸胡渣的彪形大汉进来，提着刀就往床边走。
姜宝忆咬咬牙，屏住呼吸举起白瓷煲盏，瞄准他的后脑勺用力砸下。
白瓷碎了一地。
彪形壮汉反手摸摸脑袋，脚步虚晃，随后慢慢转过身来，啐道：“还真是个俊俏的小娘子...”
眼看就要打横去抗姜宝忆，谁知还没走两步，人就直直往后跌倒。
门外来回有人跑过，惨叫声求饶声交织在一起，与眼前昏厥过去的壮汉一同刺激着宝忆的神经，她想往外跑，可看见两头银光不断闪现，噌噌划破皮肉的声音渗人，她退回屋里，两个手握砍刀的男人跟着逼近，先是看了眼地上躺着的人，另一个踢了脚，骂骂咧咧道：“老三你真是个不争气的！”
姜宝忆退缩到窗边，踩着矮塌推开楹窗，声音带着哭腔：“别过来！”
那人啐了口唾沫，提着刀就往前走。
就在他快要靠近的一刹，宝忆骤然爬上楹窗，咬咬牙，纵身就跳了下去。
与此同时，隔壁房间窜出一个抱着长棍的人，目睹了宝忆坠水后，又惊又怒二话不说拎起棍子就去打那两个水匪。
姜瑶恨自己出来晚了，看见宝忆衣裳没入水中时，悔的肠子都青了，那是跟她一起长大的宝忆，不管何时都敬她爱她的妹妹，如果她出来早些，或许宝忆不会有事。
她胡乱拎着棍子打，两个水匪看热闹似的哈哈大笑。
苏氏跟着出来，老母鸡护小鸡仔一样挡在姜瑶面前，“瑶儿，往甲板跑，快逃！”
其中一个水匪立时横起刀来，三两下砍断姜瑶手里的棍子，伸手就抓住姜瑶的后领，拎起来打量模样，嘴里啧啧：“小娘子长得可真是勾人，让老子好好心疼心疼，跑什么。”
说罢就拎着人往屋里去，苏氏扑过去，一把抱住他大腿，拼了命的厮打。
另外那人拔刀猛地朝苏氏砍去，刀光火影间，有人飞快的提剑往下一顶，将那人的砍刀震得嗡嗡作响。
姜瑶抹着泪，迷糊间砍刀长身玉立的男子英武万分，与不断赶来的水匪打做一团，她被丢在地上，被叫老大的那个水匪加入混战。
空间本就狭窄，不断被击倒的水匪挣扎着爬起来，有人发现了姜瑶，摸着刀劈头盖脸砍，姜瑶被打懵了，根本反应不过来。
那男子来不及出刀，飞身将姜瑶挡在身前，砍刀落在他后脊，听到粗重的闷哼一声。
姜瑶脸惨白：“你流血了。”
来人正是景子墨，闻言顾不得与她回应，将人推进房里，只身一人对抗水匪。
周启拔出长剑，从甲板与数十个水匪苦战半个时辰后，终于气息急促的赶往船内，见景子墨几乎力竭，忙抽剑横扫过围攻的水匪，血点子飞溅而出，喷了一墙。
余光瞥见姜瑶伏在地上，却没看见宝忆的身影，周启心里慌乱，低喊道：“宝忆去哪了？！”
姜瑶回过神，指着楹窗哭道：“宝忆她..跳船了。”
周启只觉一口血涌到喉间，满脑子只剩“宝忆跳船了”，手下力道发狠，片刻后还在厮杀的水匪悉数倒地，原本嘈杂的船舱登时静谧下来。
有人重新点了灯，互相安抚。
而周启走到窗前，翻身一跃，跳进漆黑冰冷的江中。
天还下雪，江面上是冷入骨髓的冰，凉的叫人直打哆嗦。
周启潜进去摸索了许久，没有寻到宝忆，他根本没法思考，只是凭着本能不断搜寻，摩挲，脑中也只剩下一个念头，必须要找到宝忆。
她还小，定然怕极了。
姜宝忆跳下水后，兴许是运气好，飘到眼前一块浮木，她扒着浮木顺势往下游荡，虽然牙齿不断打哆嗦，头发也都结成冰碴，可她觉得自己命太好了。
