第七十五章 黑死病 3

　　这场持续一年多的瘟疫，让拉姆大陆人的平均寿命从原来的40岁骤减到20岁。各地组织起了各种消灭瘟疫的暴力机构，这些机构为了有效地防疫不惜采取践踏人类的任何权力的措施。病者被视为所有人类的敌人，与健康人隔离。他们被安置到远离城市的简易牢房中，经常和老鼠锁在一起，没有人照看，也没有食物，只有自生自灭。

　　人死之后就被草草掩埋，生前的衣物被焚烧。这种苛刻的隔离制度让90%的外来经商和工作的人困死在城镇之中，但像威达斯这种地方还是逃不过被瘟疫灭城的命运。人们对当地教堂的光辉牧师失去信念，很多人踏上了朝拜之旅，或前往光辉大教堂请求神的怜悯，或者流落他乡，到荒无人烟的深山老林之中自寻生路，然而这些散落他乡的人又把瘟疫的种子带到别处。

　　这种情况下，各地组织起了防疫封锁线，大门禁闭，阻止外来人口的流入。这些措施在一定程度上控制了瘟疫的流行，但是这样一来就出现很多社会问题。隔离措施限制了人身自由，还制造了很多冤案、歧视和仇恨。城镇里的陌生人、麻风病人、乞丐、穷人、妓女、还有外乡人首当其冲成为散播瘟疫的“罪魁”。

　　在黑死病施虐期间，一个有上万人口的城市每天大约死掉百分之一的人口，是一件很正常的事情，而经常和死人打交道的底层牧师的死亡率最高。这些福音众神的仆人如此不堪一击，无疑让光辉教会在人心中的地位大打折扣，使教廷的权威受损。

　　光辉教廷对此的解释是，勾结魔鬼的邪恶巫师横行，天启之日即将降临，大瘟疫就是神对人们的惩戒，所以教廷也无能为力，让人们虔诚向神祈祷，甚至要努力购买赎罪券赎清自己的罪孽，以在天气之日之后的世界获得灵魂的纯洁的新生。

　　但在瘟疫的恐慌中，任然有一部分信徒们转而对一些拥有法力的古神产生兴趣。这些深知灾民疾苦的古神教派，他们的神职者其实就时类似人类最早期拥有知识和治愈能力的“巫医”，他们也和这个大陆的巫师们一样拥有治愈疾病的法力，和宽悯慈悲的信仰之心，对光辉教廷的12福音众神的信仰和威信构成了挑战，由此还引发出学者们历时长久的围绕宗教之本质的争论。

　　对教廷的另一种挑战来自一个性质完全不同的宗教分裂运动，这就是中世纪令人匪夷所思的执鞭抽打者。这个运动起源于大陆北方，在首都波塞多尼亚盛极一时。这些人以成百上千记，列队隆重地穿过每一个城镇的主要干道。他们身穿深色衣服，头戴面具，手持一把镶有铁头的皮鞭，不断抽打自己的前胸和后背。这些鞭打者与代表正统信仰化的教会形成对立，用今天的话讲就是非主流文化。

　　他们对这种异常的举动有着自己的诠释，那就是通过自我体罚来减轻人间的罪孽，从而得到神的宽恕。教皇弗朗西斯起初是支持这个运动的，但是随着它日益壮大，这个教派产生了自己的教派分支领袖，规模膨胀到有些影响到教廷的正统信仰统治。

　　并且因为这个教派的思想过于极端，他们认为所有人都有罪，包括那些教廷之内夸夸其谈的神职者，当然他们最仇视的还是那些感染疫病者，视其为罪孽的化身。

　　综上述诸多原因，弗朗西斯教皇恐其难以控制，在新太阳历8514年2月颁布了禁止令。鞭打者运动在短时间内对人心灵的改造起到了积极作用：由于在庞大的死亡数量和沉重社会氛围的重压下，一些喜欢占小便宜和主动制造事端的人们，开始检讨自己的过错，甚至强盗和小偷们主动归还赃物，一些杀人犯主动投案自首，忏悔自己的罪行；但总体来看却弊大于利。外乡人是这个运动中的牺牲品，其时鞭打者对他们的迫害成为大规模迫害外乡人运动的先驱。

