第55章 更新 万更
此为防盗章薇珑与三夫人由丫鬟服侍着出门之后，周夫人端起茶盏，敛目看着盖碗上精致的花纹。
太夫人见状,摆手遣了屋里服侍的丫鬟。
二夫人站到太夫人身侧。周清音则垂首站到了周夫人身侧。
周夫人放下茶盏,笑着开口：“有什么话,我就直说了,还望太夫人不要怪我唐突。”
太夫人笑道：“但说无妨。”
周夫人缓声道：“府上二爷、三爷都已娶妻，侯爷却还是孑然一身。听闻府上不允人登门提亲，是不是有什么隐情？”
太夫人语气温和：“并没有。他今年才回京，公务繁忙,我都经常好几日见不到他,婚事又不可草率，索性暂且搁置，等他清闲下来再说。”
“原来如此。”周夫人释然一笑，“眼下已经进腊月了，等侯爷巡视归来，应该能清闲一些了吧？”
太夫人索性道：“你的来意是——”
“毛遂自荐。”周夫人抬手指了指身旁的周清音。
周清音低下头去,神色赧然,心跳却急起来。
二夫人眼观鼻鼻观心，暗自嗤笑一声。
太夫人并不看周清音,“承蒙周府抬举，可唐府并没这个福气。”
周夫人叹息一声，婉言诉诸原委：“外院的事，太夫人不干涉，但一定有所耳闻。侯爷每次都是当面回绝，我也晓得。可是，”她看了看周清音，“这孩子去别家做客时，有缘见过侯爷一面……这样的事，我连娘家的人都不敢说，更不要说别人了。是为此，豁出脸面，带着她来到府上。”语毕低下头去，很是惭愧的样子。
到底是高门宗妇，话说得很有技巧：这件事连她的娘家人都不知晓，倘若周清音爱慕唐修衡的消息传扬出去，唐家的女眷少不得要担一份责任。
二夫人皱了皱鼻子，心说你这是吓唬谁呢？有本事就等侯爷回来，跟他耍这种花腔。
太夫人笑了笑，“唐家绝没有多嘴多舌的人，这一点你只管放心。只是，上一次前来说项的，是府上大公子、吏部樊大人和贤妃娘娘的胞弟，知情的外人可不算少啊。”顿了顿，好心提醒道，“万一有哪个以为这件事十拿九稳，有口无心地说出去，内宅女子可管不了。”
事情是你周家先提起来的，想让唐家保护你女儿的名节？怎么可能。
二夫人抿唇一笑。
周清音身形发僵、脸色由红转白。
周夫人再一次看向周清音，摇了摇头。
太夫人眼里闪过一丝惊讶。周夫人的眼神过于冷静，没有哪怕一点点的疼惜、怜悯亦或恼火。就算是早就料到是这结果，也不该是这种态度。这女人可不简单，不是天生的冷心冷肺，便是心狠手辣之辈。
心肠冷硬的人，无情是先针对自身、至亲，而后才能针对别人。
周夫人转头对太夫人苦笑，“我竟不知道那些，真是井底之蛙，多谢太夫人告知。我回府之后就禀明国公爷，请他拿个主意。但愿还来得及。”
太夫人一笑置之。周夫人怎么可能不知道，只是在试探，自进门到此刻的每一句话，怕是都有用意。
周夫人很自然地岔开话题，年关将至，可以聊的事情很多。
太夫人与二夫人笑吟吟地应对，过了一阵子，瞧着周清音面色恢复正常，唤了丫鬟进来服侍。
周清音回到原来的位置落座，一直垂眸看着脚尖。茫然之后，是对姻缘路断的绝望。
唐修衡对她不屑一顾。
唐家女眷也看不上她。
自进门之后，母亲一些言语都存着试探之意。唐家婆媳三个都在维护黎薇珑。
毛遂自荐的话挑明之后，唐太夫人神色温和，言语之间却是一丝余地也没留。那是个外柔内刚、眼里不揉沙子的高门贵妇——正如母亲所言。
这时候，反倒哭不出来。
三夫人与薇珑回来的时候，周清音仍是心神恍惚。
薇珑坐下喝了半盏茶，起身道辞：“家里有些琐事要打理，过段日子再来拜望太夫人。”
太夫人原本想让薇珑留下来用饭，相信薇珑也不会拒绝，偏生周家母女来了。她心里有些失落，面上的笑容愈发慈爱，“郡主的话，我可是当真了。若是久不前来，我便吩咐两个儿媳妇去叨扰你。”