飘了会儿，看见远处有个黑漆漆的人影，时不时从水底浮上水面，似乎在喊她的名字。
她蜷缩着冻僵的手指，战栗着回应：“大哥哥，是你吗？”
微弱的声音，周启却仿佛被一道闪电劈中。
他停了滑行的动作，试探着朝下流开口：“宝忆？”
听见熟悉的声音，姜宝忆禁不住眼眶一酸，扒着浮木蹬踢双脚，想要靠近周启，方才的恐惧害怕瞬间有了倚仗一般，她吸着鼻子，用力凫水，在看清对面来人的时候，犹如荫蔽了数日的天空骤然出现万丈光芒，饶是仍浸泡在冰水里，却一点都不怕了。
两人在下游的渡口与姜瑶和苏氏相遇。
景子墨后背砍伤，如今就趴在床上昏迷不醒，请来的大夫开了伤药，又吩咐姜瑶如何服用后，便匆忙去照看别的病人。
姜宝忆换了身干净的棉衣，头发散在脑后，看见姜瑶时，两人抱着安慰许久，姜瑶见她无恙，不安的心这才放下来，要知道，若宝忆今夜失了清白或是命丧江里，她这一辈子都会过意不去。
她掐了把宝忆的小脸，笑道：“好了，咱们大难不死，必有后福。”
苏州的人接了信，翌日就派人派车过来迎接苏氏，几辆马车停在客栈门口，管家搀着苏氏往外走。
因景子墨是为姜瑶受的伤，何况客栈里没什么好大夫，便将人一并带上，直接去了苏州苏老大人家里。
早年间，苏老大人在青州任职，在任期间功绩颇得圣上赞誉，后调任到苏州，因为勤勉爱民，在百姓之间口碑甚好。
苏氏带姜瑶和姜宝忆去前厅见过了苏老大人，周启则陪着景子墨，由管家送到客房休憩，又着人请来大夫重新看诊，开了几味上好的金疮药。
景子墨趴在床上，扭头冲周启道：“大人，昨夜可有个小姑娘哭的花猫一样。”
周启坐下，抬头睨他一样，不吭声。
景子墨使了个眼色：“若没有这伤，咱也住不到苏家，大人，我这儿得算工伤吧。”
“五姑娘就是年纪小了点，她....”
“你究竟想说什么。”周启朝他瞥去，端着身量冷冷淡淡。
景子墨叠着手压在下颌下，嘿嘿一笑：“我说什么，大人岂会不知？我是说，大人一点都不老，只是五姑娘年纪小了些。”
喝茶的周启呛了下，面不改色的放下茶盏，昨夜把宝忆带到客栈时，她浑身上下透湿，偏还下着雪，小姑娘冻得小脸惨白，还瑟瑟缩缩跟在自己身后，一声不吭，他瞧过，那嘴唇都咬的发紫，水淋淋的怪可怜。
为恐路上风寒入体，他特意骑马飞快，护在身前的人跟冰坨子一样，下马后他就让客栈备了热水，又要了件干净的棉衣，听见屋里水流潺潺，才觉得自己那颗心一直提在嗓子眼，直到这一刻，才平复下来。
周启不信天，可昨夜他跳进江里搜寻宝忆时，却只能将赌注压到神明之上，乞求上天庇佑宝忆，让小姑娘化险为夷。
他合上眼，听见景子墨轻笑。
“大人，属下多句嘴，我瞧着大人一腔热忱，巴不得把命都掏出来给她，可五姑娘仿佛还没开窍，孩子心性，你这么拖着，可不成。”
周启拧眉，曲指在案上轻轻扣动，似将景子墨的话听到心里，可仍旧不开口回应，只是扫了眼龇牙的人，示意他继续说。
“大人，你得让她知道，你是个男人。”
周启眉心蹙的更紧，反问道：“是我哪里让你产生错觉了？”
景子墨连忙解释：“不是大人理解的那个意思，我是说，你得让她知道，大人是个男人，而不是哥哥。”
周启也不想当什么哥哥，可宝忆仿佛只拿他当哥哥，整日钻营如何结拜，稍有点忘形就急巴巴拉关系，从未想过旁的什么。
