阔别
当达科回到圣耶鲁城中的时候，发现城内因为袭击所造成的混乱已经平息，只剩下一些城防军在不停地忙碌着，这种非常时期城防军担负起了维稳和救援的责任。达科轻叹了一口气，就沿着一条商业街向着树堡方向走回，他看到往常热闹的街道现在都萧条起来，心中百感交集。
达科不由自主地加快了步伐，以最快的速度赶回到了树堡，当远远看到树堡上四处张望的菲丽丝，他的心底才长长地出了一口气。能够平安无事地再次见到菲丽丝，他感到由衷的喜悦，急切地挥着手向树堡方向跑去，同时大声叫道，“我回来啦！”
菲丽丝遥遥地看到达科，眼中顿时闪过一抹亮光，也不顾自己的气系天赋到底有多糟糕，操着生涩的咒语就为自己施法了一个羽落术，接着就纵身一跃向着达科扑过来。
达科猛地一惊，急忙以最快的速度扑过去，赶在主人落地之前将其紧紧地抱住。两个人一上一下地一起摔在了地上，菲丽丝却丝毫不以为意，情绪激动地抱着达科说个不停，“达科！你没死吧！之前的雷暴是怎么回事？我们从绝域禁锢里面出来就赶过来了，不过炼金公会已经一团乱，我好不容易找到一只大鸟，想要飞过去找你。奥托却追上我说你已经解决了麻烦，怕我们走岔了，让回到树堡等你。”
达科抱着菲丽丝柔软的身体，心中一阵欣慰，得知菲丽丝一直在为自己担心，他感动得无以复加。此时其他人也纷纷从树堡中走出，见达科确实没什么事情，都是松了一口气。
“看起来还活蹦乱跳的嘛，我就知道达科会没事的，当时他在墨丘利位面一整年，可是都逃出生天了。”莉雅嘴上说得轻松，但实际上也是长出了一口气。
一旁的奥托又对达科说道，“我们都在担心你呢，正准备分散开去找你，没想到魔法通讯就联系上了。”
“嗷。”阿西巴捶着胸膛，叫了一声。
达科放下了菲丽丝，见几个人都在，却唯独没有温蒂的身影。他眉头紧皱，“温蒂果然还是没能回来吗？到现在还没消息？”
几个人得知达科安全之后，又都露出叹息神情，开始讲述当时的情况。从温蒂和达科被追着远遁，到死亡遗迹的位置被公布，再到马克西和安卓相继惨死。一时间达科也是惊呆了，良久说不出话来。对面的凯文则是一直沉默着，紧紧地攥在自己手上的戒指。本是对手的安卓竟然已经身死，让几个人都十分感慨。
凯文的眉头一直紧紧地皱着，虽然没有说什么，但所有人都能感受到他内心中那股深沉的悲伤。达科什么都没说，默默走到凯文身旁，轻轻拍了拍他的肩膀，算是无声的安慰。
进入树堡中，六个人坐在客厅中的树墩上，都有些沉默。往常本是有七个人的，现在温蒂被暴风教会的一位大魔导师追杀，虽然只是少了一个人，但他们都觉得像是空旷了不少的样子。
其实树堡只是他们为参加炼金大奖赛而弄的临时住所，每个人都有自己的空间饰品或空间装备，贵重物品都是随身携带的。但比赛结束后再次回到树堡，才发觉这里对他们来说已经没有用处了。
达科想起炼金大奖赛上的惊变，心有余悸地说，“没想到维他命公会竟然在颁奖典礼时发难，受到这件事情的影响，炼金贸易恐怕都受到波及，不知道会不会使炼金公会受到重创。”
菲丽丝摇摇头说，“应该不会重创的，只要大部分炼金贸易还被炼金公会所垄断，而那个出产原材料的位面还在公会掌控之中，他们尚未伤筋动骨，应该能够再次壮大起来。”
奥托也是赞同地附和，“一个组织只要框架和行为理念还在，别说是死一个会长，就是高层全部都死光了，也同样能东山再起。”
凯文沉默地点了点头，显然他也认同这样的观点。一个组织并非依靠人多才强大，而是他们有着自己的行为理念，得以将其传承并发扬光大。历史上的维他命就是最典型的例子，即便维他命本人陨落，他创建的公会却能够一直延续下来。一个组织，只要它的价值理念能够被广泛认同，就算被杀得一个人不剩，在一段时间后同样可以重新发展起来。
这时菲丽丝的空间戒指中传出了魔力波动，她从空间戒指里取出水晶球来，接通画面后里面现出一个身影。几个人急忙看去，才发现是沃克发来的通讯，仅仅过了几个小时他看起来却像是比之前老了十岁一样。
菲丽丝担忧地叫道，“沃克长老。”
“我没什么事的。”沃克摆了摆手，环视了一圈五个人的面孔，然后将目光停在凯文身上，“小科斯特纳，人死不能复生，节哀顺变吧。”
