第一百三十八章:开办钱庄
左良玉也一直视侯恂为恩人。崇祯皇帝是想用侯恂笼络左良玉，以使左良玉尽心尽力“平贼”。崇祯皇帝还给侯恂总督发帑金十五万，让他犒赏左良玉营将士，激励他们英勇杀贼。
左良玉手里捧着白花花的银子，双手发抖道：“我左良玉一定拿着李闯的人头来报答陛下。”
在襄城稍作停留之后，李自成命各营大军向开封周围开拔，另派一支人马由刘宗敏率领，直向西去，断绝开封的西路接济，同时为闯、曹大军征集粮草。李自成和罗汝才两人和他们的老营，在各营大军出发一天以后，才从陈留城郊拔营西去。他们预先商定，两家老营将驻扎在开封城西大约二十里远的阎李寨，但两家老营出发较晚，距离水坡镇不远就黄昏了。李自成和罗汝才因天气闷热，决定两家老营停在水坡镇寨外打尖，休息，明日五鼓趁天气凉爽，继续赶
路，而大批运送粮食和各种军资的骡马驮运队、牛车和小车，早动身半日，在数千
精锐的步、骑兵的保护下走在前边，已经过水坡镇向西北转去，黄昏时在杏花营附
近停下。
在水坡镇附近有一座城隍庙，李自成为了庆祝贺人龙被杀，便摆下酒席，宴请罗汝才和革左五营的诸位首领。
“崇祯那蠢材，如此多疑而轻信，岂能不亡国？”牛金星对自己的计策很是得意
“那是，~~当年杀了一个袁崇焕，弄得辽事一发不可收拾~~如今又杀了贺人龙。”宋献策摸了摸小胡子，笑道：“听说洪承畴在松山吃了败仗、而夏远更是远在辽东，眼下我们的对手只有孙传庭和左良玉了。”
众人正在推杯换盏，忽然斥候来报，说官兵大批援军到了。从汝宁来援救开封的明朝大军，分为两支，一支开往通许县，表面上大张旗鼓，实际上是一支偏师，只有一两万人。另一支是正师，有将近十五万人马，有一半比较精锐，经扶沟和尉氏，直奔水坡镇而来，看来明日黎明就会抵达水坡镇。
李自成本来把开往通许县的那一支视为官军的正师，像今年正月间左良玉救开封时一样，先占通许县城作为立脚地，没有想到，官军的大股精锐部队已经走直线北来，显然想抢占水坡镇扎下大营，与开封城互为犄角。李自成同大家简单地商议一下，都认为必须赶在官军到达之前先去占领水坡镇。但当时大将驻在阎李寨的只有刘宗敏和高一功。宗敏须得协助部署军事，高一功的中军营万不能调离老营。而且李自成深知作战持重，是高一功所长，紧急迎敌，猛冲猛打，以气势压倒敌人，高一功不如袁宗第。他稍微思索片刻，便对袁宗第说：你如此如此~~
明崇祯十五年正月三十日，李自成率领农民起义军，在河南水坡镇地区同明军进行的一次决战。明廷起用侯恂为兵部侍郎，负责山东、河南、湖北军务；令陕西总督孙传庭迅速出关增援河南；又令督师丁启睿、总督杨文岳及总兵左良玉等率师约20万、炮车万辆驰援开封。六月下旬，丁启睿等率领的明军到达开封西南45里的水坡镇。李自成留小部兵力继续攻城，钳制城内明军；自率主力占领水坡镇西面的有利地形，打击明援军。激战数日，左部见农民军势盛，乘夜逃遁，各路明军也相继溃退。李自成立即派精锐部队绕道截击。左部刚退走80里，李自成即挥军前堵后追，继而发起猛攻，左部阵势大乱，纷纷堕入起义军事先挖掘的深沟，相互践踏，死伤惨重。农民军获降卒数万。
大明崇祯十五年二月十九，李自成第三次围攻开封府
消息传到北京，崇祯气得当场晕倒，众太监、太医一阵手忙脚乱之后，好不容易把崇祯救醒。崇祯无比气苦地说道：“五十万两银子，买不到一个胜仗。夏远不要朕一两银子，还每年上缴十万两银子，连收三个州。难道我大明的江山只有这根独木来支撑吗？”
王承恩拼命用自己的手帮着崇祯揉胸口，“陛下勿忧，陛下勿忧，老奴这就让派人去辽东把夏远叫回来。”
崇祯一把打掉王承恩的手，“还揉什么揉~~快去啊~~”
“老奴遵旨~~老奴遵旨~~”王承恩赶紧拟旨去了
“慢着~~”崇祯叫住王承恩，“还是改调洪承畴吧！”崇祯心里暗道：夏远是朕的最后一张王牌，万一他有什么闪失，那自己不是什么希望都没有了？”