他倒是想让她开窍，哪里有景子墨想的那般容易。
“以你的经验，是当如何处置？”
景子墨道：“大人算是问对人了。
要想让她觉得你是男人，首先就避免去做哥哥该做的事，转成男人该做的事。”
“有区别？”周启不解。
景子墨一时间举不出例子，忽然听见廊下有脚步声，周启瞥他一眼，低声命令：“趴好闭上眼睛。”
姜瑶和姜宝忆相携进门。
昨晚熬了姜茶，又泡了热水，今日两人气色都恢复过来，尤其是姜瑶，换了身明丽的大红锦衣，上面绣着团牡丹纹银线，层层堆叠的裙摆荡开涟漪，外面又罩了件兔毛氅衣，绯红如火，小脸也红扑扑的。
姜家的箱笼都浸了水，衣裳也都不能穿了，宝忆不知穿着谁的秋香色对襟棉袄，大小倒是合适，只是她纤瘦，衣裳腰间空荡荡的，手腕处短了，露出小截莹白的腕子。
她今日梳的是双丫髻，只带着一对桃花珠花，领口的兔毛柔软细腻，脸色也不像昨夜那样白里透着乌青，此时犹如春日枝头抱团开的小花，粉粉嫩嫩。
周启没来得及收回视线，正巧就与宝忆撞上。
小姑娘糯糯弯起眉眼，叫了声：“大哥哥。”
周启一梗。
床上人忍着没笑出声来。
“嗯。”不咸不淡的一声冷哼，周启背过身，瞪了眼憋笑的景子墨。
姜瑶倒没跟往常那般热情，看见周启时微红了脸，款款福身做礼，接着就走到床前，入目就被那大片血迹吓得倒吸一口冷气。
她俯下身，把景子墨额头上放的帕子拿走，又去亲手洗了遍，重新搭在他额头。
景子墨一动不动，呼吸平缓而有规律。
到底是为救她受的伤，姜瑶坐在玫瑰椅上，看了眼喝去半碗的药汁，忍不住问：“郎君，世子他一直没醒吗？”
周启道：“中途醒了小会儿，还是神志不清。”
昨晚高热，可景子墨向来体质好，半夜就退了热，起来用了两碗米粥，这会儿那点伤早就没有影响。
“都怪我。”姜瑶抹泪。
周启咳了声，转头看向跟着忧心的姜宝忆，她也在盯着景子墨，眼巴巴等人醒似的。
在周家书堂时，景子墨常去弟弟送吃食，偶尔碰到其他学生，也就一块儿给了，暖阁离著书堂进，有时碰见宝忆出来溜达，景子墨还常常能跟她聊几句，久而久之，也就把她和书堂那几个孩子看的一般，有什么吃的玩的也给她捎带一份。
此间情谊，宝忆都记在心里。
素日里景子墨都是一副乐呵呵的模样，长胳膊长腿走路带风，何曾像眼下这般脆弱，嘴唇都没一点血色。
“大姐姐，世子好像眼珠动了下。”宝忆惊讶地往前探头。
姜瑶没看清，遂弯腰也去看，冷不防，衣袖被景子墨忽然抬起的胳膊压在身下，接着就被他胡乱抓着衣角。
姜瑶以为景子墨醒了，柔声叫道：“世子，世子？”
可景子墨低声喃喃，根本听不清在说什么，人还在昏着。
姜瑶被他攥住了衣裳，两人挨得几乎面对面。
姜宝忆急了，这个时候，脑子里忽然蹦出曾经做的可怕噩梦。
梦里周启瞎了眼，大姐姐应下的婚事，不就是跟景世子的吗？然后呢，周启由爱生恨，带人灭了姜家满门。
哀嚎声，血腥气登时扑到宝忆面前，她颤了下，没来得及解释就去掰景子墨的手指，男人的手长且坚硬，宝忆咬着牙，一根根的想要分离他和姜瑶，可根本就掰不动。
景子墨的手指跟长在姜瑶身上一样，姜宝忆急的出了一身汗。
姜瑶纳闷，扭头小声道：“宝忆，你干嘛呢？”
“大姐姐，我想去趟成衣铺子买衣裳，你陪我一块儿吧。”
