第七章 挖墙脚

　　嗖的一声，一箭破空，锋利的箭头直入靶心，长长的箭杆和尾羽颤抖不已。

　　小林和夫缓缓垂下手中竹板弓，递给身后的细川纯，然后对不远处的近藤香点点头，近藤香同样点头示意，在记事簿上记下一笔。记事簿上已经勾勾画画写了好几页，刚刚在“三石弓”一列，“一百步”一行处又添了一个对勾。

　　聂清风问道：“怎么样？”

　　近藤香喜孜孜道：“五张一石弓，五张两石弓都已经测完了，百步以内可以破靶；三石弓还没有测完。下午再做速射测试。现在看来，用药水强化过的竹板弓强度和韧性都极好，广目町猎户又多，大人，您好厉害！”

　　说话的功夫，细川纯已经连发三箭，箭箭命中靶心，赞叹地拍拍手中弓，交给身后的小林多喜，与小林和夫一起走过来。

　　细川纯兴冲冲对聂清风道：“大人，真是好弓哪，弓身不过是草草泡了一夜，弓弦也不过是寻常兽筋，竟然有如此力道。不错，不错。”

　　小林和夫却没有那么兴奋，平静地道：“准头不佳，弓身的劲不往一处走，四下里乱拧，每射一箭都要重新校准，细川叔叔和我父亲都是一等一的射手，我也多少有点射技心得，这才能射中。”

　　小林多喜射完三支箭，放下弓走来，补充道：“不同的弓手感差别也很大，换了别人，第一张弓能中靶，同样的力道和角度，第二张就不知飞到哪去了——毕竟是仓促造就，与普通弓相比，只有力道和射程稍胜。手感差，与其等大伙适应，还不如用自己的弓省劲。”

　　聂清风微微皱眉：“就是说，要用它在短时间内造就一支弓手部队，是指望不上了？”

　　三人对视一眼，一起摇头。

　　小林多喜道：“良弓要驯，制一张好弓，从选材到定型讲究极多，没有一年的功夫，绝难成功，”看看聂清风，他觉得有些不忍，又道：“聂大人不必担心，用您的秘法所制之弓，力道极强，只要第一发能稳稳射出，威力同样不容小觑。”

　　“是啊，”细川纯也附和道，“我们俩在村里还有些名气，我们先用这种弓，给大伙带个头，一家一把，没事多练练，等手熟了，也就好了。”

　　小林和夫同样觉得刚才所说不妥，主公辛辛苦苦想出来的主意，自己居然把它批得灰头土脸，脑袋被驴踢了么？赶紧趁机补救：“这些弓胜在造价便宜，这里竹木甚多，弓身弓弦箭头箭杆跟不要钱一样，只要弓弦和箭羽跟上，要多少有多少，天下哪家诸侯有这个本钱？这里山高林密，易守难攻，一年不行我们练两年，两年不行三年，三年时间，还打造不出一支强军来？”

　　聂清风一愣，旋即笑道：“多谢三位提醒，不过这远射之术，又不是非弓不可，弓兵难练，弩兵如何？”

　　“好主意！”小林和夫一拍大腿，“弓难用，弩易学。好主意！”

　　小林多喜也赞道：“弩最难做的是弩臂，关键是选材，有了这种处理过的竹子，这个难关就过了。”

　　细川纯道：“现在的问题是，竹板厚度跟药水浸泡时间没有一个合适的度——或许这个度也不大好找，竹子本身质地有差别，浸泡出来效果肯定也不一样——我这是吹毛求疵了，对弩的要求没有这么严，做弩肯定比做弓好。”

　　这时候，近藤香已经整理好弓箭测试记录，双手捧给聂清风，本来应该退下了，但她吞吞吐吐似乎有话想说：“嗯，那个……”

　　聂清风赶紧道：“不要紧，想说什么就说什么。”

　　“既然这些竹子这么结实，也不一定要造兵器，房梁檩条、轮轴锄把、竹席坐榻，都行啊，这些肯定比兵器好卖，我们可以把那些质地差的做成这些，好的做成兵器。不知道……对吗？”

　　聂清风被吓了一跳，一直以来，近藤香老老实实地尽一个侍女的本分，除了洗衣做饭没做过别的工作，现在居然提出这样的见解，着实让他吃了一惊。

　　想想自认识以来，从迎华馆到鹿下町，再到这广目町，所有安排给近藤香的工作，没出过一点差错，把简单的事情做好就是不简单，难道这姑娘在管理方面有潜在才能？要试她一试。聂清风道：“近藤姑娘，刚才的点子很好，有件工作要麻烦你来做。”

　　姑娘的眼睛一下子睁大了。

　　聂清风道：“药水我有的是，你给我测出来，要做兵器，该用多厚的竹板、用多少药水、浸泡多久；做家具又该如何，一一记录下来。给你十天时间，让圆规跟和夫给你打下手，还有什么需要的，找我。能做到吗？”

　　近藤香大吃一惊，本能地想拒绝：“大人，我只是一个……”

　　聂清风坚决地一摆手：“伊尹是个媵臣，姜尚是个钓叟，后来如何？你尽管去做，做成了，整个广目町都要感谢你，不成，也没人会笑话你。放心做！”

　　“谢大人！”近藤香鞠了一个九十度大躬，“我一定竭心尽力！”

　　“去吧！”

　　“是！”近藤香干脆地应了一声，兴冲冲地离开了靶场。

　　望着她离开的背影，小林和夫有些不服气，嘀咕道：“一个小小女子，懂什么？”

　　话音刚落，脑袋上就挨了小林多喜一巴掌：“臭小子，别小看女人，伊头夫人不是女子？田森姑娘不是女子？赫连姑娘不是女子？这些女子，你哪一个比得上？”

　　“其实不止如此，”细川纯道，“我听华莲宗师父讲过，华夏有句话，叫云从龙，风从虎。”

　　小林和夫不解道：“什么意思？”

　　小林多喜道：“龙起云骧，虎啸风生，比喻贤臣应明君而生，辅佐明君成就大业。伊尹原本是陪嫁过去的、商汤的家奴，后来辅佐商汤灭夏立商；姜尚是个不得志的钓叟，遇到文王，这才开八百年周家天下。若没有商汤周武，他们不过是下等人罢了——好好辅佐大人吧，我们会有出头那一天的！”

　　细川纯道：“不管是落魄的武士、不会念经的和尚、贪花好色的更夫还是出身卑微的侍女，到了大人麾下，一个个都显露了才能，就连村西头黑屋里那个小渊，也被挖出来了啊，大人挖人的本事真有一套。”

　　小林和夫凑过来道：“父亲，你说大人会不会作出商汤周武一样的功业来？”

　　小林多喜笑道：“那你可得赶紧磨练出伊尹姜尚那份才，别落下了！”

　　聂清风放下手里的弓走过来：“你们三个说什么呢？”

　　“没什么，大人，我们在聊挖人的事。”

　　“挖人？挖什么人？”

　　聂清风正想多问，突然看到龙造寺大石急匆匆朝这边跑来，一边跑还一边气急败坏地大喊：“大人，快去看看吧！樱内诚亮那个鸟人派人来挖墙脚啦，楯冈小子要给挖走了！”

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