第九章 老人柳河
“恩公要去城主府，我等就此别过，救命之恩，没齿难忘，但有吩咐，就到百宝堂传话，我等恭候恩公佳音”。进的城来，铁木将坐骑还给金鳗，对狼牙等人拱手说道。
“好，我等就此别过，他日有期，必有叨扰！”狼牙此时心中明白，自己所救三人，身份必然不同一般，但是狼牙并未因此放在心上。
“杜宁兄弟，豹子兄弟，为兄暂且别过，若有难处，就到百宝堂寻我”。方寸忽然想到什么，从怀里取出那枚令牌，塞到杜宁手中。
“这是我方家令牌，将来兄弟游走天下时，若有不便，持此令牌，到任何一家百宝堂分部，见此令牌，莫敢不从。”
令牌入手冰凉，全部黄金打造，就连镶嵌的红宝石，恐怕也是价值连城，但是此令牌的价值，并不是材料，而是代表的权力，百宝堂遍布整个乾元大陆，任何一个城镇，都有百宝堂的分部，百宝堂经营各种物品交易，不属于任何修真门派和家族，但是所有家族对百宝堂却是恭敬有加，大多数的珍惜材料、武器都需要经过百宝堂采购，可以说百宝堂的地位在乾元大陆来讲，那也是顶级的势力，关键是，幕后方家可是大陆的皇家势力。
“少爷不可！”铁木和花奎大吃一惊，立即喊道。
“方兄心意，杜宁心中领受了，此物太过贵重，杜宁绝不能要！”杜宁立即推脱道。
“为兄性命都是兄弟所救，小小身外之物，难道还抵不过我等兄弟情义？莫再推辞，否则便小看为兄了！”方寸佯怒，板起脸色。
“这……好吧，杜宁暂且收下”。杜宁见方寸执意如此，便不再推脱，将令牌塞入怀中。
“哈哈，这才是我的好兄弟，为兄告辞！”方寸转身与狼牙等人一一告辞，招呼铁木和花奎离开。
“我们现在先前往城主府了解一下情况，然后找个客栈住下”。与方寸等人分开后，狼牙遂即说道。
众人牵着马，徒步行走在郅安城的街道上，杜宁和豹子第一次来到城镇，黑岩村和郅安城相比，无异是繁华太多，让杜宁和豹子惊叹不已，郅安城的街道由平整的石板铺设而成，道路两旁是整齐的屋舍和店铺，有卖布匹的，有卖稻米的，有的门前挂着大大的兽骨，一看就是收购野兽材料的，门口各种各样的招牌，有酒庄，有客栈，来来往往的人群，也让杜宁和豹子眼花缭乱，目不暇接，特别是门前几位花枝招展的姑娘，搔首弄姿的招呼客人，让豹子眼睛都直了，竟然鬼神神差的走到姑娘跟前，被狼牙一把拉走，惹来周围一阵哄笑。
城主府，位于郅安城的中心，是城镇中占地最大的府邸，府邸正门为红漆大门，上书“郅安城府”四个大字，门前左侧是一个牛皮大鼓，门前两个威武雄壮的石刻麒麟，威严的注视着路上的行人，让人不由自主的心生怯意。
而在大门左侧约十余步处，有一小门，门前一侧贴一告示，在不远处还有一张木桌，木桌前面有一长长的队伍，队伍旁有四名卫兵正在维持秩序，木桌后面坐着一位消瘦的短须老者，正在登记。
狼牙等人来到告示前，只见上面写着：我郅安城，地处南荒边陲，甚多奇珍瑰宝，大陆家族林立，无不求之，本城主谕令，招募我南荒勇士，修炼高等武技，配备上等护甲，为我郅安城城主府护卫军，受本城主亲领，共招募护卫一百名，副统领十名，大统领一名。