姜瑶瞥到她的袖口，为难地回头看一眼景子墨：“可景世子是为我受的伤，他还没醒，我总不能硬生生扯开他的手，你暂且忍忍，等他醒来再说。”
“不行，大姐姐，你不能在这儿多待。”
姜宝忆的汗从额头滚落，两只手掰着景子墨的虎口用劲，就在她想用蛮力的时候，有只手握住她的胳膊，轻轻一带，将人从床前拉到堂中。
周启面色不悦，眼睛扫向她没来得及收势的手。
“你是要杀了他吗？”
言辞肃冷，不容分辩。
姜宝忆吓得往后一躲，摇头道：“不是，我只是想让大姐姐陪我去买衣裳，我没有想杀他。”
周启审问犯人时，用的就是这种骇人的眼神和语气。
方才他不悦，是因看到宝忆的手贴上景子墨的手，不设男女之防，莫名就动怒了。
说完其实自己懊恼，尤其是看着宝忆一副怕他怕到巴不得退避三舍的样子，可此时又不能收回斥责，只好稍稍放缓了语气道：“我也没有想斥责你的意思。”
床上那位：那你是什么意思。
姜宝忆摸到小案，看见里头有把剪子，心中一喜，拿出来与姜瑶道：“有法子了。”
只消把两人的衣裳剪开，就能带走姜瑶。
可人还没过去，周启就悠悠开口：“你可知景世子那一身越罗绸衣花销几许？”
姜宝忆拍拍荷包，笃定道：“我有银子。”
周启掂量了下荷包里的银子，总计不会超过十两，遂信口道：“那身衣裳且不说做工，面料就得有三十两。”
果然，姜宝忆握剪子的手迟疑了下。
姜瑶劝道：“郎君也没衣裳，你不如跟郎君一起去趟成衣铺子，顺道给景世子也买两套换洗的，去找母亲要银子，便说我开口要的。”
“快去吧，别杵在那发愣了。”
姜瑶试了试景子墨的额头，回身催促：“我没事，过会儿云绿就来了。”
雪过后，屋檐上积压着浓烈的白，甫一从屋里出来，有些刺眼。
风一吹，姜宝忆冷的打了个哆嗦。
前面人停住脚步，转身等她走近，周启身形高大，走时刻意挡着游窜的冷风，将人护在内侧，为了能让她跟上自己，周启脚步放的很慢。
姜宝忆一路上都有些心不在焉，捏着衣角不敢抬头看他。
仿佛在京城暖阁时的亲密荡然无存，两人如今就是陌生人，甚至比陌生人还不如。
周启愈发懊恼自己的坏脾气，数次想开口解释，又生生堵在喉咙，一直到上了马车，小姑娘乖乖爬到最里面，与他离得远远，那股子窝火就像从胸口肆意往四肢乱窜，找不到出口，却又火热燥人。
“喝口热茶。”周启把薄瓷小盏递到她面前，姜宝忆低头接过，捧着慢悠悠喝完，然后把小盏放回桌案，扭过头，佯装不在意的去看时而掀开的帘子。
周启往里挪了下，姜宝忆就像受惊般，瞪圆了眼睛默默跟着挪了下。
“宝忆，方才我不该那般指责你，是我不好。”
“大哥哥，也是我太情急，不怪你。”
姜宝忆不能把自己所想直白告诉他，又怕周启憎恨姜瑶，皱巴着脸摇头道：“大姐姐不是不走，是被攥住衣裳才走不了的。”
“我知道。”
周启语气温和，“明日吴家和郑家的比赛设在东市，从苏家过去有半个多时辰的路程，我带你过去可好？”
“谢谢。”
两人去成衣铺子，姜宝忆身量纤纤，很是容易买到好看时兴的衣裳，换衣出来时，周启已经让人打包了七八件，都是面料名贵，做工精细的，还有两套狐裘氅衣，虽不是最好的皮子，可通体润滑，也是没有杂色的。
姜宝忆摸摸荷包，从没想过出门会如此阔绰，舅母给的银子不够，偏周启已经叫人将衣裳送上马车，她悄悄拉了拉周启的衣角，喃喃道：“大哥哥，能退吗？”
