第两百零四章:要完了?

　　又封吴三桂为平西候、祖大寿为威远侯，在孙传庭麾下继续追击李自成。其余将领也都有奉上，潘玉柱、许二多、甘辉、邓右扬、苏自兴、李跃、刘文明、侯庆生、淡宏胜、张遇留、李际遇、桥元武、李牟，局英杰、曹成行、曾永言，区光耀、陈王廷、蒋、张万腾、张志颜、温信鸿、魏大亨、彭化元、彭大明、左良才、孟信明、罗文兴以及新投降的贺锦等人也都有封赏。

　　分赏完毕之后，孙传庭、宣光启几日出征，张远则率领一部分兵马，汇合蒙古三王派来的援军，兵锋直指中原大地——河南。

　　在正面军事打击之外，张远还派出三队人马开战“维稳”工作。第一队手里领着药囊，这支队伍由王从生率领大批郎中组成，他们带着治疗瘟疫、疟疾、痢疾的药物跟随军队前进，每到一处都是赠医施药，免费为百姓诊治，尽最大能力确保兵灾之后没有大疫流行。此举活人无数，百姓们纷纷口口相传，赞颂驸马爷仁德无双，爱民如子。鸿德皇帝皇恩浩荡，广布恩泽

　　第二队人马由阎应元率领，他们带着大批辽东出产的小麦、玉米、土豆在河北、山西、山东一带开设赈灾粥铺，一面免费为百姓提供过冬粮食，一面推广土豆、玉米和高产小麦等优良农作物，此举迅稳定了地方百姓的情绪，为战后重建铺平了道路

　　第三队人马则是由周何生、吴孟明等人率领，他们派出锦衣卫化妆成贩夫走卒、和尚道士等形形**的人，他们怀揣传单，一面宣传李自成是杀人越货，奸**女的土匪强盗，一面宣传鸿德皇帝和驸马爷张远是如何得爱民如子，仁厚英明。这样的宣传再配上顺军败退时的种种恶行，很快就使得百姓的人心倾向于张远一方。

　　李自成放弃北平在北方一带引起了很大的反响，而且迅朝着全国蔓延，各地原本已经投降李自成的明朝官员纷纷杀掉大顺派来的官员，或是投向北平的明庭，或是投降南京的明庭。自从北平撤退后，顺军士气低落到了极点，李自成自己也有些自暴自弃，开始放纵士兵的胡作非为，又回到了当年流窜全国各地的流寇做派。老百姓在失望之余，对李自成领导的顺军开始不信任了

　　五月初四日，李自成来到了真定。

　　刘宗敏的伤势并不很重，只是当中箭的时候，恰好马失前蹄，所以从马上栽了下来，经过两天来的医治，伤势已开始好转。他不能骑马，但也不愿坐轿，亲兵们就用一把圈椅绑两根竿子，每端再绑一根横竿，像轿子一样由四个人抬着。将近真定城外时，城内哄传圣驾将至，将领们、官员们赶快出城，等候接驾。但见黄尘迷天，自北而南，队伍很不整齐，而且几乎每十个将士中夹杂有两三个伤员。

　　当天在关帝庙中匆匆地开了一次紧急的军事会议，参加的人除牛金星、宋献策、郝摇旗、刘芳亮外谷可成之类的部将也被破例地叫来参加了。会议上他们分析了敌兵的情况。现在看来，追兵确实人马众多，十分能够打仗。而且比在山海关作战时又增添了新的人马，说明张远几乎已把全副兵力都使用在追赶大顺军上，要将他李自成一战消灭在从庆都到真定一带。幸而他退得快，并没有被困住。如今到了真定，从这里往西去，道路崎岖，地势险恶，只要固关能够守住，张远想将他消灭，看来已经办不到了。

　　现在他们最担心的是豫北。如果明兵下一步进攻河南，两路围攻陕西，一路从固关进兵，一路从怀庆府渡过黄河，从南边进兵，关系十分重大。何况失去了豫北、山西，敌人就可以占领河东，大势也就不好收拾了。怎么办呢？要不要派刘芳亮去死守豫北？商量的结果是不让刘芳亮去。对于豫北的事只好不管，先让刘芳亮立刻带自己的一千多人，另从溃败的军队中抽一千多人，一共三千人马火从固关西去，在平阳以北等候。商量之后，李自成又命人火向陈永福传下紧急密谕，命他不管如今在太原周围是什么人的兵马，火派出一部分，出固关前来真定，还要在固关准备好死守关城，免得敌人乘混乱进入山西。

　　会议结束之后，李自成去巡营，巡营期间李自成看到有许多将士没有带弓箭，便问身旁的亲将：“怎么，这些人的弓箭到哪里去了？”

