1.此夜曲中闻折柳

　　厚厚的乌云重重地压在城楼上，城垛上已经挂上了冰霜。一阵阵疾风挟着塞外的黄沙，狠狠地击打着将士们的铠甲，一幅幅军旗在朔风中翻滚如龙，猎猎作响。甬道上的篝火被这塞上的寒风吹得时明时暗，映出守城将士们写满艰辛与坚毅的面孔。城楼上，一面巨大的青绸滚墨绿边的旗帜迎风招展，旗帜上绣着大大的“柳”字。

　　有人登上罗城。负责警戒的军官大声喝问：“口令！”

　　“紫塞。”回答那军官厉声喝问的，是一个虚弱的女声。那军官闻声，身躯一震，忙躬身行礼道：“大帅！殿下！”

　　当先一人全身紧紧裹在一袭白貂裘披风中，头脸都掩在风帽下，看不真切，她步履缓慢却充满威严。一名看起来四十岁上下，容貌姣好的女子紧紧地跟在她身侧，神情中掩不住担忧和无奈。在二人身后的，是一名腰着抱腹、腰悬长刀的白袍青年军官。跳跃的火光下，他的面孔坚定而悲戚。驻守城头的将士见三人经过，原本笔直的身躯似乎又挺拔了些。

　　三人行至城楼下。那身披貂裘的女子伸出手，苍白的手指拂过覆盖着城砖的厚厚白霜，划出一道灰褐色的印痕。她抬起双手，就着灯火仔细端详。那手苍白如纸，手背上经络凸起，一道暗红色的伤疤蜈蚣一般爬在右手背，手掌上，布满了大大小小、长长短短的厚茧和深深浅浅的伤疤，原本就粗大的指关节如今失去了血肉的包裹，更显得十分突出。这双手，不仅不柔软美丽，看起来还十分丑陋。

　　女子缓缓仰起头。夜空黑得仿佛一块铁板，只有几颗微弱的星，在黑沉沉的天幕上努力地挣扎着。那中年美妇上前一步，轻声唤道：“胜男！太冷了，还是回去吧！”被称为胜男的女子转头冲着她微微一笑，轻轻摇了摇头：“越儿，我已经许久不曾体验这城头上的夜风了！”她的脸在灯球火把的映照下，看得分明。她看起来已年近五旬，眼角、额头都已经爬上了细细的皱纹。不仅如此，饶是身边篝火熊熊，照得她的脸平添了几分生气，可是那脸色已经不能用苍白来形容了，连那线条清晰的唇都没有丝毫血色。但她那高挺的鼻梁、清冽的眼眸、因为消瘦而有了几分棱角却不失柔和的脸庞，以及宁静平和的神情，都显示出她年轻时的美丽。

　　“你身体不好，这样会着凉的！”中年女子眉头微蹙，不甘心地劝着。

　　这里是永宁关，大胤朝的西北重镇，二十八年前，因为西羌北胡频频扣关，此地成为陇西总兵行辕所在。而这名看起来沉静如山中清潭的女子，便是大胤朝一百五十余年来最富传奇色彩的陇西总兵——柳胜男，字翾飞。

　　柳胜男凝视着远方，一言不发。她没有如往常一样整整齐齐地挽好发髻，几缕发丝自风帽中钻出，垂在肩头，如今便在北风中肆意地飞舞着。

　　如果是晴天，站在城头，可以看见连绵起伏的黑山和在天尽头留下淡淡轮廓的大青山。大青山南北麓的广大地区，生活着逐水草而居的游牧民族。每逢互市开放，便有许许多多牧民赶着牲口、载着皮毛、织物等货物，前来交换布匹、粮食、钱财。那时候，整个永宁关就成了欢乐的海洋，大街小巷到处飘扬着欢笑声、歌声，以及马奶酒的甘香。