周启反手将她托腰送上车去，笑：“用不着你的银子。”
顺道又去了首饰铺子，起初还问宝忆，后来见她总能变着法挑瑕疵，索性径直选了自己满意的，又叫掌柜的一并包好，林林总总十几件首饰，从珠钗到耳铛，可谓满载而归。
车上，姜宝忆为难的看着满车新衣首饰，小声道：“大哥哥，统共花了多少银子。”
她是有些私房钱，可用来买这些东西还是不舍得的。
周启挑起眉来，见她愁眉苦脸的模样，不禁笑道：“总之你不用管，只穿戴就好。”
“不行，我还你钱吧。”她从荷包往外掏银票，掏出来后放在周启面前的桌上，“只有这些了。”
周启倒没想到她会带银票过来，愣了下，又把银票推回去，浅声说道：“我不缺这点银子，收好。”
见她不动，周启扯过荷包二话不说把银票塞了回去。
细长的手指筋骨分明，抬眼，望见白皙如玉的小脸，微微咬红的唇，心间一动，忙往后坐直身子。
胸口咚咚咚跳得很是放肆。
苏氏见到那一车衣裳和首饰，自然吃了一惊，可她到底见过世面，表面上什么都没问，心里头明镜似的。
姜瑶则不同，她出门看见丫鬟捧着首饰衣裳，问了句，知道是周启买的，不禁柳眉倒竖，别有一番滋味的看向姜宝忆。
守着景子墨半天，人总算醒了，与她说笑了两个时辰，不知不觉天都黑了。
姜宝忆走在周启旁边，见姜瑶没搭理她，转头似乎去了房间，云绿和秀珠跟在后面小跑才能撵上。
苏氏打圆场：“启哥儿真是叫我见识了大家风范，我带两个丫头出门，何曾有这派场？是我们宝忆有福气，遇到周夫人这么好的长辈，又有启哥儿和临哥儿通情达理当妹妹一样待她，宝忆，快谢谢你大哥哥。”
说着，拉宝忆过去，冲着周启福了福身。
“谢谢大哥哥。”
周启不喜听到哥哥二字，此时也不好发作，默认后就与他们一同去往膳厅。
苏老大人饭后与他闲聊朝中事宜，言谈间惊叹年轻的周启竟有老道犀利的看法，当即对他生出几分赞赏，老人不知时辰，仿佛遇到知己般，与周启下了几盘棋，愈发精神旺盛。
若非老夫人开口，怕要拉着周启下到天亮，临睡前还嘱咐，道明日夜里再战。
周启拜别苏老大人，回房途中，遇到特意守在院门口梅树下的姜瑶。
零星的雨点轻轻洒落，积雪未化，周遭的空气都像是夹着冰渣。
他站定，温声道：“姜姑娘。”
很是客气却又生分的称呼。
姜瑶带着帷帽从树下走出，一直走到周启面前。
周启实在是她见过最俊朗的男子，即便在夜里，此时此刻他的眉眼都泛着星光，挺拔的鼻梁，浓墨画出的男人，举手投足间令人心向神往。
她微微仰头，姣好的面容悉数呈现在周启注视中。
“郎君，我等你许久。”
冷寒的空气里沁出淡淡香味，是来自姜瑶身上，她出门前特意熏过，手里捧着暖炉，便将那股芬芳不绝如缕的传出。
有些话，必须得在今夜问出口。
她曾考虑过如此做是否矜持，可瞧着周启始终淡然的表情，她始终有股捉不住的恍惚，她听过文人墨客嘴里的自己，与周启如何般配，也知道他是京中贵女争相追逐的高门子弟。
且不说旁人，但是刘相幼女刘清秋，就毫不掩饰对周启的喜欢。
可那又如何，刘清秋根本入不了周启的眼。
姜瑶沉了沉心思，抬起明媚的小脸问道：“郎君，若我所问冒昧，你可不必答我。”
周启默许。
昏暗的光线里，他的眸子如寒潭般湛凉清澈。
