第两百五十五章:敢死队
“武藏？”长冈正直抬头一看，原来是细川家的剑术指导——大名鼎鼎的宫本武藏。
“你们……掩护佐渡守去疗伤！”已经年介六十的宫本武藏依然豪气不减，几个惊慌失措的足轻一见宫本武藏，也立刻镇定下来，扶起长冈正直就往本丸里退去
“宫本武藏在此，谁敢……”宫本武藏正要放声大喝，只听呯呯两声枪响，宫本武藏的脑袋猛地向后一仰，仰面倒地，只见眉心和胸口各有一个血窟窿。
随后，就听见岛津军中有人高喊：“击毙宫本武藏啦……击毙宫本武藏啦！”
“嘿嘿噢……！”岛津军带着胜利的欢呼，再次攻占了三之丸。可是二之丸的争夺战依然十分激烈。面对守军隐蔽在城内各处的射击孔，明军的大炮一时也没办法。
这时，坚经业想起自己以前在辽东开矿时的做法，便命人去附近砍来一些竹子，将竹节打通，然后再往里面灌满火药，做成爆破筒。最后，坚经业通过翻译对新纳忠尧说道：“你派敢死之士，将这火药桶塞进那些垛***击孔）之中。”
久攻不下的新纳忠尧也杀红了眼，于是立刻命人充当敢死队
“哇呀！”额头上缠着“必胜”布条的岛津兵嘶吼着端起竹竿就往射击孔里塞，但是守军的火枪射击频率也不低，敢死队基本都是冲到距离射击口还有五六步的时候被打死了。好不容易冲到射击口前的敢死队也现射击口太小，而竹竿太粗，完全塞不进去。无奈之下，敢死队只能用竹竿死死地顶住射击口。
呯
轰
射击口内的子弹射入竹筒中，引了爆炸。拿竹竿的岛津萨摩兵自然是炸的血肉横飞，射击口内的守军也是惨叫连连。在付出几位惨重的伤亡后，新纳忠尧终于杀入了本丸，将脊椎受伤无法动弹的长冈正直的一刀砍了脑袋，然后将躲在壁橱里瑟瑟抖的细川家第二代藩主细川光尚生擒。
熊本不愧为肥后大藩，明军在熊本城的仓库里现了大批粮食和钱财，按照张远的既定政策，明军没有劫掠日本的普通百姓，反而分给贫民粮食，所以明军基本也没有受到什么挫折。同时，张远还打出了两张牌来针对德川幕府：第一张牌就是抬出了天草四郎时贞作为幌子，号召九州的天主教百姓和大名加入到反对德川幕府的“圣战”中来。
天草四郎，本名益田时贞，父亲益田甚兵卫好次是大名小西行长（日本大名，在关原战役中被杀）的文牍员。后来时贞被过继给天草甚兵卫，改名为天草时贞。天草自小聪颖过人，有神童之称，且外表俊秀。有一位相士曾对天草说：“阁下面相尊贵，本应掌握天下，只可惜生在德川时代，难成大事。”天草接受天主教思想，在民众中宣传“天地本同根，万物是一体，其间并无尊卑之别”的教义。在二十多年前，一位名叫马可斯的神父，在被驱逐出境的时候，对信徒们预言道：“将来会有一个十六岁的童男，在此出现。他生有异禀，通晓教义，能显奇迹。天上的飞云，红得像烧焦的一样，地上出声音。这时每个人的额头上现出十字，山野里飘扬着白旗，基督教吞噬了所有的异教，上帝来拯救万民了。”而天草四郎就被教民奉为“天童”，因此天草四郎在西南诸藩的百姓中拥有相当的声望。
明军实行的温和政策和天草四郎这个挡箭牌的推出，给明军解决了许多的问题。日本百姓并没有觉得明军这是在侵略他们，反而觉得这是为了解救他们才来的，九州这里的大多数人民信奉的是天主教，在小西行长和天草四郎罹难后，因为天主教不允许自杀，所以他们手下的武士们没有追随他们的主人而去。这些武士在幕府的压制下，成为了农民或者是流浪武士。现在有了天草四郎这个具有传奇色彩的天童的号召，又是反对他们的仇敌幕府将军，所以许多武士纷纷要求与明军一同作战。
第二张牌就是大中华共荣圈，提出明日共存共荣，互相提携。现在，已经有朝鲜、琉球、渤泥国、柔佛、南洋诸国加入了这个共荣圈。只要日本也加入这个共荣圈，日本百姓和商人就可以享受在这个圈子里的一切好处，例如商人可以自由往来各国而免交关税，日本人可以来大明学习深造，失地无地的日本百姓可以去大明开办的工场做工，日本女人可以到中国来渡种等等。总之，加入这个大中华共荣圈，对日本只有好处，没有坏处。但是现在愚昧残暴的德川幕府拒绝加入这个圈子，还与大明的敌人——荷兰人合作，所以，大明来到日本，不是侵略日本，不针对日本百姓，而是针对德川幕府来了。