“自然要来的。”薇珑逸出了开心的笑容，“二夫人、三夫人若是得空去家里坐坐，我也是求之不得。”
“那就好，那就好。”太夫人站起身来，携了薇珑的手，“我送送你。”
周夫人随之起身，轻咳一声，意在提醒女儿。
周清音却还没缓过神来。
周夫人有些不悦，走过去轻拍女儿的肩头。
周清音慌忙起身，抬眼就对上了母亲冷凛的视线，不由紧张地抿了抿唇。
“时间不早了，我们也该告辞了。”周夫人语气温和，闭一闭眼的工夫，眼神恢复了惯有的平静无澜。
“是。”
三夫人撇一撇嘴。这母女两个，成心来捣乱的吧？早些道辞多好，那样的话，薇珑就不用担心太夫人和周夫人的话还没说完，能逗留到下午。
唐家婆媳三个送薇珑和周家母女到垂花门外。
周家母女先行一步。
安亭取出装着模型的小箱子，薇珑接过，转手交给太夫人身侧的丫鬟，“是小佛堂的模型，您得空就看看。下次我过来的时候，您再告诉我有无不足之处。”
“是么？”太夫人有些喜出望外，还有些不安，“真是辛苦你了。”
“应当的。”又寒暄几句，薇珑上车离开。
太夫人和两个儿媳回到内宅。
三夫人凑到太夫人身边，笑道：“娘，黎郡主果然如四爷所说的那样，满腹诗书，琴棋书画的造诣都非寻常闺秀可比。”
太夫人微微蹙眉，“老四？他怎么会与你说起这些？”
三夫人娓娓道：“侯爷一心一意要把小佛堂建好，四爷也想帮忙，近来忙着请教行家，还四处搜寻造园相关的书籍，可惜，一本都没找到。昨日请安之后，与我提了提这些。”
太夫人眉宇舒展开来，“原来如此。”
三夫人笑靥如花，回到先前的话题，“我只是不明白，外人怎么都说郡主琴艺、棋艺不佳呢？”
“是啊。”太夫人笑意更浓，“会制琴、懂音律，就是不练琴艺。至于下棋……”
“棋艺不佳是怎么回事？”二夫人也凑到近前，“娘，您就跟我们说说吧。”
“是啊，娘——”三夫人也拉着长音儿撒娇。
太夫人只好道：“别人下棋，是一心击败对手；黎郡主下棋，是一心把棋子摆的整整齐齐。皇后娘娘、柔嘉公主都是这么说。”
话音刚落，三个人同时笑出声来。
“兴许只是托辞。”太夫人道，“时不时去宫里，如黎郡主一般的人，会的越少越好。”两个儿媳只在修衡面前战战兢兢，其实都是伶俐明事理的人，家里家外的大事小情，她都不瞒着她们。
妯娌两个思忖片刻，莞尔一笑，齐声道：“的确如此。”棋艺好的话，怕是少不了陪着帝后、公主下棋，那可不是轻松的差事。
二夫人问道：“您说让我们去找黎郡主，可是真的？”
“自然。这种话我还能乱说么？”
“那太好了。”
太夫人提醒道：“只是要等到过年。进腊月了，黎郡主要打理王府庶务。”
“嗯，我晓得。”
·
半路，薇珑的马车被人拦下。
是周清音。
“黎郡主，”周清音的语声干巴巴的，“能否借一步说话？”
周家母女共乘一辆马车，周夫人就在不远处。为此，薇珑下车，指一指路旁，带着安亭走过去。
周清音亦步亦趋，站定身形之后，轻声问道：“先后两次，你故意刁难我，因何而起？”
薇珑唇角上扬，是真觉得好笑，“真想刁难你，我还需要理由么？”
“你怎么不明确地回答？”周清音逼视着薇珑，上前一步，“算算时间，恰好就是你与唐将军结缘之后的事。你说，是不是因为他？是不是因为知道我的心思，才故意给我难堪？你这个……”
薇珑柔声吩咐安亭：“周大小姐方才问了三个莫名其妙的问题。如有第四个，掌嘴四十。”
周清音怎么都觉得薇珑是随口一说，但安亭戒备的神色却告诉她并非如此。
