第十九章 铁流（2）

　　公布解除尸瘟的“秘方”，给聂清风带来了巨大的声誉，但他此刻无暇顾及此事。他正与广目町五百多僧俗军民踏上漫漫征途，前往和洲最北边的虾夷地。

　　队伍离开广目町，沿町外大路向东北方缓缓前进。头三天，风平浪静，到第四天，队伍走到护国忠王山附近，麻烦来了。

　　“启禀主公，中队接敌！”

　　这次长途行军，咫尺、张长云和上田哲三这三人领导小组把队伍分成前、中、后三队，前队和后队是战斗队，负责开路和断后，分别由楯冈一铁和荒木梅负责；中队是辎重与保障队，百姓和民夫主要集中在这里。

　　听到斥候的报告，聂清风有点诧异，现在瘟疫还没有完全解除，自己队伍又这么庞大，哪家不开眼的盗匪会找不自在？而且前队没有报告敌情，中队反而报上来，难道是被打了埋伏？

　　“是哪里的敌人？”

　　“从护国忠王山冲下来的净心宗恶僧！”

　　张长云道：“自樱内诚亮死后，净心宗龟缩山上，全力防守，与东海道暗通款曲。他们下来骚扰，是想拖住我等脚步，为岛村直伸献一份投名状。”

　　咫尺道：“看来，他们并不知道岛村直伸走了南边那条路，这一番做作，可是媚眼抛给瞎子看了。”

　　上田哲三叹道：“关东变成今日的局面，与这些恶僧脱不开关系，现在居然对百姓队出手，亏得还是一群出家人！现在迎敌的是谁？”

　　“左副先锋安井。”

　　上田哲三对聂清风笑道：“他对净心宗可是憋了一肚子火，让他杀上一阵也好。”

　　“可要支援？”

　　“不必，净心宗挑百姓队下手，分明没有与我军正面交锋的勇气，些许宵小，安井足矣。”

　　上田哲三判断得不错，此刻，净心宗下山骚扰的一众恶僧已经被安井砍散了！

　　安井虽然不是什么名将，不如楯冈一铁那般少年成名，声名鹊起，好歹也是沉稳老练的老道将领，因为是上田哲三的家臣，长期担任亲卫一职，所以净心宗对他并不了解，只道是个家养的奴才，会两下刀枪。结果一交手，被打得大败！

　　聂清风的队伍只有五百多人，数量不大，调动比较灵活。其中将近一半都是上过战场的可战、敢战之兵。战兵的骨干由黑衣队、拔刀队精锐充当，有楯冈一铁、荒木梅这样出色的战将统御，又有小林和夫这样出色的斥候哨探巡查，再加上聂清风的赫赫威名，区区一群恶僧，还真没放在眼里。

　　眼看一群恶僧气势汹汹冲来，安井指挥若定，先一轮箭雨三叠射泼上，敌军队伍顿时被截为两段，首尾不能呼应，后军畏首畏尾，前军心惊胆战；不等带头恶僧惊魂稍定，安井带着原樱内家的老部下发动了反冲击！

　　自樱内诚亮一死，原本樱内家的士兵成了天下笑柄：主将被人杀了，小兵却一个个活得好好的。他们心里憋了一股火，投效聂清风，也多少有些与净心宗重新一较短长的打算，现在逮住洗刷耻辱的机会，无不奋勇争先。这是天赐良机，要让安井取这东进路上第一功。

　　一个反冲击，净心宗前军全军覆没！后军肝胆俱裂，丢下刀枪逃跑，安井岂能放过？又一轮箭雨，留下二十多具尸体。安井没有头脑发热去追击，下令收兵，放出警戒，打扫战场。

　　此战净心宗损失六十多人，广目军三人轻伤，中队的伤兵营开张了。

　　望着收缴上来的净心宗军器，聂清风皱起眉头，除了带倒钩的狼牙箭一类军国之器，还有未来得及发射的火器！

　　“这净心宗，真是野心不小，私藏这些东西，等于谋反——连火器都有！”

　　张长云拿起一支狼牙箭，细细端详，道：“事情不止于此，这是华夏的军国之器，您看这箭杆，白蜡木，再看箭羽，雕翎！这东西，纵是有钱，也没处买去。”

