第十三章:为东去的江水打上了刹那的涟漪
世间的事，大多是无巧不成书。
江河推开门，一个少女站在围栏前，静静地看着天边的晨曦。江河看着她，她也扭头过来。他认出了她，那个第一次找他画像的少女。
少女看着江河嘴角微微一扬，轻声说道：“先生真是巧啊。”
江河也笑着对他点了点头，然后提着屋里的盆下楼洗漱。
擦肩而过的时候有股淡淡地香，江河觉着很好闻。
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江河有些不习惯，一群士兵跟在自己的身后。他望向前面那辆华贵的马车，摇了摇头，他觉得太阳有些晒。遇见早上那个少女后，他就被顺理成章地邀请同路。当然遭到了丫鬟无尽的阻拦，凶神恶煞地要把自己吃了一般。
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“秀儿，你这样看了我半个时辰了。”
少女将手里的书放下，看着趴在自己面前的丫鬟，她撑着下巴，一双大眼睛盯着自己看。
“小姐，那个画师是个骗子啊，你怎么让他跟着我们走。”秀儿揉了揉自己有些发酸的手臂，正经且严肃地说道。
少女看着她，将腿上的毛毯折起来，放在一边，她觉着有些热。
“别这样说，你看他哪像骗子？”
“哪都像！你看他贼眉鼠眼的。”秀儿激动地快要跳起来。
此时的江河正被身下的马儿摇得晕头晃脑，他还没有习惯这么高级的“交通工具”。他觉着很不舒服，拿起马鞍边上挂着的水袋，拧开喝了一口。
“贼眉鼠眼？。。。。”江河摸了摸自己的眼角，好像是不怎么宽。。
少女将手中的书拍在丫鬟的头上，“秀儿，别这样说人家。”
秀儿似乎觉着自己并没有说错什么，吐了吐舌头。一阵闷雷从远处传来，阴云陈布，雨快来了。少女轻轻撩开后窗边的布，看见正抱着书拉着缰绳艰熬的江河。
“去把先生请来坐坐。”
秀儿瞪大了眼看着小姐，“什么？小姐，你让他来这里坐？这。。这。。这里坐？”
“快去。”少女瞪了他一眼。
江河进来之后马车明显挤了许多，少女坐在他的对面抱着她的小黄狗，手里轻轻地扇着锦扇，雨前的空气有些沉闷。马车里有股淡淡的香，和少女身上的味道一样。而江河粗略地看了看四周，与其说是这马车，这里更像是少女的闺房，车里有一张薄薄地毛毯单子和一张精致地小方桌，还有些许精美挂饰与少女的衣物整齐地叠放在少女身旁的角落里。
怪不得刚才那丫鬟那么大反应。
少女看着江河，江河看着桌上的棋盘，丫鬟坐在中间，恶狠狠地瞪着江河，棋盘上并无棋子。谁也没开口说话，只有马车车轮碾压在路上的声音。
“先生会下棋么。”少女见着气氛尴尬，便开口问道。
江河摇了摇头，心想这么颠簸的马车，也下不了棋啊。。。
少女从桌下拿了一张纸，还有一支蘸了些墨的毛笔，一并递给了江河。
江河不解地看着她。
“先生叫什么名字呢？”
江河恍然，接过笔，写下“李三”两个字。
“好土的名字。”丫鬟瘪嘴看着桌上的纸。
“秀儿。你再说话就出去淋雨。”少女盯着丫鬟轻声呵斥。
外面的雨开始下，打在马车上发出哒哒的声响。
“你呢？”江河又写到，准备递给少女，忽然又觉得有些傻。
少女微微一笑，轻声说：“吴小北。”
江河看着少女纯净的双眼，有些后悔骗了她，但他也知道，到京都之后或许也没有什么机会再见，真名与假名又有什么关系。
“先生的画技高超，不知尊师贵姓？”
江河摇了摇头。
“不便透露么，也是，这天下之大总有些像先生这样的隐士高人。”吴小北将手中的锦扇放在一边，拿起桌下的砚台给江河研墨。
“小姐，我来吧。”丫鬟一把把砚台拿了过来，内心狠狠的想着：“居然让我家小姐给你研墨，真是个癞蛤蟆。”想着便用力地磨着桌上的砚台，咬牙切齿。
江河看着吴小北，又回想起孤儿院的时光，便抬起笔写到：“自学，无师。”
吴小北一双眼充满好奇地盯着江河，带着一丝赞叹的语气说道：“先生真是奇人。”
“先生不是本地人吧？”
江河点点头，又摇摇头。
这倒让吴小北一阵不解。还未等她问，江河又拿起笔开始写。