“要不然，把周夫人请过来？没有令堂点拨，你像个愚蠢的跳梁小丑。”薇珑的双眼如猫儿一般眯了眯，“记住，这是刁难、羞辱。你看，多容易。”
周清音望了望平南王府的侍卫，又看了看周府跟车的几名护卫，换了说话的方式，“我……只是想问清楚原由。你处事一向以和为贵，总不会希望我胡思乱想记恨你……”一天之内，若是出两次自取其辱的事，母亲说不定会剥了她的皮。
“无妨，我不在乎。”薇珑凝视着周清音，目光清冷，但语气温柔，“因为，你被蓄意刁难的日子，开始了。”
说起这些，周益安底气不足起来，没应声。
“娘，您知不知道？”周清音转头盯着周夫人。
周夫人摆一摆手，“女孩子家，别管这些。”
“可是娘……”
“怎样？”周夫人目光一沉。
周清音不敢再追问，行礼告退。
周夫人喝了一口茶，定定地看住周益安，“平白失踪的护卫，你找到了没有？”
“找到了。”周益安被母亲看得心里发毛，低下头，怯懦地道，“他们过惯了趾高气扬的日子，到了地方上，不知收敛，无意间得罪了江湖客。行至山路，被那些人伏击，坠下悬崖……”
周夫人言简意赅：“属实？”
周益安委婉地道：“侥幸存活下来的人，都是这么说的。”在母亲面前，他不敢把话说得太满。
周夫人叹息一声，“但愿属实。清音房里的一名下人，也平白不见了。两件事赶在一起，让我心里不踏实。”语声停了停，她有些不耐烦地摆一摆手，“等你爹回来，再从长计议。谁纵容你，谁收拾残局。”
“是。”
周夫人端起茶盏，抚着杯子上的花朵纹样，“真那么喜欢黎郡主？”
“是。我从没见过比她更美更单纯的女孩子。”周益安眼巴巴地望着母亲，“娘，除了她，我谁都不娶。”
周夫人微微一笑，“清音行事不够稳妥，可是，有一句话，她没说错。我累了，下去吧。”
·
翌日上午，徐蕴奇、徐夫人与徐步云来到平南王府。
徐氏夫妇对薇珑视若己出，一度想亲上加亲。但是，薇珑与徐步云只有做表兄妹的缘分：
薇珑在大事小情上的挑剔、反复，徐步云看上一半日就恨不得要发疯；徐步云的不拘小节，薇珑至多冷眼旁观半个时辰。
两个孩子倘若朝夕相对，后果不堪设想。
夫妇二人与黎兆先在暖阁说话的时候，徐步云到梧桐书斋找薇珑。
薇珑一身男孩子装束，在做木工活儿。
徐步云进门的时候，看到薇珑一脚踩着放在杌凳上面的紫檀木料，手握着锯子，沿着画线把木料锯开。
“你就不能跟别人一样绣绣花、下下厨？”他笑道。
“不能。”薇珑放下手里的活计，对他绽出喜悦的笑容，“舅舅、舅母来了没有？”
“废话。挂念你，来看看。”徐步云走到她近前，抬手伸向她的头。
“离我远点儿。”薇珑瞪着他，“揪我头发试试？”
徐步云哈哈地笑起来，“就你毛病多。”
薇珑拍掉衣服上的木屑，“我要去找舅舅、舅母。”
“我跟你一起过去。”徐步云走到书桌前，抬手推了推砚台，拿起叠放的整整齐齐的纸张。
薇珑走过去，把砚台放回原先的位置，又夺回纸张，气鼓鼓地指责：“你都多大了？怎么还这么无聊？”每次他过来，都要故意弄乱她的书桌，十来年不变。
“你就不能改改这吓人的脾性？”徐步云笑容灿烂。惹小表妹生气，是他一大乐趣。
薇珑没辙地横了他一眼，“走吧。”
去往暖阁的路上，徐步云问道：“姑父为何匆匆返回？是不是出了什么事？”
薇珑颔首，“的确。”徐步云精明、敏锐，她和父亲从不会对他隐瞒什么事。
“那我得仔细问问。”
“嗯。”薇珑侧头打量他，“在锦衣卫还好么？”
“怎么才叫好？一个小卒子而已。陆开林只比我大几岁，兴许比我活得还久。”徐步云苦笑，“始终在锦衣卫当差的话，一辈子都做不到指挥使。你可不准骂我不争气。”