　　上田哲三将另一支箭递来：“这支也是一样。这些箭十分沉重，虽然射程不过百步，却能破甲！”

　　聂清风点点头。广目军的标准配备是竹甲。竹甲都用小渊净发明的浸泡液处理过，十分坚韧，寻常弓箭很难穿透，这次的三个伤兵就是被这种重箭射伤。

　　咫尺递来一张弓：“您再看这张硬弓，握把很有意思。”

　　聂清风不懂这个，直接问道：“有什么门道？”

　　“和洲弓道，多是跪姿发射，握把大多在弓身下部；这张弓握把在中，很明显是华夏弓。”

　　“三位的意思是，净心宗是故意送这些东西来给我们看的。”

　　张长云道：“不错，奠源那厮是想通过这种方式告诉我们，他在华夏，有靠山！叫我们做事三思，不要把事情做绝。”

　　聂清风冷笑一声：“谁在朝中负责和洲事务，谁就与此脱不了干系！这肯定又是那位拉走和洲援护队的皇太孙所为！这扶不起的阿斗！这群该死的恶僧！”

　　上田哲三笑道：“我等当务之急是赶路，不是跟这些恶僧怄气，聂大人若是咽不下这口气，不妨将这些军国之器送给岛村直伸看看。”

　　聂清风一愣，旋即暗道一声这老儿好毒！

　　净心宗现在声名狼藉，只有卖身投靠，倒向东海道一途。东海道要安抚关东人心，总不能请一本道出山，除了净心宗没得选择。双方沆瀣一气，狼狈为奸，是板上钉钉的事。然而，若是让岛村直伸知道净心宗暗中与华夏来往，两头下注，会如何？

　　东海道南海道两藩大战已不可避免。净心宗有华夏支持，一旦东海道受挫，可以立刻倒向南海道！若是鏖战正酣，内部出现一个心怀叵测的内鬼，哼哼，樱内诚亮的前车之鉴，就在眼前！

　　岛村直伸可不是养虎贻患的樱内诚亮！

　　见聂清风默许，咫尺忍不住长叹了一声。

　　上田哲三道：“大师何必如此？一群恶僧，伤天害理，坏事做绝，这是上天欲借聂大人之手除之，有何放不下？”

　　“净心宗开宗立派数百年，于教化人心建树颇多，就这样毁在一群不肖宵小手中，真是可惜。”

　　张长云笑道：“秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。我等还是励精图治，专心走路吧！”

　　接下来一段路程，净心宗和广目军都保持了克制，没有再发生冲突。

　　一天半后，广目军队伍离开了护国忠王山，下一站是归义城，那个局势混乱冲突的地方。

　　出发前，就如何平安穿过归义城，大家进行了反复的讨论。不外乎两种观点，一，绕城而过，不与城中任何一派势力发生关系，免得横生枝节；二，入城，在城中进行短暂的停留与补充。

　　随着樱内诚亮死，上田哲三被排挤，原本蛰伏的家老重臣们纷纷沉渣泛起，兴风作浪；而樱内诚亮原本那些夫人们则各自选边站队。现在的归义城，已经成为一个狂乱的漩涡。

　　聂清风不想跟这些寡廉鲜耻的家伙扯上关系，更何况有身孕的樱内家六夫人和上田哲三还在队伍里。但是上田哲三提出，各派势力互相牵制，不一定敢对广目军出手，而且，聂清风完全可以用不干涉归义城内政作为筹码，换取一定数量的补给。

　　归义城是北陆道境内最后一座给养比较充足的城市，再向东，就是一片残破的乡村，支撑不起补给的重任，刚刚走了百余里，前面还有漫漫长路，上田哲三认为不应该过早的消耗队伍宝贵的粮食。

　　再三考虑之后，聂清风还是选择放弃归义城。这里面不确定因素太多，最主要的问题是在数百里外，东海道军正全速赶来，己方行军速度又太慢，一旦不能及时避开东海道兵锋，这五百多人能平安逃脱的，或许只有寥寥几人而已，不能冒这个险。

　　于是，队伍在归义城外进行短暂休整后，又一次踏上了征途。

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