“郎君可听过坊中关于我们二人的传言。”
“听过。”
“那，郎君心里是怎么想的？”
“姜姑娘也说，那是传言，传言自然是不当真的。”末了，又补一句：“从未对我产生过一丝困扰。”
是以，是毫不在意的意思。
姜瑶眼神黯淡，却不灰心，上前一步问道：“郎君觉得我美吗？”
周启如禀公事：“姜姑娘相貌出众，极美。”
“郎君喜欢吗？”
“姜姑娘之美于我，如头顶梅花之于空气，满江锦鲤之于游客，粘牙果子之于孩童，虽美却可有可无。”
“郎君何意？”姜瑶端不住温婉，面红耳赤地靠近逼问。
周启答：“我不喜欢。”
苏州的屋里未燃地龙，空气里湿哒哒透着一股阴寒。
姜瑶坐在圆桌前，手指抠着掌心，仍沉浸在周启那句“不喜欢”里，好生丢人。
她望着烛火，心中涌起万千失落，连她自己都没注意到，失落盖过该有的伤心，让她整个人都包裹在丢失自尊的沮丧和懊恼之中。
从前被人谈论与周启的登对，那时如何得意，现下就如何羞愧。
却都是自己的自作多情。
推门，路过姜宝忆的房间，屋内只燃着淡淡的一盏仙鹤铜鎏灯。
叩门，出来的是翠喜，看见她时低声福身道：“大小姐，姑娘睡了一会儿了。”
姜瑶心里窝囊，眼见着姜宝忆跟没事人一样，睡得正酣，也不知怎的，没控制住，挑开毡帘贴着翠喜进了门。
垂落的帘帐后，有低缓绵密的呼吸声。
她右手勾起薄纱，姜宝忆半张小脸陷进枕间，乌黑的发缠着颈项铺满枕面，脸颊压着掌心，衾被盖在腋窝下，弯曲着身子，缩成小小一团。
翠喜紧张的站在一旁，不知该不该叫醒姑娘。
姜瑶的脸色委实难看，阴沉沉的盯着熟睡的小人，忽然拉过圆凳，在床前坐下。
饶是如此动静，床上那人依旧呼呼大睡。
姜瑶咳了声。
低头，瞥见姜宝忆的长睫微眨，睁开眼迷茫的看了少顷，软软道：“大姐姐，我这是在做梦吗？”
绵软地跟小猫小狗一样。
她从衾被中伸出手，慵懒的搭在姜瑶手背，然后拉进温暖的被窝里。
“你手好凉，上来我给你暖暖。”
睡意朦胧，她眼皮很沉，嘟囔着又打了个哈欠。
姜瑶抽出手来，到底没忍住，开口问道：“宝忆，你会不会同我抢东西。”
“不会。”
从小到大都没抢过，且姜宝忆的好多东西都是姜瑶送去碧蘅院的。
她揉着眼睛坐起来，寝衣内的诃子细带露出来，姜瑶顺势看去，发现她该长的地方全都悄悄饱满，细腰柔软，胸脯也如雪如蜜。
就连那张小脸，也出落的愈发娇嫩，乖巧中带着生动，可爱不失明艳，别说是男子，便是她瞧了，也会生出怜惜之意。
姜瑶喉咙微动，不动声色道：“那你会不会跟我抢男人。”
一句话，姜宝忆醒了。
她摇头，皱着眉心使劲摇头：“你跟大哥哥——”
又改了称呼“你跟他闹别扭了？”
“快答我会不会！”
姜宝忆重重叹了口气，跪立起来拉着姜瑶的手，靠在她身上小声道：“不会。”
姜瑶面色仍锁着。
她很生气，尤其是在宝忆根本不上心不当回事的时候，她就显得愈发小气，她气这种控制不了的局面。
明明她是天之娇女，生来锦衣玉食，父亲母亲都疼爱有加，明明她占尽了先机，可对上一个无欲无求的小丫头，竟激的她无论如何都拿不出可攀比的东西。
无力感，深深让她觉得不安全。
“大姐姐，我日后要嫁的人，母亲早就为我安排好了。”
“不会是他。”
清早，曦光从楹窗打进房中，薄薄的一层浅色洇在账上。
