第十一章 后位争

　　前朝与后宫都在为太子的登基做充足准备。奕衡一开始代理国政时，姜渊还会垂帘旁听，现如今则完全不闻不问，任凭奕衡几次三番请示也不下章台，送去的奏折也被原原本本打回建章宫。群臣都明了这是做足了父慈子孝，三请三让的戏码，却也不说破。

　　这一日早朝散得特别早，几位大臣在出宫的路上悄声谈论着。

　　“太子殿下即将登基，这后位却是悬得很哪。”

　　“郑大人何出此言？”

　　“太子妃的父亲咱们都心知肚明，那可是污蔑陛下被杀了头的罪臣啊。太子殿下岂会立罪臣之女为皇后？即便册立，陛下也会反对吧。”

　　“那依兄台高见，谁才是皇后人选呢？”

　　“这个老夫不知，不过任谁都不可能是殿下的罗侧妃。她是余朝的温淑公主，末代皇帝的亲妹妹，册立她为皇后，岂非让江山易主？”

　　“如此看来，那很有可能是得宠的几位侧妃了。”

　　“可不是？胡侧妃是长公主之女，这样尊贵的身份足以成为皇后人选。”

　　“依我看未必。长公主的驸马爷是手握重兵的镇国大将军，若胡侧妃为皇后，将来外戚势力过盛，可不利于朝堂稳定。”

　　“难不成会是殿下独宠数年的嬴侧妃？”

　　正在众人议论得热火朝天时，忽闻身后传来一声：“靖渝侯请留步。”

　　靖渝侯嬴璋袭承父亲的爵位，是嬴珏的异母嫡出长兄。他本远远地走在众人身后，张承的一声呼唤让他乍然成为众人回首瞩目的焦点。

　　他回过身去避开他们的目光，朝张承客气地拱了拱手：“张公公。”

　　张承也往后微微退了一步，拂尘一甩，笑道：“侯爷，太子殿下有请。”

　　嬴璋跟着张承缓缓朝正大光明殿走去，郑大人不由笑道：“瞧瞧，瞧瞧，这嬴家还真是一人得道鸡犬升天啊。”

　　入了正大光明殿，张承引着嬴璋往后殿走去，见奕衡背对着他们练字，轻声道：“太子殿下，靖渝侯来了。”

　　奕衡遒劲的笔力在宣纸上来回游走，声音不起波澜：“知道了，你退下吧。”

　　张承知趣地退了出去。嬴璋伏地行礼道：“微臣参见太子殿下，殿下万福金安。”

　　奕衡搁了御笔，回身向窗边的榻榻米走去：“免礼，靖渝侯请坐。”

　　“谢殿下。”嬴璋起身坐在了奕衡对面。两人中间摆着黑檀木雕龙绣凤小茶几，案几上随意叠着几本浅绿色苏缎面折本。嬴璋一看，心口不由紧了紧。

　　奕衡将他的神色尽收眼底，微微笑道：“这几日秋意渐浓，蓁蓁和本宫说起，侯爷的腿疾怕是又要犯了。”

　　嬴璋有些意外，多年为臣的直觉告诉他，奕衡今日单独召见自己，绝非关怀身子这么简单。他低眉垂首，拱手道：“微臣谢太子殿下和侧妃体贴关怀，这点小病小痛原不打紧，劳殿下和侧妃一直挂念着。”

　　奕衡依旧笑着，道：“你是蓁蓁的长兄，论家常本宫自然该唤你一声‘大舅子’，妹夫关心大舅子身体不也是人之常情么？”

　　嬴璋的手一抖，诚惶诚恐道：“微臣万万不敢乱了尊卑，还请殿下慎言。”

　　奕衡随手端起茶盏轻轻吹拂，也不看他，只道：“这儿只有本宫和侯爷，连张承都被本宫遣走了，侯爷不必紧张。”