凯文倒是没有表现出悲伤，只是沉默地点点头，回应道，“我应当替我哥哥向炼金公会道歉，看起来之前马克西会长的意愿，应当是将那坐标当做藏品来处理，无论是谁来施压也不能违规操作，但我哥哥却将它公之于众了。”
“安卓他是以新晋高层的身份领取了藏品，怎样处理是他自己的权力，这并未违背马克西会长的意愿，你不必替他道歉。”沃克言罢，又发出深深的叹息，“马克西和安卓，他们两人做的都没有错，他们都是为了炼金公会，做出了自己认为正确的事。为了他们自己的理念，甚至不惜以拿生命来博弈，有这样人还存在，炼金公会就永远不会衰败。”
凯文眼中光芒闪了闪，接着沉重地点点头。他从小就是在圣耶鲁城中长大的，对这里有着故乡般的感情，若不是那时发生了变故，他本以为自己也会像父亲一样，加入炼金公会，做一名珠宝师。虽然最终没能按照这条路走下来，但凯文对于炼金公会的归属感依然是最强的，这种感情甚至超过了圣迭戈魔法学院，他当然不希望炼金公会遭到灾祸。
沃克又看向菲丽丝，“你准备一下就去维纳斯位面吧，那坐标本就是我们公会的，死亡遗迹中的事物，自然也该有我们的一份。”
菲丽丝自然同意这个观点，死亡之神所依附的法则本就是对亡灵法师作用最大的，她经常因为没能生在死亡之神陨落之前而后悔，现在有机会探索死亡遗迹，她当然不愿意错过。若是其他家族或许还会瞻前顾后一番，但对于耐克瑞蒙斯家族来说，这就是他们壮大的一个机会，又怎么可能放过？
“你尽快出发吧，那边空间教会分会附近的岛屿上船只有限，先到那里能够抢占先机购买好船只，这样早点到达死亡遗迹所在岛屿，也算占了先手。”
又嘱咐了一些事情，沃克就结束了通讯。收起水晶球，菲丽丝就兴奋地叫起来，“嘿，你们有没有兴趣一起去维纳斯位面探险？我只在很小的时候跟着乔治去过一次，坐船很好玩的！”
“我下个月就满18岁了，要回到家族去进行成年礼，不能再同你们一起玩了。”这时莉雅环视着几个人，有些不舍地说，“不如就在这里别过吧，以后有什么困难就通过生命树之叶来联络，我一定会尽力帮忙的。”
菲丽丝率先走过去，同莉雅紧紧地拥抱在一起，“真是可惜，本以为还能一起继续多玩几年呢。”
莉雅苦笑了一声，“我的家族与你的又不同，本是14岁就要进行成年礼的，我一直找各种借口拖到现在了，但这次炼金大奖赛之后，却是再也没理由继续拖下去。”
达科有些奇怪，他很少见到菲丽丝如此郑重严肃的时候，给人感觉像是与莉雅的生离死别一般。这是因为他还不懂得大家族中成年礼的含义，直到两年之后，他才真正地理解其中的寓意。
阿西巴在一旁吼了一声，权作为告别。在这几个人中，与阿西巴关系最好的除去达科就是为其治疗伤势的莉雅了，甚至连奥托都有所不及。
达科也走过去，“莉雅，你是个很厉害的草药师，若不是你，我们团队也没办法夺冠的。”
莉雅则是看着达科笑了笑，“团队中的每一个成员都是不可或缺的一环，能够在成年之前作为达科队的一员夺冠，这是我至今为止最值得炫耀的一件事情。”
奥托则是看着莉雅，真诚地说，“我永远忘不了这里，巨树地狱。”
说到这里几个人都是展颜一笑，想起来当初奥托刚刚苏醒时的情形。奥托的伤势都是莉雅帮忙治疗的，他自然是非常感谢莉雅，但以他们现在的关系说出感谢的话反而生分，奥托这样一个玩笑将其提起来则是恰到好处。
只有凯文心情依然沉重，他勉强挤出一丝笑容来，对着莉雅点了点头。莉雅也是笑着回礼，只不过笑容中带着歉然的味道。在进攻斗兽场的几大教会联军中，生命教会也占据了一部分，莉雅也正是得到了教会的示意，才需要马上与达科等人分别，回去汇合。颁奖典礼上的袭击事件，各大教会都保密得很好，莉雅也并不知情，即便如此她还是对凯文非常地歉疚。
还是达科打断了悲伤的气氛，“当初我们组团准备参加炼金大奖赛时，是在树堡中签订的契约，从这里开始就也在这里结束吧。”
几个人最后看了看这树堡，交换了一下视线，就同时点了点头，缓缓站起身，依次走出这居住了半年多的树堡。
达科自然是唯菲丽丝马首是瞻，而阿西巴也早已准备跟着达科混，所以都是一起同行。菲丽丝以探寻的目光看向奥托和凯文，询问着他们二人的意向。