姜宝忆已经用了早膳，在妆奁前梳头，翠喜依她吩咐简单绾了个髻，只簪上一枚玉簪，看起来清爽利索，衣裳选的是对襟长裙，用月白绸带束腰，外罩一件银灰色披风。
随后去跟舅母说了声，周启陪同出了苏家。
两人没有乘马车，因出门前说的是随意逛逛，故而绕出青阶巷后，这才踏上周启备好的马车，一路赶往赛场。
赛场选的是梨园，吴家产业。
郑家人早早到了，按照事先安排好的座次在长条花梨木案前坐下，中间是位中年男人，宽额留须，身形厚重，两边是年轻男子，俯身与中年人低语，随后三人齐齐看向月门处。
吴家人登场，梨园中霎时热闹起来。
姜宝忆和周启如今就在二楼高台的包厢，居高临下能将双方局势看的清清楚楚。
宝忆带着帷帽，倚栏而立，听评判说完规则，知晓今日统共比试三场。
既是商贾之赛，比的无非是生意经。
第一场比的是茶道，今岁雨水少，明前茶少，雨前茶更少。
而吴家与郑家都有茶业，曾几何时，郑文曜手底下的茶业占整个江南的七成，如今吴家上位，十几年里笼络各路，将之前郑家的茶商收揽为几用，江南五成茶业与之相关。
郑家二房三房也是做生意的，当年没有波及两房，可口碑受到影响，且先帝下令，命他们迁出江南，十年不得折返。期限已到，两房前几年搬回来，慢慢生意也有了回春之色。
兴许是郑家人骨血里的要强，两房偏要重新拿回属于郑文曜的东西，偏偏要与吴家来争。
双方口才皆好，尤其是郑家二房长子郑家冬，不多时便以伶牙俐齿头脑清晰抢占先机，辩的对方接连磕巴，自然胜的显而易见。
姜宝忆头一遭见识，愈发对其敬佩。
周启看到真切，道一声“好厉害的口才。”扭头，看宝忆小脸通红，双手悄悄做鼓掌姿势，不由跟着弯起唇来。
“你二叔有一儿一女，这位口才好的是你大哥哥郑家冬，还有一个姐姐叫郑樱。你三叔家有两个儿子，郑家和和郑家瑞，他们在城中祖宅住，你父亲的旧宅仍旧荒着。”
姜宝忆“嗯”了声，目光没有从场中移开，只小声又道了句“谢谢。”
周启伸手，给她拢了拢披风，姜宝忆忙直起身子，往旁边挪了一步，“我自己来就好。”
显然与他有些生分。
周启心里不快。
此时第二场比赛已然开始，郑家派的是三房郑家和，比的是其并不擅长的盐道。
吴家几乎掌握整个江南的盐业，自打刘相之子做了盐税使，便将盐业悉数盘给吴家，每年坐收盈利罢了。
很快郑家和便落于下风，终是吴家得胜。
晌午要休息，过后便要进行最为关键也是最难的现场盘账。
二叔三叔年纪已大，盘账经验丰富，可速度太慢，故而第三轮应是三房郑家瑞。
姜宝忆想去净室，周启不放心她单独过去，便将人送到门外，见她带着帷帽进去后，又耐心等候。
忽然听见一声惨叫，周启神经登时绷紧，姜宝忆踩着碎步跑出来，她也听到了声音。
跟在周启身后，两人绕过湘妃竹掩映的甬道，看见一个捂着头倒在石子路上的男人，待看见正脸后，姜宝忆吓了一大跳。
正是三房郑家瑞。
石子路上还有斑驳血迹，他捂着头，痛苦的呻/吟。
周启反应快，当即走过去弯腰将人扶起来，郑家瑞伤的不轻，似乎被人从前打了一闷棍，额头血流不止。
他望着他们两个，捂着头求道：“劳两位扶我去郑家花厅。”
-完-
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