且说中原局势不断恶化的时候，夏远正盼星星盼月亮地等着朝廷派人来担任辽南三州的地方长官。但是，一个月过去了，朝廷没有任何消息。不过夏远早就料到了这点，如今的辽南，好似一张白纸，自己想怎么样建设，就怎么样建设。
因为明庭在辽东不设州县，只有卫所，所以夏远也不可能公然另起炉灶，在大连、荣兴和沿沟设立县级行政机关。只能沿用卫所的旧制，重新建设大连卫以及待建的荣兴卫、和沿沟卫，只是这种卫所已经不再有军户、民户、匠户的区别，实质上就是以军政管理地方的民政衙门。所下辖的卫所部队全做维持地方的守备军队。
大连卫的守备队、工匠营和工夫营的管理方式也全盘照搬到荣兴和沿沟，物资上依然是配给制的军事化管理。在辽南物资贫乏的境地没有改变，经济没有发展起来以前，这样的管理方式不会做出改变。地方的卫所主要是在后勤部地统辖下面，管理好人员编制，以及屯垦的田地、渔场等，一些重要的工厂、盐场、矿场等，都是直接归口蓬莱镇的屯田、军用、民用等局管理。挑选一些当地百姓中德高望重的人加入卫所管理层，把实现印好的《日照卫办法》发给他们，依照日照卫的模式建设大连、荣兴和沿沟三卫。
除了在按照日照卫的模式建设三卫之外，夏远还开始在三卫开始推广新式农作物——玉米和土豆，改变目前以小麦为主的单一粮食。同时还开始推广种植辽东一带重要的油料作物——油菜，以及重要的糖料作物——甜菜。
大明崇祯十五年二月初八，夏远在大连召集温州商帮庄秋雨、江苏商帮胡世友、浙江商帮马云宝、福建商帮沈万、安徽商帮吴大发、陕西商帮梅季一起商讨发财大计。
几个商帮的掌柜一见面便是送上一份厚礼，恭喜夏远加官进爵，封了平北伯。庄秋雨送的是一个纯金打造，向前了七颗宝石的十字架。“爵爷信泰西教，所以小人特地做了这个十字架送给爵爷。”
“诸位掌柜事物繁忙，还特地大老远来到大连，辛苦了~”夏远拱手行礼
庄秋雨笑道：“爵爷一说共商发财大计，我们就算在天边也要赶来，诸位说是不是？”
“是啊~~这些年来，依托爵爷，我们赚了大把大把的银子，感谢爵爷还来不及，何来辛苦？”其余的掌柜们也是轰然称是
夏远很满意地笑笑：“今天召集大家来，有两件事情要和大家商议。第一件便是希望集合诸位以及诸位所统领的商人们，一起集资开办钱庄。”
“钱庄？”庄秋雨愕然道，“什么是钱庄？”
夏远笑道：“钱铺子你总知道吧？”
“这我知道。”庄秋雨笑答：“不就是钱铺子么，人家拿银子来兑铜钱，或者要把铜钱换成银子，钱店就从里面赚一些差价，蓬莱不就有好几个钱铺子，干的都是这营生。不瞒爵爷，我自己名下就有两家钱铺子！也就是赚点会水！”
夏远摆了摆手，说道：“小打小闹，挣不了大钱。”
庄秋雨问道：“那爵爷有什么妙计？”
“铸造钱币~”夏远笑道
此言一出，众掌柜都是一阵兴奋，谁都知道铸造钱币是暴利中的暴利。
明朝中叶以后，铜币的铸造流通完全处于失控状态，几乎完全由私人垄断控制，政府基本上是完全的无能为力。如嘉靖八年禁私钱，由于奸党私相结约，各闭钱市，以至货物翔踊，其禁遂弛’，乃至于七八年后，明朝官吏再次提出严禁私钱时，不得不担心他们‘昔既得计，今必踵而袭之’《明世宗实录》。
这样的事实，或许让某些人目瞪口呆，在他们的被灌输得来的观念中，明朝是一个极端高压的社会，用某些人的话说是所谓高度集权的皇权社会，在这样一个社会中，社会的每一个角落，每一个行业都被政府管束的死死的，没有半点自由可言，怎么会发生这样的事情？
要知道，所谓的私钱，用现在的话说就是伪钞，伪币，任何现在的社会，无论多么民主多么自由，一旦发现伪钞、伪币都是严厉打击，毫不留情的。
在一些人所谓的高度极权的（据说是中国封建的顶峰）明代，难道连打击私钱这么一点小事都办不到？而且嘉靖皇帝是太祖成祖之后最强硬最权力控制的最大的一个皇帝了，难道这么一点事情都办不到？就算对比以前的朝代，从汉朝到宋朝，都是一经发现铸造使用私钱的，都是处以重罪，并且有连坐。
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