第十四章
“我去通知主人，哥哥你要小心。”石婵道了一句，急急忙忙奔向洞口。
石荼点头，慎重指挥二婢扑灭火堆。
进洞之后，石婵见水凤漪正在为尤佐天抹药粉，二人之间若有似无索然着甜蜜气氛。
她又气又急，呛道：“主人，都火烧眉毛了，您还有心情在这花前月下。”
尤佐天一惊，原有些难为情，见水凤漪敛了笑容，顿感失落。
定定神，他问：“出了什么事，叫你急成这样？”
石婵蹙眉望了眼水凤漪，自知说错话，老实道：“不知，不过方才见林中有鸟惊飞，方向颇靠近我们……主人，你们入定的时候，夏雨姑娘曾与人起冲突，断人手臂。后来，我又曾见天上有烟花绽放，所以我觉得——”她看了看水凤漪，没有继续说下去。
水凤漪淡笑：“未必是夏雨的缘故，我们进塔之前就有人在跟踪。”
一听，尤佐天便为她担心：“可知是什么人？”
水凤漪摇头：“我从未在江湖上走动过，除了那人，也未跟人结怨过。不过，我出身江湖世家，许是父辈结下的怨也未可知。”
尤佐天想了想，“不管是什么原因，总归小心为上……也不知道他们在外有多少人数，夜已黑，我们贸然去闯实在太过冒险。此处既然有风，说不得是通的。不如我们往洞内避一避，如果有人闯来，说不得看洞内无人，以为我等已经离开，向他处寻。”
水凤漪不无意见道：“总归你的经验丰富，一切但听吩咐。”
尤佐天忙客套：“不敢当，互相帮助罢。”
说话间石荼三人赶了进来。
石荼道：“主人，我已对现场作了布置，制造我等已经进食的假象。”
尤佐天点头，视线在洞内扫视一遍：“那些草集需收拾起来，不能留下。”
夏雨道：“那便烧了吧。”赶紧去抱了扔火堆里。
几人一道合力，未留下任何杂草，后又息灭火堆，收拾了行囊，拿着火把朝内走去。
洞中道路错综复杂，一路走来，水凤漪皱眉头，担心会迷路，叫二婢记下路线。
他们离去后不久，一堆人靠近山洞却并不贸然接近，就地埋伏起来。
一人仔细观察洞周围脚步，回头禀告：“只有进入的脚步，没有离开的。”
领队的有两人，一男一女，年岁二三十。皆是华服锦衣，姿容中上。男者手持竹笛，女子手握长鞭。
似是一对夫妻。
听言，男子道：“既然如此，我们且在此候上半夜再出手。”众人无不应下。
再说那尤佐天几人，他们在山洞里绕了好长一段仍旧未见出口，倒是风声越加清晰。
这风也怪，只听见音响，不曾感受到拂面之感，且分外有规律。
檐壁之上渐出现植物的影子，细如绳索，色泽与石墙接近，常叫人忽视。
水凤漪留心观察，总觉得眼熟。仔细思索，她忽而停住脚步，靠近墙面细细审视。
“主人，可是发现了什么？”夏雨快语问道。
水凤漪道：“这草我见过，义父有个宝库，里面收藏了些珍贵的药材。这草也在其中，名为赤炎草。据说这味药能驱火毒，且不会有任何副作用。”
尤佐天立即道：“既然是草药，那便收上一些。反正耽搁一时半会，又不会有问题。”
水凤漪点头，吩咐二婢若见得草药皆采予她：“且仔细留心，义父曾说赤炎草附近常有火灵芝生长，若能采得再好不过。”
二婢齐声应下，一路留意。
尤佐天亦将此番话放在心上，细细寻找。
那赤炎草除时隔上三五米才见一株，越往后间隔越短，且数量越多。
行走了小半个时辰，忽而来至一个开阔地，地面长满了赤炎草，且有数十株血色灵芝长成。
尤佐天替她欢喜，激动道：“水姑娘，你看这些是否是你要找的火灵芝。”
水凤漪道：“不错，确是火灵芝。”
几人忙采撷。
水凤漪独站一旁，柳叶眉拢到一处苦苦思量——她总觉得自己忽略了什么。
不久，数十个药匣堆至眼前，水凤漪尽数收了去。
但听石婵笑道：“这火灵芝的颜色这般红，倒似血一般。这周围也不热，怎么就长成这样的色来。”
电光火石间，水凤漪终于想起自己遗忘的内容，猛然色变：“不好，此处有火麒麟出没，我等快快退出。”
几人吃惊，虽心有困惑，却知现下不是询问的好时间，忙掉头回返。
来时小心翼翼，回时步履匆匆，疾步而行。