下面还有一段说明，护卫军平时以维护郅安城秩序为主要职责，如有哪个门派或者家族发布求购任务，护卫军则要深入南荒，完成任务，并可根据任务的困难程度等到相应的奖励，而最重要的是，执行任务时，任何人获得的猎物都归个人所有，即使任务中指定的物品，城主府也是根据物品价值进行收购。
加入护卫军，不仅能够修炼武技，甚至带动自己的村落在周围村落中的地位提高不少，还有如此宽松的条件，所以前来报名应试的人络绎不绝，报名的队伍也是如长龙一般。
“走，我们去排队登记！”狼牙招呼着大家。
“阿宁，豹子，你们两个可以在周围转转，不可走远，等我们报完名寻你们”。
杜宁和豹子点点头，向四周打量了一下，突然杜宁发现前方路边有一店铺，招牌上写着武器铺，门口树立着一些破旧的刀枪剑戟，显然是一个卖武器的铺子，杜宁心中一动，拉着豹子就向武器铺走去。
进得铺子，店内冷冷清清，并无一名顾客，而且没有一个柜台，只是墙上挂着几个锈迹斑斑的刀剑和一些不知名的东西，一名老者正躺在屋角的一个躺椅上，眯着眼假寐，而正中的墙上，写着两行字：不识真宝者，千金不卖；识得宝物者，分文不取。杜宁心中一愣，象这样做买卖的太奇怪了，不仅没有一件像样的武器，墙上写的字也是如此奇怪。
“这些都是什么破玩意啊？还不如我的屠魔刀呢！”豹子看了看墙上锈迹斑斑的刀剑，嘴里嘟囔着。
杜宁虽然心中惊奇，但并未言语，轻轻的走到跟前，好奇的看着墙上的武器，刀只是一把普通的长刀，和狼牙使用的长刀并无太大的区别，只是刀柄要比普通的刀柄要长一些，刀背上似乎有几个小字，由于锈迹覆盖，并看不清楚。
杜宁走到挂着的剑跟前，此剑明显比普通的剑要长，而且更细一些，虽有锈迹，但是却透着暗红的剑身，剑尖后面有大约10公分的锯齿状剑刃，剑柄护手为一龙头状，龙口含住剑身，有一股吞天之势，只是此剑依然显得破败，即使曾经是一把利剑，此时也已不再光芒闪耀。
杜宁摇摇头，甚是可惜，转身看了看墙上挂着的其他武器，有一把斧头和一杆长枪，斧头厚重，并无特殊之处，斧柄也已腐朽，长枪则要修长的多，也是保存的较为完整，枪杆整体为螺纹雕刻，看不出什么材料，枪尖细长，在枪尖后面，两侧各有一倒刃，即使保存完整，但是也已显得破旧不堪，不能显现当年的风采。
而在墙角处，还有一堆凌乱的武器，其中不乏一些比较新的刀剑，但是显然不被主人重视，随意的堆在了墙角，而豹子正在这堆武器中翻看着。
杜宁看到并无什么值得一看的武器，心中略有失望，就要叫上豹子离开，突然看到门后的墙上挂着一个墨绿色的圆形物件，不仔细看，很容易被忽略，象一个指环，被一根细细的黑绳挂在墙上，在看到这个物件的时候，杜宁心中突然一阵悸动，脑海中一片轰鸣，瞳孔猛然放大。
杜宁不由自主的走到跟前，抬起手就要拿起这个指环。
就在这时，异变突然发生，挂在墙上的指环突然发出刺眼的光芒，绳子自动断开，指环似乎发出一阵欢呼，在杜宁尚未有任何反应的时候，直接套在了杜宁抬起的右手无名指上，而指环的发出的光芒瞬间消失，似乎一切都没有发生过。
杜宁目瞪口呆的看着手指上的指环，心中惊诧莫名，同时心中又感到无比惊恐。
而躺在躺椅上假寐的老人，眼睛募然睁开，双眼精光暴闪，长发无风自动，店内空气似乎凝固，一股滔天的威压，瞬间降临。
