第三章 海棠坠 1

　　东风袅袅泛崇光,香雾霏霏月转廊。

　　只恐夜深花睡去,故烧高烛照红妆

　　寂静悠长的长廊内，隐隐传来女子的吟唱声，小厮领着粗布衣衫的年轻男子垂头前行，只听那小厮口中絮絮念叨：“待会儿姑娘问你什么便答什么，不该答的一概不许多说，该说的一个字儿都不许落下。”

　　年轻男子低头垂目：“是。”

　　走到拐角处，小厮仿佛又响起了什么要紧事又嘱咐：“我们家姑娘爱唱曲儿，听说你是临安城里最有名的乐师，希望此次没找错人才是。”

　　回廊的尽头隐隐有妙龄女子的歌声传来：“昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东……”

　　年轻男子微微邹了眉，女子婉转绵柔的唱腔的确很美，只是起音高了些，反而显得歌声苍白空洞，叹惜之余便也只得作罢。

　　“你小子今儿可是福气了，听这歌声我们姑娘今儿个心情甚佳。”小厮沾沾自喜道。

　　走廊的尽头，两株檀蕊心梅静静地吐着芬芳，池塘里的锦鲤成双成对的嬉水，一袭烟霞紫衣衫的女子临窗抚琴，如玉般的青丝只浅浅用一支碧玉簪子琯住，纤纤玉指调弄琴弦，歌声婉转似三月的黄鹂鸣啭：“身无……”

　　琴声忽地停了下来，一旁的婢女忙起身问：“小姐为何不唱了？”

　　“没了兴致，再唱下去只会枉费了这么好的琴音。”紫衣女子接过婢女递上的茶盏，“小姐已经唱了一晌午，喝些香片润润嗓子。崔管家已经差人去寻城里最好的乐师了，大人知道小姐的手还未痊愈不忍小姐再……”

　　“莲儿。”女子蹙眉，打断丫头没完没了的絮叨：“这城里若真有好的乐师他早便寻到了，何须等到今日。走吧，我乏了。”女子缓缓起身，婢女抱上琴追上那女子。

　　小厮见紫衣女子从碧波亭出来，忙不迭笑脸迎上去，“梨白姑娘，这是崔管家让我带过来见您的乐师。”

　　年轻男子作揖道：“在下杜青屏，见过姑娘。”

　　只见紫衣女子眉目如画，一双翦水秋瞳浅浅瞥他一眼，“去告诉崔管家日后这样的人不必往我这儿带了。”

　　小厮一时不知该如何进退，原本想来邀功的，谁曾想竟落得如此结局。

　　杜青屏想起晨间大夫的话：“令尊体质久虚，此番更是被寒气侵体，若再不用高丽参入药的话，恐怕实在难以熬过这个冬天啊。”

　　“请姑娘恕在下冒昧，方才随这位小哥进园子时偶遇姑娘的歌声，婉转曼妙自不用多说，临安城内谁人不知晓歌仙梨白姑娘的雅名。不知姑娘平日练歌时是否觉得丹田运气不畅，而且每到换音时又觉得音律不够宽裕，从而显得歌声苍白。不知在下说的是也不是？”

　　梨白一时也止住了脚步，定定望着杜青屏，素日听惯了阿谀奉承，猛地听到几句真话倒也显得难的，梨白不由对眼前的男子另眼相看。杜青屏何曾受过妙龄女子如此直勾勾地凝望，一时也窘迫起来。那小厮见梨白面上阴晴未明，不由谩骂道：“你这小子也忒胆大了些，竟敢如此跟我们姑娘说话，仔细银钱没讨着便挨了顿板子回去。走，赶紧给我走，别再给我家姑娘添堵了。”

　　莲儿见状道：“小姐方才说乏了，咱们回去歇着吧。”

　　梨白指着杜青屏：“这人，我要了。”语毕，便带着莲儿朝后院去了。

　　小厮死死地盯着杜青屏一脸不可置信地样子，连杜青屏自己都愣在了那里，小厮拽着他冲梨白主仆的背影跪拜着：“你小子真是八辈子积了德，能让我家姑娘瞧中也是你的造化，全临安城谁不知晓梨白姑娘的大名啊。”

　　杜青屏却没有心思听小厮的絮叨，想起家中病重的老母，艰难地开口：“小哥，我想求见崔管家，烦劳您给引荐一番。”

　　小厮警惕地看着杜青屏，最终还是带着杜青屏去了管家那儿。

　　厢房内，绛色长袍的精明中年人端坐着，身边的小厮殷勤奉上香片，“崔管家，这便是梨白姑娘今儿留用的杜公子。您当时是不知道，姑娘那会儿脸色儿老吓人了，奴才生怕把您交待的差事儿给办砸了。这不是托您老的福，这才顺顺当当的交了差。”小厮满脸堆笑地说，崔管家却邹了下眉，那小厮见状便也止了声。

　　“他是？”崔管家挑眉，小厮会意，忙回话：“禀管家，这便是白姑娘今儿个留用的琴师，姓杜叫杜青屏。”

　　杜青屏抱拳道：“小生杜青屏见过崔管家。”那崔管家不动声色地饮了口茶，徐徐道：“听二顺说你要见我，不知所谓何事？”

　　“实不相瞒，小生的母亲重病在家中，晨起大夫交待务必要用上等的高丽参入药否则便见不到来年的春天。小生不才今日中选梨白姑娘的琴师，思量再三，想…与…管家预支下月的薪俸。”一番话说完，杜青屏早已憋得面红耳赤。一则害怕丢了读书人的骨气，二来也是担心家中老母的病况。

　　二顺见杜青屏说出如此不知轻重地话来，趁势喝道：“你这不识好歹的穷书生，能进太守府当差已是多少人梦寐以求的事了，你这书生竟敢如此放肆，小心将你乱棍打出去。”

　　缓缓放下茶盅，崔管家白了眼二顺，“百善孝为先，你时时刻刻心系重病在家的老母亲，若是我拒绝你的请求反倒显得我们太守大人沽名钓誉了。”语毕，又吩咐二顺，“你去库房将去年曾府老爷送的高丽参拿给杜公子，再去账房取二两纹银一并给他。”

　　杜青屏闻言连忙撩袍跪谢道：“小生谢过崔管家的救命之恩，来日必当做牛做马报答您的恩情。”崔管家端肃的脸上略微有些笑意，“这些虚话不必多说，拿着这些东西速去府上给你母亲治病。白姑娘可是我们老爷的心头肉，你将她伺候好便是对我最好的报答。”

　　“清屏定不负崔管家的寄望。”杜青屏再次朝崔管家叩拜了三次方起身随二顺往后院去了


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