“姑娘是京都人？”
吴小北看着他的字，很好看，清秀不失风格。然后她也点点头又摇摇头。
江河看了看她，然后一笑。又写：“京考会考什么？”
小丫鬟像看怪物一般盯着江河，突然插嘴说道：“哇，大画师，你连京考都不知道。”
吴小北也有些诧异，瞪了眼秀儿然后轻声解释道：“京考分两种，其中一个为大考，另一个为小考。。。”
江河饶有兴趣地听着他讲，她的声音很细，很是好听。
大考则是通俗意义上的京考，主要是为南国朝府选拔人才，大考凡四年一次，其下又分两种，分别是武试与文试。
武试大多为军中武官推荐而来，论功选拔，所以每年参考人数较少。而文试则是每次的重头戏，天下书生皆能报名参考，如在文试中考取名次则可封官入朝，所以天下书生皆以考取功名为首任，而这大考也便成了千军万马过独木桥的热闹景象。
若是说大考是千军万马相争，那小考则是万人登天一般可望不可及的了，这小考是护国院的专设考试，而护国院则意味着南国最强的学院，甚至此间天下最强大的门院！
当年蛮族来犯，南国身陷险境，举步维艰。而就在这时护国院的院长挺身而出，一人之力抵挡住了三万蛮族之兵！从此惊得蛮族再不敢来犯南国疆域，护国院也被称之为南国的守护院，可见其历史深渊和实力之强。
院长一人也从此被称为天下修为之最高，成为了神一般的存在。
倘若是通过小考，就着能够进入护国院修习，从护国院肄业的往届学生无一不是朝中重臣或天下强者。
护国院这个名字本身就代表着一种至高无上的荣耀！
而考入护国院外院之后更有机会入院中内门，从此进入修道大途超凡脱俗。
每次的小考时间固定而内容不一，被称之为南国最困难考试绝非浪费虚名，其题型涉猎极广且难度极深，上至天文地理，下至野史民谣都在考试范围之中。
这小考虽难，且要三年才举行一次，但天下之人仍无不向往这小考，谁不愿成为这受人敬仰的世间豪杰？
而恰巧的是今年小考与大考同年，所以吴小北问道：“不知先生此次准备参加哪个考试？”
说实在，江河这倒真没想过。参加京考只是一时兴起，更多地想的是去京都城里当个画师多挣些银两，这样自己才能活得更好，当然，修道无论于谁，总是让人希冀的。
江河在纸上轻轻写下“文考”两个字。
“何不试试小考呢？”
江河抬头看她，发现她正笑着看向自己。江河摇了摇头，自己都觉着不可能。江河还想问些问题，但他发现笔已经没墨了，而丫鬟还在研墨，似乎根本不打算将墨给他。
江河无奈只得拿出自己的铅笔，轻轻写道：“姑娘知道修道是什么吗？”
还是硬笔用来顺畅，江河想着。
吴小北刚呵斥了一句秀儿，秀儿才将墨递给江河。然后她看着江河手上的笔，很是简陋但很有趣，她从未见过。
“修道就是修自己的道。大道万千，各有所得。”
“这世间凡人无数，修道者寥寥，最主要是因为他们感知不到这世间的天地元气。”
江河愣着看她，这是他第一次听说“天地元气”这个词。
“天地元气诞生天地之间，修道着通过特殊法门引元气入体，然后用于淬炼自己的内腑开辟出一道名为识海的元气空间，才能得以让元气存一丝于体内，这便是初识。”
“而更高一阶的修道者引元气开启自己的慧根，从此思维灵敏过目不忘，修道之途也日进百尺，同时识海空间变得更为广阔得以引存更多地天地元气化为己用，实力更为强盛，此为通慧。”
“更高之上还有许多，若有一天先生能入修道之路，自会知晓。”
江河听罢，有些云里雾里的感觉，但还是躬身一拜，表示感谢。外面的雨已经差不多停了，江河再次起身表示谢意然后指了指外面。
吴小北知其意，也不再挽留，起身相送。
下了马车，江河又回过头将自制的“铅笔”摸出来，递给吴小北，因为他看得出来少女对这个东西很好奇。
吴小北笑着接过，“谢谢先生。”
江河骑着马，雨停止后空气里一股子泥土味，他觉着很好闻，远处的天斜挂着一道虹彩，很是美丽。
还有些未落尽的雨滴淅淅沥沥飘散着，为东去的江水打上了刹那的涟漪。
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