　　嬴璋小心翼翼地抹了抹额角的汗珠，道：“是……”

　　奕衡缓缓饮下一口碧螺春，声音温吞吞的，仿佛在话家常：“本宫看你今日在朝堂之上一言不发，可是有什么难言之隐，不妨说给本宫听听。”

　　“微臣……”嬴璋犹豫片刻，果断道：“没有。”

　　奕衡轻轻一笑，道：“既然侯爷没有，那本宫有。”

　　嬴璋恭谨道：“微臣谨聆。”

　　奕衡还是一样平和的语气，道：“最近这几天，本宫总被一些言官的折子搞得烦不胜烦，侯爷猜猜，他们都说了什么。”

　　嬴璋看着眼前那些奏折，不禁眉心一跳：“微臣不敢妄自揣度。”

　　奕衡转眼望着他，脸上的笑意不减：“他们说本宫登基在即，后位一事不可草率。”

　　嬴璋低声附和着道：“是，新皇立后事关国家社稷，确实不可草率。”

　　奕衡又转过头去，将手搭在案几边上，娓娓道来：“他们其中一些人力捧太子妃正位中宫，嫡庶尊卑有别，不可随意废黜太子妃。”

　　嬴璋稍微松了口气，道：“回殿下的话，微臣也是这么认为，太子妃尚在，若论嫡庶，乃名正言顺的皇后人选。”

　　奕衡偏头看着嬴璋，道：“那你知道另一些人说了什么吗？”

　　嬴璋轻轻摇头：“微臣不知。”

　　奕衡的目光悉数落在嬴璋身上，一刻也不肯离去：“他们说嫡庶废立也只是本宫一念之间的事情。长孙邕讽刺当今圣上，以大逆不道之文章扰乱朝堂纲纪，煽动人心，太子妃作为罪臣之女理应被废，而另择他人作为皇后。侯爷觉得，本宫剩下的侧妃姬妾里，谁最合适正位中宫？”

　　嬴璋虽然低着头，但仍然被奕衡的目光盯得浑身发怵：“此乃陛下家事，微臣……微臣不敢妄言。”

　　“是么？”奕衡微微笑着，随手将案几上的奏折递给他，“既然你不敢妄言，那你看看这些折子都是怎么说。”

　　“是。”

　　嬴璋用双手徐徐打开阅览，只见上面用小楷写着“侧妃嬴氏，名门之秀，温恭懋筑……椒房典仪……私以为可正位中宫……”

　　尚未看完，他已“啪”地一声阖上奏本，又惊又急地望着奕衡道：“殿下……殿下这……万万不可听信这些言论啊！”

　　奕衡的笑意虽然消减，却瞧不出任何生气的意思。他并没有正面回答嬴璋的话，反而和和气气地问道：“据本宫所知，写折子的这些人都是侯爷在官场上的朋友，是么？”

　　奕衡愈和气，嬴璋反而愈发紧张。他赶紧匍匐跪地，诚声解释道：“回殿下的话，确实是微臣的朋友，不过殿下明鉴，微臣与他们仅仅只是点头之交，绝无交心交底之人。”

　　奕衡的笑意渐渐变冷：“既然如此，那看来本宫钟爱蓁蓁的名声，已经传遍了整个大宁朝，不然侯爷的这些点头之交怎能为她和侯爷的前程谋划得如此细致。”

　　嬴璋惊讶得浑身发抖，即刻起身望着奕衡殷切道：“殿下，微臣对天起誓，绝无妄想侧妃登上后位之心，也绝无结党营私、专权乱政之心。还请殿下明鉴！”

　　奕衡看着他，纵然眉间有千万种情绪的惊涛骇浪，也在片刻化成了一句：“好了，地上凉，侯爷起来说话，不然一会儿你的腿疾犯了，蓁蓁可要埋怨本宫了。”

　　嬴璋终于松了口气，依言起身道：“是，微臣谢殿下。”