　　太阳历8513年5月的法兰克福城，鞭打者们冲进外乡人场所，以怀有产生瘟疫的巨大罪孽之源为由，煽动平民对他们进行屠杀。在布鲁塞尔城，仅仅是鞭打者到来的讯息就引发对当地六百名外乡人的屠戮。黑死病造成的直接伤亡，加上由黑死病引发的暴力运动中的间接伤亡，使拉姆大陆大部分地区的外乡人消失，所有人一时都不敢离开自己的家乡太远，所有地区除了少数的商业运输买卖以外，人们之间的学术和各种文化交流开始变得稀少。

　　黑死病带给社会最直接的影响就是两个字：瘫痪。贸易停滞，通货膨胀，日用品价格暴涨。正准备开战的许多贵族、巫师势力与光辉教廷只能互相默认对方的存在，原因是害怕军队的集结再次造成瘟疫集中爆发。由于接触陌生人有感染的风险，在许多的地区，像医生、士兵这些个需要每天接触大量人口的行业收入直接拔高到很高的水准。士兵数量的减少，迫使贵族和教廷将原本只能装配给骑士的装备，那些价格昂贵的光子枪和电弧板甲装备给普通士兵，配备具有更大杀伤力武器和优异防具的士兵，可以成功地对付数量上占优的敌人。

　　拉姆大陆的社会和经济秩序亦发生了变化，就像地球现代除了住在城市里的人们外，还是有些人过着原始部落的生活一样，农奴的生活总是显得十分粗野和简陋的。

　　在这时候的拉姆大陆，贵族领主们的土地由他们的农奴来耕种。农奴们携家眷居住在由芦苇、草皮和泥土搭建的茅屋所组成的小小村落里。通常，茅屋有两间，一间住人，一间养牲畜；房屋里的地面铺上树叶和干草，房屋中间用石头垒出一个点篝火的平台。因为没有窗户或烟囱，生火产生的浓烟通过房顶的孔洞或者敞开的门释放出去。屋里的家具就只有一张简单的桌子，几个凳子，一个储物箱，和几张大木板拼凑出来的床铺。每个茅屋旁边都有半英亩自留地，外加鸡圈和猪圈，附近的小河里还养着鸭和鹅。人和牲畜的粪便被用作肥料；大型耕地动物如马和牛由全村的农户分享使用。

　　这基本上就是拉姆大陆农村的原始面貌了。

　　这种中世纪的村落大多围绕着一大片土地而修建，土地属领主拥有，由农奴们负责开垦耕作。

　　骑士们住在具备防御功能的大型庄园里，更大的贵族则会在更高的地势上，修建拥有更强防御力的城堡用来居住。

　　农奴们为领主艰辛奔波，自己的衣食毫无定数，每年税务的多寡有时只在领主一时的兴致而决定。

　　领主们主宰着这些可怜的不识字的农民们的司法权。

　　当然，也有一些聪明人设法筹钱赎清了自己的农奴身份，以平民身份支付一定的地租租用贵族的田地来耕种，或者脱离土地成为手工业的手艺人或者重工业工人，以缴纳金钱税赋，来代替这种最原始的只能以劳力为封建贵族服务的庄园制度。

　　但是由于相当数量的农民泯灭于这次黑死病泛滥中，领主们如果不想让他们的土地荒废，只有两个选择：花高价钱雇佣劳力，或者把土地出租给邻村或城镇里生存下来的农民。

　　由于北方和南方的无形分裂，还有各贵族领地对于光辉教皇国命令的无形抵制，导致很长一段时间各地都处于半无政权形态，一些贵族自行立法，用法律强制农民们免费劳作。

　　但是时间一长，随着农民数量在瘟疫中递减，这种政策在农民之间产生了巨大的反抗力，在太阳历月15日的斯坦尼斯郡开始，终于爆发了规模庞大的的农民暴动。


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