“乱说什么？”薇珑笑道，“大不了过几年换个衙门。”
“也是。过几年再看情形。”
陆开林是唐修衡真正肝胆相照的兄弟。唐修衡远赴边关那一年，他担心挚友再出差池，辞去官职，追随唐修衡到军营。之后，徐步云得到了锦衣卫指挥使的官职。
这一生，唐修衡绝不会让好兄弟走上旧路，除非陆开林想另谋高就。
记起这些，看着身边的表哥，再想到在暖阁叙谈的舅舅、舅母，薇珑发现，前世得到的温暖并不少——
她身败名裂的时候，徐家并没有怀疑过她，依照徐步云的意思，明面上不再来往，暗地里一直竭力帮衬她。
因为她，舅母哭过很多次。
她让那么善良慈爱的长辈，掉过那么多眼泪。
近来想到舅舅、舅母，总有一种类似于近乡情怯的感触。此刻，她终于克服掉，撇下徐步云，跑进暖阁。匆匆行礼之后，亲昵地挽住徐夫人的手。
徐夫人秀美的鹅蛋脸上绽放出和蔼的笑容，美丽的眼睛微眯，“在忙唐家小佛堂的事？”
薇珑笑应道：“是啊。您怎么知道的？”
“昨日赴宴，遇到了唐二夫人，听她说的。”徐夫人揽着薇珑往外走，“是怎样的样式？我得看看。”薇珑喜欢鼓捣这些，几年下来，她也被带的成了半个行家。
“好啊。”薇珑对父亲、舅父笑了笑，与舅母走出暖阁。
“明日是不是要去唐府？”徐夫人叮嘱道，“要带足打赏的银锞子，见面礼也准备几样，万一有人带着小孩子去串门，你也不会失礼。”
薇珑乖顺地点头，“我记下了，照您说的准备着。”
转过天来，薇珑如约去往唐府，马车行至半路的时候，周清音得到了消息。
薇珑出门时，一向有一众侍卫随行，阵仗不小。外人不需费什么功夫，就能知道她何时出门、去往何处。
任何一位闺秀出入唐家，都会让周清音万分紧张。而薇珑去唐府的消息，让她抓狂。
她跑去找周夫人，“娘，那个祸水明知道周家想与唐家结亲，她这是不是在向我示威？”
周夫人讶然，不悦地道：“你说谁是祸水？又在说谁向你示威？”
“我说的是黎郡主。”周清音烦躁地道，“都这时候了，您就别计较这些小节了……”
周夫人冷笑一声，“黎郡主何时有过不等人请主动登门的前例？她有什么必要向你示威？”
“可是她这两次不都是故意刁难我么？”周清音道，“说不定，就是因为她听说了我想嫁给唐将军……”
周夫人深深地吸进一口气，“住口！”
“您这是……不管我的事情了？”泪水到了周清音眼中，莹然欲落。
周夫人沉吟再三，没提大局，只说女儿关心的人与事：“唐侯爷回京之后，见过几个女子？连续几次让他亲自登门的人，你听说过几个？”
周清音无力地摇头，“那又怎样？是我先、先……”
“你先怎样？先于黎郡主见过唐侯爷？——偷偷窥视他、一厢情愿的女子比比皆是，不少你一个。”周夫人苦笑，“真要讲个先来后到，是黎郡主先与唐侯爷结缘。”
周清音的失落、伤心很快转化为怒火，她吸了吸鼻子，“您也说了，他们已经结缘，怎知今日不是黎郡主找上门去讨唐太夫人欢心？！”
周夫人蹙眉，沉了脸，“你到底想怎样？”
“我不甘心！”周清音道，“您找个借口，带我去唐府，好不好？再说了，您和爹爹不是想要黎郡主嫁过来么？为何不趁这次机会去见见她？如果真是个性子轻浮的，也能劝哥哥死心。”
周夫人愣怔片刻，断然摇头，“没闲情陪你自取其辱。退下。”
“娘！”周清音跪倒在地。
“……”周夫人理了理鬓角，“只此一次，而且，有条件。”
“条件？”周清音愣住了，抬眼对上母亲平静的过分的眼眸，心里有些发慌。
皇后最近亲自督促着柔嘉苦练琴艺、学习女红。
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