第13章 琼枝玉树
酉时，太极宫偏西的麟德殿前，诸多宫女步伐匆匆，手中纷纷捧着金盘，其上置着洗好的瓜果，和一些精致的凉菜，被召入宫的家眷女郎，带着的丫鬟仆妇不得入内，由总管麟德殿的尚宫安置，侍候公主与皇子的宫女，则早已入殿等待吩咐。
晋元公主跟随谢皇后进殿，本要与九皇子坐在一处，但谢皇后不曾停下脚步，反倒将公主牵到珠帘之后。
公主懵懂的抬起头来，却见谢皇后安抚的笑容，和安置在皇后身边的座位，只好顺从的低身坐下。
萧明月并非初次坐的离帝后这么近，然而这样的座次，都只是仅有皇族的家宴时，最多也就还有国舅谢氏一家，才会如此不守规矩，此次并非仅有皇族，还有太子与二皇子赐婚的贵女及其母亲，也要一同参宴。
她心中虽无惴惴，见到珠帘后出现陌生人影，也不免觉得不大适应，微微皱起了眉头。
李菁华接过掌膳娘子手上的托盘，低身跪在坐榻边，将四个金盘一一奉上，又特别将一盏热茶放在小公主面前，以免她光吃生冷闹肚子，刚要起身离开的时候，却被眼疾手快的小公主拽住衣摆，小声唤道。
“三娘子。”
李菁华复又跪下，看着小公主面色纠结。
“殿下？”
“这位置……”
“您下午在清宁宫小憩时，娘娘嘱咐，奴婢与谢芳仪一同安置的。”
萧明月一听是皇后吩咐的，再如何觉得不适，也只好压了下去，正准备松手让李菁华离去，却听一道声音自上而下，突然传了过来。
“你便是明月经常提起，会读诗书的李三娘子？”
萧明月的位置在半阶处，本是太子应坐之处，然而小公主身为女子，又是帝后最宠爱的女儿，坐一坐也无关紧要，论大事牵涉不到什么，皇后的座位则在上面，正对着阶下众臣位置，离半阶处并不算太远，小公主这边一举一动，皇后都能清楚看见。
李菁华对谢皇后不算熟悉，闻言心中紧张，当即伏地转了个身，直面对着谢皇后应道。
“奴婢正是。”
谢皇后不曾自位上站起身，目光却在李菁华出现时，一直没有离开她身侧，见她答话后微微仰头，露出半张如雪的面容，谢皇后神色微动，突然低声说道。
“面容极丽，非是好事。”
萧明月没想到谢皇后会对李菁华，做出这等判语，顿时一惊，想到李菁华的身份，心都踢到了喉咙口，生怕谢皇后发现了什么，呐呐道。
“阿娘……”
谢皇后听到女儿的声音，却并未看她，目光落在李菁华乌黑发顶上：“你也不似宫人，倒似主人。”
李菁华的心几乎跳出喉咙口，头垂得更低，语调也不自觉多了颤抖。
“奴婢不敢！”
“你救了明月又尽心侍奉，若非如此，明月也不会总提起你。”
谢皇后仿佛没看见说出这句话后，女儿欲言又止的神色，和李菁华难掩惊恐的颤抖身形，反而轻轻笑了一声，目光透过面前的珠帘，看向不远处端坐的萧烨，眼中藏着一点叹息，似劝诫又像是威胁。
“望你勤勉自身，莫要首尾不顾，令自己进退两难。”
李菁华不知她说出这话，到底是看出了什么，还是只为让自己听话，好好侍奉公主而已，她不敢看谢皇后的眼睛，更不敢偷偷端详她的神色，只能垂着头恭敬应道。
“谢皇后娘娘教诲。”
萧明月目送着李菁华远去，不解的皱了皱眉，回头看向不远处的谢皇后：“方才阿娘讲的话……”
“与贤妃年轻时，倒有几分神似。”
谢皇后似答非答，唇角含笑，语调柔和：“贤妃容貌虽美，却非可亲之人。”
萧明月知晓这是谢皇后的提醒，已看出了李菁华的身份，不由一怔：“阿娘在说贤妃娘娘？李三娘子与她……”
她坐在位置上思忖片刻，目光透过珠帘，瞧见刚迈进殿内，面容仅算是秀丽，却高高仰着头，身着百花戏蝶金丝袄裙，发簪十二金玉的少女，却像是乍然想通了什么，脸色骤变：“阿娘，三娘子是——”
