第 25 章

　　周军到达的前一天晚上，崇候虎与部将们商议了一夜。是出城迎敌，还是城内死守。从战役胜算上讲，城内死守，自然把握大一点。

　　最后崇候虎决定，出城迎敌。他的分析是，周国至所以多年未反，今日才反，正是看准朝歌空虚，西线无兵的机会。

　　他们不会想到，牧野一下子冒出十几万大军，而周军本来就不足十万人，人数反差上一下子会给它强烈的心理震慑。他必定畏缩不敢近前。

　　商国必须显示自己宗主国的态势，有出城主动迎敌的威风，而不是缩在城墙里，给人怯弱惧怕的感觉。不过，大家也清楚，这里打的纯属心理牌。

　　因为人数优势不等于胜算，出城迎敌是冒了风险的。此次周国出动的五万人马，是他们的精锐，武器装备精良，据说还有最新发明的新式武器。他们的士兵铠甲齐整，战车都是全新打造。他们做了那么多年准备，可不是君臣每天开开会而已。

　　随后在周公旦的宣传努力下，不断有诸侯加入进来，人数已经扩增到八万多。而且准备响应的诸侯还不知道会有多少。

　　崇候虎的十五万大军，虽占数量优势。可装备缺乏，士气不盛。真正的战斗力远比周军低好几个等级。两军若在开阔地上对阵，胜算很可能在周军一边。

　　周军先锋将领是冉季载的七哥蔡叔。冉季载一路上只催着蔡叔快走，说牧野反正没守军，咱们先锋部队直接把它拿下来，然后直奔朝歌，取下帝辛首级。到时候，都不用后面姜尚大军插手。

　　蔡叔觉得冉季载在说孩子话，但还是下令加速行军，他也想早点探知牧野城虚实。

　　周军先锋军比姜尚中军早到牧野一天，他们纵马跑到牧野城外一看，一下傻了眼。但见商军已经在城外空地列阵，黑压压一片人海，左右两头都望不到边。崇候虎已经探知周军先锋到达，故意排出阵势给他们看的。还特意把那两万正规军排在最前。因为他们的铠甲、武器齐全。

　　“喂，喂，喂，这，这，这人都是哪来的？不是说朝歌空虚吗？”冉季载急得连声大呼。还说救妲己，这怎么救妲己？

　　“坏了，坏了。我们得迅速回去禀告二哥和国师。”蔡叔赶紧回头。冉季载骑马在那儿徘徊一阵，也不得不跟着七哥离开，他还能有什么办法呢？

　　他一边走，一边不停的回望牧野城，眼中流了泪，心里说，妲己，看来你还得继续受苦，冉季载没本事救得了你。

　　姜尚军帐里，周姬发也在，姬发并不上阵指挥，只是随军观战。两人接到蔡叔的探路汇报，也是大吃一惊。尤其是听说崇候虎已经复职挂帅。他们想过一万种可能，没想过崇候虎可能复职，以为顶多帝辛亲征。想帝辛刚愎自负，从来就没认过错。

　　姜尚立即下令，暂停进军，于牧野五里外扎营。

　　两人一阵商议，开始怀疑，当初收到“朝歌空虚”的情报是不是假的。可能就是帝辛的阴毒策略，故意要看姬发的反应，他就有理由对周国发难了。

　　“这个当可就上大了。帝辛明显早有准备。”姬发痛苦说。

　　“明明听说有人亲眼看见商军离开朝歌，往东边去了的。难道他们又悄悄溜回来了？”姜尚难以置信说。

　　“局势成了这样，这仗还怎么打？”姬发说：“讨伐檄文都已经发出去，讲和都没了指望。”

　　“有崇候虎率十五万大军驻守，攻是绝对没可能，那只会死得更快。”姜尚说：“我们可能得做好退守丰邑，阻击商军反攻的准备了。”

　　“唉，唉，当初我就说再想想的。唉，多想一天就好了。”姬发悔恨得几乎把头发扯下来。

　　崇候虎的策略相当成功。他一个阵势把整个周军都镇住了，姜尚扎营，没敢再向前一步。

　　照这么拖下去，等到费仲率大军来援。姬发、姜尚死无葬身之地。情况迅速汇报到朝歌帝辛那里，帝辛也高兴得手舞足蹈。他还特意把司寇子元找来说：“你把炮烙刑具准备一下，到时候姬发和姜尚要用。”

　　崇候虎与姜尚都按兵不动，处于相互对峙状态。他们都在等。姜尚在努力寻找商军的漏洞，同时也等着周公旦的出色表现，把更多的诸侯笼络过来。一旦人数足够，就可冒险一试。

　　崇候虎更加安心，只要费仲二十万大军一到，任你姜尚三头六臂，一只只给你拆下来。因此他每天命令加强警戒，让帝辛催促费仲回军。然后就是坐在军帐里研究作战地图。

　　这天早上，曹兴下令五个年轻奴隶铲去通道上的积雪。这五人一时贪玩，竟然堆起了雪人。毕竟到了这里，不象鹿台工地，时时有人拿皮鞭监督他们。

　　曹兴恰好巡视回来看见，非常生气，觉得他们有意对抗他的命令。他的“监工”作风又来了，喝令他们全部跪下，然后开始用马鞭轮流抽打。有个奴隶怕疼，下意识伸手抓住了抽过来的鞭子，跟曹兴拉扯起来。曹兴大怒，对着他又踹又踢。没想到五个人一下扑过来，跟他厮打。他们早就对曹兴痛恨不已。