攻克熊本藩之后，九州的大名们要么望风而降，希望从明军那里捞到好处；要么望风而逃，逃亡江户向德川家光讨救兵去了。到了三月初，整个九州岛就完全控制在明军和朝鲜、日本的同盟军手中了。
三月一日，明军占领九州与本州的交通要冲门司港，紧接着，坚经业部将孙龙和新纳忠尧又在明军水军和平户藩松浦镇信的水军掩护下强渡关门海峡，一举夺取了长州藩的下关港，遏制关门海峡。这支部队是由明军坚经业部孙龙及其子孙延龄率领本部四千人马和三千朝鲜兵、一千五百萨摩藩岛津兵和一千平户藩松浦兵组成的截击部队。他们的使命就是把幕府大军阻在下关，不能让他们突过关门海峡，踏上九州的土地。
下关，日本本州西南部港口，属山口县。位于对马海峡同濑户内海间的交通要冲，隔关门海峡与九州相望。地势较平坦，气候温暖湿润，军事要镇、日本西部军事门户，扼住九州到本州的通道。幕府军队要想踏上九州的土地，就必须要突破关门海峡，通过明军在下关对面布下的防线。
明军在海滩上构筑了坚固的工事，同时甘辉的明军海军舰队以及平户藩水军也在海面上来回巡逻。三月二日，岛津光久和松浦镇信联名向长州藩藩主毛利秀就写信，请他一起加入倒幕大军。
毛利秀就的才智远远不及他的爷爷毛利元就，就是父亲毛利辉元的一半都及不上。但是他也有野心。虽然他娶得正室妻子喜佐姫是第二代将军徳川秀忠的养女，但是他的心依旧徜徉在爷爷毛利元就开创的中国之雄的美好回忆中
益田元尧是毛利秀就最亲近的家臣之一，益田家世代都为毛利家管理财政。益田元尧说道：“主上，我记得元就公说过，毛利家要追随强者，或能保住家业不隳。如今幕府和九州军谁人强，谁人弱还不甚明了，我以为主上不应该轻易做出决断啊。”
毛利秀就为难道：“如果我继续支持德川家，那么就要在德川家光的限期内起兵讨伐九州，可是如今藩中的财政吃紧，你也是知道的，如何能起兵呢？”
“起兵但不出兵啊！”益田元尧说道：“可以命令藩内武士擦亮刀剑，喂饱战马，随时准备出征，至于什么时候出征，还不是主上你说了算？”
毛利秀就无奈，只能点头应允，“那这封信呢？烧掉还是留着？”
“留着吧！”益田元尧也是很无奈
就在毛利秀就犹豫不决的时候，张远却悄悄来到了下关，“这里就是马关吗？”张远站在定远号的舰桥上遥望下关，“那个该死的《马关条约》就是这里签署的！”张远喃喃骂道：“这次，我一定要小鬼子在这里给我签一份丧权辱国、割地赔款的条约……”
“公爷！”关云宝轻手轻脚地上了舰桥，将两封书信双手奉给张远，“这是精工坊米哲瀚大人和户部陈子龙大人三前天送来的书信。”
“哦？”张远先拿起米哲瀚的书信，拆开信封，仔仔细细地看了起来，只见他越看越开心，越看越兴奋，嘴里自言自语道：“不愧是米哲瀚啊，已经能制造硫酸和硝酸了。”
米哲瀚在信中告诉张远，在张远不拘一格降人才的指导思想下，精工坊新进了不少会炼丹弄药的道士。他们就会张远在临行前告诉他们的那种名叫“狐刚子法”的炼丹术。
狐刚子，中国古代炼丹家，道教名人。正史无传。不详其生卒年与里籍。据今人陈国符先生考证，为晋代人，约与葛洪同时，撰《五金诀》，称狐刚子为“最大之外丹黄白师”。又据赵匡华先生考证：狐刚子名丘，又作胡罡子、狐罡子。东汉末年炼丹黄白术的杰出代表，魏伯阳似为其师，三国吴人葛玄似为其弟子。狐刚子撰《出金矿图录》，对金、银的性状、地质分布、寻矿采集、冶炼工艺等均进行了实地考察和深入研究，表明早在汉代我国金银地质学、冶金学所达到的先进水平，其中“作炼锡灰坯炉法”（即“吹灰法”），原为古代冶炼贵金属的原始形式，但长期以来，未明其出世时期，狐刚子这一记载，弥补了此一空白。
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