“王芹芝。”
谢皇后一字字念着，突然长叹一声：“薄采其芹，芝兰摇摇。”
“好名字。”
琅琊王氏与清河崔氏的马车，一前一后抵达了宫门口时，清河崔氏的马车未有动静，琅琊王氏的马车便摇晃一下，内中少女面含骄纵低身而出，踩着仆人的脊背下了马车，训斥几句动作慢了些，不曾拉住她金丝衣摆的婢女，这才转头看向毫无动静的另一辆马车，低哼了一声朝着宫门口走去。
王氏家主的夫人紧接着她下了马车，对身边的嬷嬷嘱咐一句，与崔氏马车内的人打了招呼，这才不紧不慢的跟着女儿一起走，面上丝毫没有与人抢道的愧色，看的另一辆马车上的贵夫人，当即摔了帘子。
“王氏可恶！”
皇后与琼王萧烨，晋元公主萧明月入殿后，二皇子萧奕便跟着到了，眼看着一殿空旷，坐到了萧烨身边说话，尚且没说完几句，就见门口侍奉的宫女们步伐一停，纷纷让开了一条路，让身着诰命红服的王夫人，以及身后面含微笑，容色骄纵的少女入殿。
萧奕挑了挑眉，见母女两人遥遥朝此处行礼，点头之后，看向身边的弟弟：“王氏母女，姿色并无太盛，风华却是独一无二。”
萧烨垂目道：“二哥当众谈论，若被人听到，难免有不敬之嫌。”
“你倒是谨慎。”见弟弟看也不看那两人，萧奕兴致不减，摇晃着酒杯，盯着那两人，目光复杂难掩，“本王只是没想到，大哥的正妃，居然会是这般女子。”
两人低声谈话间，少女已安坐在母亲身后，目光毫无顾忌扫视一圈，又极快垂落，发上金蝶与玉花交映生光，衬得那张本不算十分出众的面容，显得耀眼夺目，连宫婢上前之时，都愈发小心翼翼的侍奉，生怕触碰到少女身上配饰，惹得她变色发怒。
少女便是自王氏一出生，便定下太子妃之位，王氏的嫡长女王芹芝。
待到王氏母女坐下不到片刻，一身着诰命红服的贵妇，这才带着身后着水绿斗篷，发间束着玉环，一身干练胡服的少女入内，朝着皇后公主与两位皇子请安，悄无声息的安坐在王氏下首。
萧奕手中把玩的酒杯，在瞧见崔夫人身后的少女时，乍然停了下来，面上涌出不悦低声道：“前来参宴，竟连鬓都不梳，全无规矩！”
萧烨见他生气，极快朝着崔氏扫了一眼，笑着看向萧奕：“弟倒觉得，未来的二皇嫂天性率直，会是二哥良配。”
萧奕听他这话，眉头倒是松开了，将酒盏一放，轻推了他一把：“你一天到晚，就会用胡话糊弄你二哥。”
萧烨笑着执起酒壶，为他满上一尊：“二哥言重了，弟不敢当。”
两兄弟低声说笑时，不曾发现正对着此处的王夫人，正目含考量的看着两人，而她身后的王芹芝，目光在朗笑的萧奕面上掠过，定在面含浅笑的萧烨身上，眸中不自觉放出几分光彩，乍然按住面前掌膳娘子的手，低声道。
“对面那一位，可是有琼枝玉树之称的九殿下么？”
掌膳娘子应道：“回娘子，正是。”
王芹芝眼光闪动：“不知太子殿下，与九殿下相比，容貌几何？”
掌膳宫女不敢答此句，慌忙跪下：“奴婢惶恐！”
王芹芝见她吓得颤抖，嗤笑一声，面上神色转淡：“只是一问，你有何惶恐？”
王夫人听到背后两人交谈，微不可察的皱了皱眉：“大娘子，如今身在宫中，少言少错。”
王芹芝听到母亲声音，对着跪地的宫女摆了摆手，兴致缺缺的支着头，目光却始终在不远处，不曾看过她一眼的萧烨身上打转：“也非是什么重要之事，只是……”
她的话音未落，殿外传来一阵脚步声，紧接着是内侍高声唱道。
“太子殿下，长乐公主及驸马到——”
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