行将过半，耳边风声不弱反增，水凤漪深感不妙，扭头看去——背后一团火焰远远跟着。黑暗中，有两个亮光飘浮着，看起来格外吓人。
“不好，火麒麟出来了。”
她惊叫，腿下一软，险些扑倒，幸得婢女扶住。
尤佐天回头一望，脸色微沉。
忽道：“水姑娘，得罪了。”
迅速出手，掳了人揽在怀里，运足轻功，狂奔而出。其他人亦连忙用上轻功。
他们突然加速似惹到了那黑暗中的生灵，只听得噗嗤声响，身后火光大作，亮如白昼。
水凤漪揽着尤佐天的脖子向后张望，就见一只半人多高的火兽不远不近地追逐他们。那兽麋身，牛尾，马蹄，鱼鳞皮，一角，角端有肉，黄色，全身火焰漫布。
看兽，似凶恶。看情景，似凶险万状。
但莫名，水凤漪觉得其实他们并不危险。
说不上来是什么缘故，她觉得此兽面善的很，追逐他们更像是在玩耍。看它保持着同等距离跟上，总觉得其速度更快，若真想伤他们，眨眼可扑至。
火焰虽亮，却未感受到多少温度。静静燃烧，时而变化百状，倒是给人柔顺的感觉。
见她望来，竟是眨巴眼睛，有几分憨状。
古语麒麟为仁兽，用公羊说，以其不履生虫，不折生草也。
虽外相狰狞，不觉其会害人。
此为她的猜测，不敢述之以口。
悄然摸上胸口，此中有一硬物。
一伙人急窜出洞，随意择个方向狂奔数里才停下。
那火麒麟未曾追出，甚至连洞口都未踏出一步。
停下喘息，尤佐天忙放开水凤漪，又是抱拳道了声：“方才多有得罪，望水姑娘见谅。”
水凤漪淡然处之：“事出有因，我谢你都来不及，何言怪之。”
尤佐天抿唇微笑，笑容甚为内敛。
一行人稍做休息。
忽而破空声传来，尤佐天忙举剑挥斥，却是一支利箭被他劈砍断。而后又有数十箭飞来，如雨落。
或挥鞭或舞剑或格刀，几人各施神通抵挡箭雨。幸而此地狭隘，弓箭手未能摆开架势，又有树木等遮拦，箭阵的效果未能发挥几层，这才给了他们守卫之地。
挥剑之余，尤佐天抽空关注水凤漪，向她靠拢。
水凤漪虽不大会武，有二婢护持，倒也安全。
她瞧了瞧阴暗树林，见内中人影晃动，也不知埋伏了多少好手，知久攻对自己人等不利。素手往怀中一掏，持了三四颗龙眼大小的乌黑丸子。也不消去管方位，只管往前方一丢。
一支箭擦着铁丸子而过，轰隆一声巨响立即响彻云霄，炸飞草木无数。箭雨顿时停歇。
未等反应，接二连三的爆破声紧随其后。沙尘弥漫，碎石飞走，尤佐天及时格挡住那一枚飞向水凤漪的石头。
随后捉着她的手，朝林中逃窜。
“走！”
“冬雪、夏雨，丢药。”
水凤漪急急回头喊了一句，一个踉跄险些摔倒。幸得尤佐天眼明手快扶了她，继续前行。
“是。”
“遵命。”
二婢得命，立即朝敌位丢出数个瓷**，又将其在半空击碎，扬掌风送往。
此后立刻朝着水凤漪所在追去，石家兄妹则早他们一步离去。
身后惨叫声此起彼伏，引得夜中猎食者夹股远窜。
“该死！”持笛男子怒骂一声，他早前见爆空声就提拎着妻子后退几仗才没有被毒粉波及。
见下属疼得满地打滚，他庆幸之余，恼怒无比。
“追。”一声令下，竟是不去管中毒的下属，带着余下完后者继续追击。
他妻子却是留了下来，长鞭甩过，卷着人丢往马匹前去寻找水源，以期望水能冲走药粉。
山林中多野兽，不是好休息的地。那关玉龙主仆三人倒是好运道，寻了处园林住下。
也不知这座府院是何人何时落下的，面积好大一座，里头布置小桥流水分外秀美。只是长时间没有人打理，处处落了灰，显出几分颓败。
初进塔内，几人不曾多思量，贸然闯入间石头小筑吃了个大亏，险些留下命来。现下见了这么座园林，他们几个也不敢贸然深入。过了垂花门，便见得大堂，想要在此处歇上一歇。
堂内已经有人占据，粗看之下有七八个人，看似随意而坐，却把两个装相寻常却气势高贵的人护持在中间。这两个人像是一对父子，眼角有些相似。长的那个年到中年，留着短鬓。小的那个十二三岁，面容稚嫩，然年少老成。
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