　　亲将告诉他，有些人的弓箭在打仗时失掉了，也有些人因退兵时退得匆忙，扔掉了。李自成大怒，立刻下令把丢掉弓箭逃回来的一概砍去左手。这一道圣旨下了以后不带弓箭的小头目和士兵纷纷被抓，砍去左手，号叫呼痛的声音到处可以听见。李自成这种惩罚原是多年来的习惯办法，但是他竟然没有想到，这些人失去了左手，以后还怎么打仗呢？

　　他越想越气，想到如今士气这般低落，如何能够再与敌人交战？正在这时，忽然得到紧急禀报，明军的追兵已经有一支人马过了获鹿，往西赶来。李自成一看士气如此不振，知道无法应战，只好催赶护卫他的亲兵加前进，往固关赶路。可是一次一次的禀报接连来到，说敌人追得十分急。他命吴汝义带一部分人马断后，又派人追赶刘芳亮，让他回救。

　　但刘芳亮已经走远，进入固关了。吴汝义带了一千多人来到后面抵挡追兵，但还没有把人马在山路口部署就绪，忽然就有人奔逃起来，嚷着：“追兵来了，追兵来了！”于是许多人都跑散了。

　　李自成非常生气，立即命抬圈椅的人停下来，下令将逃散的小校斩了两个，使军心略为安定，然后继续赶路。谁知刚走不远，后边又乱了起来，都嚷着“追兵来了！”。李自成从来没有败得这么惨，士气这么低落，可是毫无办法，只有催促亲军加往固关快走。

　　过了固关，李自成就到了平定州，心境稍微松了一点。一则想着敌人要打进固关并不容易，那里有刘芳亮的兵马在抵御追兵。二则他也产生了一个希望，希望凭借太行山的天险，固守山西，然后力图恢复。只要山西不失守，他大顺江山就不至于失去，一旦创伤养好，就可以重新进入畿辅，夺取北平。但在这种使自己宽心的想法后面也埋藏着一种深深的忧虑。他不能忘记半个月来他所经历的失败，这是他以前没有料想到的。山海关一战几乎使他的老部下死伤了三分之二，剩余下来的也变成了士气不振的部队，与他多年出生入死的亲信将领一批一批死去，最后死去的一个重要将领是谷可成。这些事使他想起来就十分难过，也十分害怕。他担心山西如遭敌人进攻，或许无法死守。山西倘若失去，关中也无法固守。还有一件事情也使他感到吃惊和害怕的，是他没有想到如今的百姓竟然那样反对他，夜间烧毁自己的房屋，在旷野里呐喊，骚扰他的部队；又把路边的水井都填了，使他的人马都渴得要死。一到平定州，他就获悉山西、河南、山东各处都在叛乱，几乎不可收拾。他不觉自己问道：

　　“难道我大顺江山就要完了么？”

　　这时他才完全清楚，他的真正敌人并不是崇祯，而是张远。崇祯好像一只负伤快死的老虎，很容易打死，反扑也没有力量；倒是这个半死的老虎背后还有一只真正的老虎，突然窜了出来，十分凶猛。如果早知张远是真正的敌人，他进兵北平的时候就应该多带人马作为后备，如今后悔死也晚了。想到这里，他对宋献策、牛金星这一批人暗暗地心怀不满，为什么他们事先都没有估计到这一层，向他建议？下一步怎么办呢？倘若满洲人步步进攻，他能够守住关中么？他在心中担忧，一种亡国的预感压上心头。

　　他在路上不敢耽误，一直来到太原。镇守太原的文水伯陈永福到郊外迎接他进城，将晋王府作为行宫。当天夜间，李自成在宫中召集一次很机密的御前会议，讨论固守山西的方略。他心中完全清楚，自古以来太原是兵家必争之地，能够守住太原，守住上党，守住河东，就可以使全晋巩固。全晋巩固，就可以巩固陕西。当然，河南洛阳一带也十分重要，但如何守住全晋，是最关键的一着棋。可惜现在手中无兵，大约在山西只有二万人，分布在平阳、潞州、寿阳与泽州各处。如今到处不稳，几乎是无地可守。陈永福手下只有四千人，加上新投降的三千人，不过七千之众。死守太原之外，还要分出一部分人马分守代州、雁门、介休、寿阳等地，镇压叛乱，而驻在太原城中的只有一千多人、这情况确实不稳。另外，驻在大同的姜瓖本来很不可靠，据传已与张远暗中勾结。万一姜瓖叛变，李过岂不要吃大亏？还有，山海关战事之后，唐通的下落不明，看来多半已经投降张远。唐通和姜瓖平日关系密切，倘若唐通已经投降张远，则姜瓖投降张远的事也就更不可免。


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