奥托眼中露出还念神情，“我可以为你们做向导，我本就是从维纳斯位面出来的，已经离开了一年之久，也该回去看看了。”
凯文则沉默良久，抚摸自己手上那枚圣器戒指低声说，“我想知道让我哥哥为之丧命的，那个坐标，倒底是指引向一个什么样的地方。”
此时天色已晚，但几个人都有紧急的事情需要处理，也只能星夜兼程。几个人结队前行，来到了圣耶鲁的传送阵，达科等人都是相互致以礼节性的拥抱，作为最后的道别。莉雅看着几个人，眼眶有些湿润，后退了几步进入传送阵当中。伴随着一阵空间波动，已经不见了人影。
“好啦，我们快出发去维纳斯位面的死亡遗迹探险吧！”菲丽丝欢快的叫声响起，将正处在离别感伤之中的几个人都惊到了，只见菲丽丝已经率先向着通往圣古德的传送阵跑去，达科等四个人对视一眼，也急忙跟着跑了过去。
五人直接通过传送阵向着战争教会总部所在地圣班臣传送过去。受到各大势力之间关系和距离等方面影响，圣耶鲁并没有直通空间教会圣克罗伊的传送阵，需要途径战争教会的圣班臣和魔法公会下辖的圣古德，才能最终到达圣班臣。
刚刚传送到了圣班臣，达科等五人就直接按照指引向着旁边另一个传送阵走去，准备付钱继续传送。但走在前方的奥托忽然停住了脚步，而后方的菲丽丝正在与达科说话，导致菲丽丝一头撞在了奥托身上。
“奥托！你忽然停下来干嘛？不知道后面有人吗？”菲丽丝着恼地叫了起来，但她马上发现其他几个人也都向着广场的方向看过去，于是她也好奇地转过头，接着惊疑道，“咦？战争教会难道在阅兵吗？组织这么多骑士在这里列队干嘛？”
圣班臣的广场是一片两百米长宽的方形空地，论面积并不比圣耶鲁的中央广场小多少，但现在这处广场的一角却已经被一群骑士占去了。这些骑士都是统一的装备，连同胯下的马匹也全身覆盖着银色轻铠甲，都是精良级的装备。更令人震撼的是他们的队形，百余骑的骑士小队静静排在那里，竟然整整齐齐一动不动，让人一眼看去就能通过乘法算出他们的人数。
一个个银甲骑士还在不断从广场一侧的道路上奔来，并汇入队列当中，整个过程一点也不混乱，仿佛那些马匹都是炼金机械一样。达科仔细看去，发现这些银甲骑士的铠甲胸口上都有着一个相同标记。那是一个骑士的图标，其上的马匹人立而起，上方的骑士则正将长矛刺出。达科一惊，脱口说道，“惩戒骑士血统，卡帕多西亚家族！”
凯文也皱着眉说，“的确，这不是战争教会的骑士，而是卡帕多西亚家族的。他们家族的所在地距离圣班臣最近，要传送自然是要通过这里，不过他们为什么要这么大规模的传送部队呢？”
达科等人对视了一眼，都从各自的眼中看到了凝重。死亡遗迹的消息才刚刚被公布，卡帕多西亚家族就大举调兵遣将，不用说这些骑士自然是准备送去死亡遗迹探险的。
达科疑惑地问，“卡帕多西亚家族也对死亡遗迹有企图吗？”
“事关神格，但凡大家族都会有兴趣的，只要能够夺取到神格，说不定几百年后家族中就能出现一位新的神明。”菲丽丝身在耐克瑞蒙斯家族之中，自然对大家族的行为方式更加了解，“反倒是各大教会与诸神血统的家族是例外，除去与死亡之神神职重叠的那三个教会，其他神明得到的死神神格也没有用，自然不会出兵去冒险。”
闻言几个人都是恍然大悟，圣兽血统和传奇血统的家族没有神明的庇护和制约，可以自由行事。而那些教会中如果有人想要夺取神格，那就有背弃信仰之嫌，神明是绝不会允许的。即便信徒只是想去寻找其他宝物，各大教会为以防万一也不会同意。所以这一次参与争夺的，应当是包括了三大传奇血统家族、四大圣兽血统家族，以及那相应的三大教会。
凯文皱眉说道，“没想到他们动作这么快，都已经将骑士团纠集起来了。”
“那可是一个神格，这种诱惑是大家族所难以拒绝的。”菲丽丝先是解释了一句，然后对着那队骑士不屑地努努嘴，“那些不超过高级的骑士装备再好，到时候也不过是群炮灰而已，遗迹探险可不是战场打仗，卡帕多西亚家族的骑士果然脑子里都长满了肌肉。”
“消息传得似乎比想象的要快啊，我们得加快速度了。”五个人依次付钱进入了通往圣克罗伊的传送阵内，在一阵空间波动中消失不见。
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