　　柳胜男清楚地记得，二十八年前，她跟随身为陇西总兵的父亲踏进永宁关时，正是西北极旱的六月。那天的空气中，悬浮着细小的沙尘，将一切都笼上一层昏黄。风中，夹杂着血腥味、铁锈味、火药味、草木被焚烧后的灰烬味，以及，尘土的味道。风卷着干枯的草屑，扑打在脸上，仿佛刀子一般。天空中飘着几块厚厚的云，微微泛着土黄，让人看了心头隐隐不安。因为战火而破败不堪的房舍，衣衫褴褛、面有菜色的居民，目光呆滞、军械损毁的驻军，在一片肃杀中扑入眼帘。陇西总兵府在满目疮痍中屹立着，在柳胜男看来，高高在上的总兵府无声地叹息着。

　　六月的焚风竟然有了些凉意。柳胜男抬头看去，西北的天边，几团云朵不知何时竟隐隐透出红色，天色也有些暗淡。看着天地异相，柳胜男有些不安地望了父亲一眼。披甲的宿将皱了皱眉，对身边的青年将军道：“要起沙了。你去看看小岳那边安置得如何了。”那青年得令，拍马而去。

　　忽然，一名衣不蔽体、蓬头垢面的的年轻女子哭喊着冲上了总兵府前的长街。她喊叫着那时的柳胜男还听不懂的语言。一群男子追上了那女子，口中咒骂着“猪！猪！”边骂边对着那女子拳脚相加。女子一边哭喊、一边挣扎，也不知挨了那些汉子们多少拳脚。不一会儿那女子停止了挣扎，被那些汉子们拖走了。地上，只留下一滩殷红的鲜血。

　　即将踏进总兵府的一刹那，一阵大风无声无息地袭来，夹杂着尘土，柳胜男立时觉得口鼻间全市是细小的微尘，几乎无法呼吸。守门的老卒喊了声了一声：“又起沙了！这该死的鬼天！”急急与同伴抱着随身兵械，缩回府中。柳胜男跟着父亲冲进正堂，屋外已是天地变色。风一阵大果一阵，庭中一颗孤零零的柳树，枝条在狂风中疯狂地舞动，仿佛抽打着一个看不见的敌人。屋外，黄蒙蒙一片，屋内，渐渐弥漫起土的气息。电闪，雷起，雨落。几声炸雷，震得人心头惶惶。豆大的雨点稀稀拉拉地砸在土地上，激起一片潮湿的土腥味。

　　虽然早已知道，连年的战火早已让永宁关永无宁日；也早就听闻军人们会贩卖在战乱中被掠夺来的北胡、西羌，甚至是黑山以南的吐蕃女子给汉人为奴。但她却从未想到，这里的官兵面对游牧民族的骑兵，竟是何等的无能和畏惧。她也从未想到，从此，她的人生便和这座西陲重镇紧紧联系在一起，荣辱与共。

　　那个时候，谁也没想到，那个年轻女子柳胜男柳翾飞的名字，就从这里开始，逐渐传遍西漠，传遍黑山、大青山南北。

　　柳胜男合上眼，耳边，回荡着金铁交鸣、人沸马嘶。她霍地睁开眼，眼前是深沉的夜色，只有寒风在呼啸。不知何时，那厚厚的云层竟散去了，一轮圆月静静的悬在中天。皎洁的月光如水银般倾泻在大地上，将城下无边的戈壁滩映得如白雪一般。一蓬蓬红柳、白刺，甚至远处的山峦，都在月光下显出身形。而高高的城楼，手执戈矛、身披铁衣的戍卒，迎风翻滚的军旗，仿佛在一刹那间被笼上了一层寒霜。寒风刮过，愈发显得凄冷。