　　曹兴的“正规军”部下，立即上前帮助曹兴，要制服那五个奴隶。谁知出来看热闹的奴隶，都上来帮他们的兄弟。奴隶们在牧野呆了几天，开始都有了摆脱束缚的意识，一种蠢蠢欲动、随时打算当逃兵的气氛在奴隶中悄悄漫延。

　　因此，一旦有了“闹事”的机会，他们哪肯放过。奴隶越聚越多，那边来制服他们的“正规军”兵士也越来越多。一下子成了一种群斗的混乱局面。

　　奴隶开始有意识的进行暴动，两方争斗一下变得激烈。很快就有人流了血。

　　“干掉这帮孙子。”有奴隶在人群中呼喊。情况变得更加糟糕。

　　立即有人报告崇侯虎，崇候虎赶紧从军帐跑过来。他对两边喝令劝止，可场面已经失控，竟然没人听他的。

　　崇侯虎不顾个人安危，就冲到争斗最激烈的中心，一个一个去把他们拉开。“大敌当前，不可生乱。都给我……”他的话没说完。

　　人群蜂涌，一下把他卷进奴隶人堆里。有推他背的，有拉他胳膊的，有扯他衣服的，有踢他大腿的……。几天来，崇候虎的心里，已经把他们当作自己的士兵，以为自己的威望可以征服他们。他忘了，他们不是他的士兵。

　　在这些奴隶的心里，对自己的身份认同，并不是商国伟大的士兵，还是工地上那个任人奴役的奴隶。帝辛只不过临时利用他们。就算战争胜利，他们还会被赶回到鹿台工地去，继续他们悲惨的人生。

　　因此，这些奴隶的心里，根本没有崇候虎这个长官。

　　许多奴隶，开始动用帝辛发给他们的武器了，有人在崇候虎肩膀砍了一刀，鲜血立即染红他的铠甲。崇候虎奋力抵挡，企图从人堆里冲出去。然而，奴隶那么多，他仿佛陷落在深海里，不但游不上对岸，反而被一个个汹涌的巨浪打下水去。

　　曹兴命令“正规军”士兵拼命拯救大将军，“正规军”士兵举枪对着奴隶们一顿猛刺，驱赶。一些奴隶倒下去了，却又有其它的奴隶填补上来。斗争反而更加升级了。幸好不是所有的奴隶都参与进来。一些人感到彷徨，外面周军压境，这里自己阵营的人打起来，不知道会是什么结果；一些人只想着自己赶紧离开这里，趁着城门一时没了人看守，打开城门，就往外四散逃跑。

　　可怜崇候虎一时冒失，被奴隶们围困，怎么都冲不出来了。一柄利剑砍在他手臂上，一把斧头劈在他脊背上，一支□□刺在他肚脐上……。他反而成了奴隶们发泄怒火的对象。

　　崇候虎终于倒下地去，他的身上已经找不到一块没被鲜血浸染的地方。戎马一生、战功卓著的他，经历过那么多战火，从未受过多大的伤。却是这样惨死在自己部下“士兵”的手里。

　　一切完全乱套了，牧野城内一片混乱。然而，这还只是刚刚开始。

　　外面时刻监视着城内情况的周军，发现了城内的异常。甚至一些奴隶直接奔向周军，向周军投降，请求庇护。有人立即报告给姜尚，牧野城内一片喧哗，有人打开了城门，跑出来了。

　　一听牧野城内有乱，姜尚何等机敏。立即下令，军队集结，奔向城门。

　　冉季载得到命令，第一个骑马飞奔牧野城内。

　　虽说，奴隶的暴动，帮助了周军。看上去应该是周军的“朋友”，周军应该放过他们。可成千上万周军一齐涌了进来，哪里认得谁是谁？大军杀进城内，但凡商军阵营的人，一个都不放过。

　　奴隶们大多跑的跑，降的降。只有少数“正规军”怀着一腔“忠君报国”之心，奋勇抗敌。

　　冉季载第一个就遇上曹兴。

　　曹兴其实已经无心恋战，只是，他跑不掉了。没三个回合，就被冉季载斩落马下。离冉季载不远的蔡叔，对着十弟竖个大拇指，称赞十弟，初上战场，表现出色。

　　这不是战役，只是一场狩猎，一场周军对商军的狩猎。犹如秋风扫落叶，商军溃如决堤。而周军的伤亡竟然屈指可数。

　　战斗结束，姜尚的第一个命令，就是在成堆的尸体中寻找崇候虎。

　　崇候虎被找到了。周姬发与姜尚一同来到崇候虎遗体旁边，凝神默哀。他们从心底里敬佩这个敌国勇将。

　　崇候虎被装进棺材，埋在了牧野城外最高的土丘上。周姬发为他举办了庄重的安葬仪式。

　　姜尚说，崇候虎城外列兵那一招实在狡猾，完全上了他的当。早知道他带的就是这么一支残缺不堪的军队，第一天就会毫不犹豫的发起进攻。

　　现在，姜尚终于摸清了帝辛的底细。下令军队稍作休整，立即开赴朝歌。诸侯闻听周军牧野大胜，倒向周国的更加增多了。


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