　　奕衡又恢复了起初的和颜悦色：“侯爷不必如此紧张，本宫给你看这些，虽然起不了什么作用，但至少让侯爷明白了，切莫交友不慎，你说是么？”

　　嬴璋明白奕衡在给自己台阶下，赶忙道：“是，微臣谨遵殿下教诲。”

　　奕衡会心一笑，眸光是炽烈而真诚的：“其是他们说的也有道理，蓁蓁的才貌、学识和品行，以及本宫对她的珍爱程度，都让她成为了当之无二的皇后人选。”

　　嬴璋的眼中闪过一丝慌乱：“可是殿下，自古以来嫡庶尊卑有别。家父在世时，常常教导侧妃和微臣要守本分、循规矩，微臣不敢僭越，侧妃又一向知书达理，乖巧懂事，更是不敢僭越了。”

　　奕衡听了竟有些失笑：“这可奇了，你竟肯白白放过一个做国舅爷的机会。”

　　嬴璋缓缓叹了口气：“水满则溢、月满则亏，侧妃已承宠内廷，微臣和两位庶弟在朝堂之上便不能过于张扬，否则就不是长久之计。”

　　奕衡的眼中闪过一丝赞许的光芒：“你和蓁蓁果然是兄妹连心，本宫在内廷有她，外朝有你，实在是本宫的福气。”

　　嬴璋微微一笑，拱手道：“殿下折煞微臣了，能得殿下垂怜，是侧妃和微臣的福气。”

　　奕衡抬了抬手，笑道：“好了，你跪安吧。”

　　“是。”

　　估摸着嬴璋走远了，世常公顾清夷才从象牙镶边梨花木屏风后面缓缓走出来。按照宁朝的礼法，只有皇后的亲兄弟才能获封公爵。敬睦皇后窦娥姁没有亲兄弟，从小和表兄顾清夷一起长大，感情堪比亲兄妹。姜渊建立宁朝之后便册封顾清夷为从一品世常公，此举颇有不破不立的意味，顾家也因此名噪一时。

　　奕衡抬眼看着顾清夷道：“舅舅都听见了？”

　　顾清夷抚了抚胡须在奕衡对面坐下，笑道：“微臣都听见了，靖渝侯的小心谨慎果然名不虚传。”

　　奕衡脸上的笑意不减，略带着一丝玩味和不解：“既然舅舅知道以他的性子做不出那样的事，为何还要本宫试探他？”

　　顾清夷将手放在膝上，语重心长道：“殿下即将登基，可不能因为儿女私情误了国家大事。嬴侧妃虽然得力，但难保她的兄长不会有私心，殿下要知道，爱屋及乌是非常危险的。”

　　奕衡脑海中神思一转，须臾即将眼中的嘲讽隐去，只笑道：“本宫知道舅舅担心嬴侧妃会成为第二个误国的杨贵妃，可舅舅别忘了，本宫不是唐玄宗，嬴侧妃自然也就不是杨贵妃。”

　　顾清夷长长呼出一口气，微微笑道：“既然殿下心中明了，那微臣就不再多言了。不过关于后位一事，微臣还真有疑惑，殿下真的不打算立后么？”

　　“长孙氏是罪臣之女，不能正位中宫，”奕衡看着顾清夷微微一笑，似在宽慰，“不过舅舅放心，为了避免后宫人心浮动，本宫已经决定由她代掌凤印，替本宫全权打理后宫了，这样虽无皇后名，却有皇后实。父皇登基五年都未立皇后，本宫是孝子，自然应当子循父迹。”

　　顾清夷拱手道：“那不知太子妃将来是什么位份？可是皇贵妃？”

　　奕衡转过头去，笑道：“舅舅不急，两日之后可见分晓。”

　　顾清夷低下了头，应声回了一句“是”，奕衡仿佛想起了什么，又转过头来看着他：“对了，前几日让舅舅帮忙草拟的各位王爷的封号都拟好了么？”