　　柳胜男忽然若有所思地问：“越儿，今天是十五吧！”被她称作越儿的女伴轻轻应了一声。柳胜男默然。千里之外的帝都，每条街巷定然都浮动着金桂的芬芳吧！家家户户都备好酒水瓜果，只待天色暗下，拜祭月神。当家的主妇亲自执刀，切开团圆月饼，不管在家的还是在外的，有多少人就切多少块，一个不落。产自江浙的螃蟹，由快马送进京，立即便被达官贵人哄抢一空。中秋的酒宴上，少不了的是用蒲包包裹后蒸熟的螃蟹。孩子们会请一尊兔儿爷；姑娘们在祭月时暗暗许愿“貌似嫦娥，面如皓月”；文人墨客则或邀上三五好友，前往风景甚幽的楼台亭舍，饮酒作诗，笙歌达旦，或一人独处，对月独酌，大醉淋漓，然后倾洒潘江陆海。今年母亲切开月饼的时候，是不是又在暗暗抹泪呢？

　　“你还记得，那年我们在余杭，曾在中秋时去山上的寺庙许愿？”柳胜男轻笑着问道，她的声音听起来仿佛梦幻。

　　“当然记得。都说那座庙里的菩萨特别灵验。”女伴的面上浮起一丝微笑，回忆起从前，“转眼都三十多年了！”

　　柳胜男的眼神变得深邃迷蒙，只是默默地望着深沉的夜色。

　　不知过了多久，她从怀中取出一只黑色陶埙，嘬口吐气，那古朴醇厚的乐声立即飘洒在暗夜中。越儿与被尊称为“殿下”的青年曾无数遍听她吹起这曲子，却从未如今天这般觉得曲中蕴含着无处述说了寂寞与孤独，击中心中最柔软的一点，一种无可名状的悲哀和凄楚从心海最深处翻滚起，铺天盖地地袭来，让人无处可逃，无处可避。乐声渐柔，仿佛情人的私语，述说着心底最深处的缠绵悱恻。

　　女伴听得柔肠百结，偷偷拭去腮边泪，却瞥见那青年军官虎目含泪。她四顾，那些戍边的汉子们眼中竟都闪着晶莹的光。

　　埙声渐高，高到不能再高处，化为丝丝缕缕，如断如续，如泣如诉，仿若九天仙音。突然，埙声在两声沙哑后，停了。女子惊觉，只见柳胜男双眉紧皱，神色痛苦。她心知不妙，叫道：“胜男！”话音未落，柳胜男突然剧烈地咳嗽起来。那青年军官一个箭步抢上前，扶住她。

　　一阵紧似一阵的咳嗽宛如潮水般袭来。柳胜男右手紧攥着那只陶埙，用力压在胸前，左手扶着女墙，身体慢慢地滑下去。军官大惊，也顾不得什么男女之别，便将柳胜男横抱在怀中，疾步向城楼下赶去。那中年美妇道了声：“我去叫人！”说着身形轻动，便向城下奔去。她衣袖翩翩，在暗夜中仿佛九天仙子一般飘逸，竟是极高明的轻身功夫。

　　柳胜男仰望着苍穹，嘴角浮出一丝苦笑，盯着那年青军官的脸，道：“这副身体，如今竟如此不中用……劳烦殿下了……”说完，她垂下目光，凝视着手中的陶埙，喃喃自语道：“这一曲《折杨柳》，终于不能再吹了！”

　　军官闻言，心中一惊，见她即便连日来缠绵病榻却依然清亮的目光，竟蒙上一层暗淡。他早知柳胜男知此次旧伤发作，不同以往，甚是凶险，却不料竟发展得如此之快，不禁心底慌乱，口中却说道：“姑姑！你别说话了！外面寒气重，你身体虚弱哪能受得了！我带你先回府，让穆先生给你煎服一副药，驱驱寒气。过些时日，待廖叔叔回城，挑个暖和的白天，我和他再陪你上城头视察！这曲子，以后多得是时间吹！”

　　柳胜男听他提到廖叔叔，面上浮现一缕浅笑。她不再说话，只是扭过头，用力盯着身后城楼上那面“柳”字大旗……


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