老人猛然看向杜宁，瞬间出现在杜宁的身旁，一把紧紧抓住杜宁的手，直直的盯着杜宁手指上的指环，面目狰狞恐怖，大声问道：“这枚戒指如何戴得你的手上？快说！”
老人的突然出现和问话，让杜宁大吃一惊，心中无比惊恐，而正在翻看墙角武器的豹子，刚刚感到一阵惊悸，扭头就看到老头抓着杜宁的手，不由得大怒。
“放开我阿宁哥！”豹子冲到跟前，想拉开老人的人，却突然被一股力量阻止，近身不得，只能连连大喊。
“前辈，我不知道这枚戒指怎么就戴在了我的手上，我马上摘下来！”杜宁连忙说道。
“你是说这枚戒指自己戴到你的手上？”老人激动万分的问道，抓着杜宁的手并没有松开。
“刚刚，我只是看到这枚戒指突然想摸一下，却不知如何就到了我的手上，前辈，我还给你就是，还请前辈莫怪！”
“哈哈哈，好…好…好…”老人松开杜宁的手，情绪激动，连连说了三个好字。
杜宁抓住手指上的戒指，想把它摘下来，却发现无论怎么用力，戒指就像在手指上生了根，纹丝不动。
“前辈，戒指怎么拽不下来？”杜宁脸上一红，尴尬的问道。
“好好好，哈哈哈，太好了！”老人如疯癫一般，语无伦次。
“前辈，你没事吧？”杜宁看着老人的样子，不由得担心的问道。
“不要叫我前辈，我叫柳河，以前人称魔枪柳河，现在恐怕没有人记得我的名字了，不知公子如何称呼？”老人似乎清醒过来，脸上依然兴奋不已。
“我叫杜宁，只是这戒指……？”杜宁始终未能摘下这枚戒指，不由得更为尴尬。
“杜宁？好好好，此物当与杜公子有缘，自当送于公子”。
“老头，刚才你怎的如此吓人？既然阿宁哥和这戒指有缘，豹子觉得与这堆武器也有缘，不知道可送与小子不？”豹子迷迷糊糊的看着事情的变化，听到老人把戒指送于杜宁，急忙问道。
“呵呵，只要不是墙上的这四件武器，那些就随你拿了”。老人兴奋之余，毫不在意的指了指墙角的那堆武器。
“真的？那四个破玩意，我才瞧不上呢！”豹子一听，赶紧跑到墙角，挑选一些较新的武器。
“这个不行，刀刃都卷了，这个也不行，这么薄，这不是坑人嘛？”
“这个好，这个不行，这把斧头不错，回去送给阿根叔劈材”。
“这把刀也不错，回去拿给俺娘切菜用”
“这把剑太长了，算了，凑合着用吧”
“这是什么玩意，怎么铁球上插根棍子，得了，拿回去当锤子吧”
杜宁听得那是满脸通红，老人在一旁也是嘴角一阵抽搐，恨不得一脚踢出去。
“好了，就这些吧！”好不容易豹子挑选完毕，怀里抱着十几把各种各样的武器。
杜宁心里尴尬无比，恨不得找个地缝钻进去。
“那个…，老人家，让你见笑了”杜宁尴尬的说道。
“无妨，少年心性耿直，甚好甚好！”
“老人家，外面还有我的几位叔叔，时间久了，恐寻我不到，心里着急，我们兄弟二人就此告辞！”杜宁拱手对老人说道。
“好，杜公子请便，来日杜公子若是到得中原，还请到我柳府一见！”老人亦拱手说道。
“一定！”杜宁与老人作别后，连忙拉着豹子出了店铺。
就在杜宁转身出得店铺的时候，腰间的玉佩一闪，老人瞳孔一缩。
“护道者？哈哈哈，好，恩师诚不欺我！”
店门无风自闭，老人凭空消失，跟随消失的，还有墙上的四件武器，空气中泛起一阵涟漪，也在转眼之间恢复正常。
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