　　顾清夷道：“微臣都拟好了，按照封号都是封地之后加一字的原则，几位王爷分别是‘楚怀’、‘越宜’和‘晋旻’。”

　　“‘晋旻’？”奕衡颇为疑惑，“哪个‘旻’字？”

　　顾清夷笑道：“回殿下，是‘钦若旻天’（1）的‘旻’。”

　　“哦？”奕衡的笑意中带着几分试探，“舅舅为何要用这个字？”

　　顾清夷道：“回殿下，‘旻’暗指天子，而‘晋’与‘敬’同音，此封号的含义是让晋王殿下对您时刻恭敬。”

　　奕衡笑得颇有深意：“看来在舅舅眼中，为人臣子的第一要义便是对君主恭恭敬敬。”

　　顾清夷低眉笑道：“这是自然了。”

　　奕衡平声道：“‘楚怀’和‘越宜’都拟得很好，很附和朕这两位庶弟的性子，老七封号的含义也与朕草拟的不谋而合。既然他是本宫的亲弟弟，是嫡出的亲王，封号自然要与众不同才是。”

　　顾清夷偏头一询，道：“殿下的意思是？”

　　奕衡看着他笑道：“本宫以‘恭敬’的‘恭’为七弟封号的首字，再以‘昂头冠三山，俯瞰旭日晟’的‘晟’为次字，‘晟’与‘圣’谐音，更能直截了当地告诉七弟，他该做什么，不该做什么。舅舅觉得呢？”

　　“微臣以为……”顾清夷拱了拱手，缓缓笑开，“殿下思虑周祥，这个封号给晋王殿下，自然是极好的。”

　　奕衡爽朗一笑：“既然如此，那就这么定了，本宫即刻着人告知礼部。”

　　顾清夷低眉道：“是。”

　　奕衡的目光仍停在顾清夷身上，笑道：“舅舅，不知本宫的语甯表妹今年芳龄几何了？”

　　顾清夷微微一笑：“回殿下，犬女今年正好二八年纪。”

　　奕衡的笑意不减：“若本宫没记错的话，九月便是她的生辰了。”

　　顾清夷回道：“殿下好记性，九月十八正是犬女生辰。”

　　奕衡抬了抬手：“本宫知道了，到时候本宫定送表妹一份大礼。”

　　顾清夷有些意外，仍按照礼数回道：“那微臣先替犬女谢殿下恩典。”

　　奕衡伸手扶住额角，道：“时候不早了，舅舅跪安吧。”

　　顾清夷起身道：“微臣告退。”

　　顾清夷走后，张承从偏殿为奕衡端来一盏枫露茶。奕衡也不抬眼看他，只浅浅一笑，道：“朕的母后端庄贤淑，可难保他的表兄不会有二心，你说是么，舅舅？”

　　翌日，离奕衡登基仅剩一天时间。淳臻贵嫔的头七祭礼在紧张的氛围中显得格外冷清。慧妃唐沅芝身子不适，尚未到寅时便回宫歇息了，太庙里的一切事情全权落在了长孙灼华身上，直到送走最后一名前来吊唁的鲁才人，她携着贴身侍女织镜回到储秀宫端惠殿。

　　织镜为她换上一身家常的湖水蓝绣莲紫纹暗银线寝衣，幽幽叹道：“主子，淳臻贵嫔死后哀荣这么大，可祭礼仍然很冷清呢，只有几位主位娘娘和位份不高的才人、美人来了。”

　　长孙灼华一边走到榻前坐下，一边道：“人走茶凉，死者的哀荣再大，也不过是做给生者看的。淳臻贵嫔生前这么得宠，只怕人人心底都记恨上了，你瞧连陛下也没来，祭礼不过是走个过场罢了。”

　　织镜似懂非懂地点了点头，接着便要挑灭案几上的桐油海灯，灼华忙止住她道：“慢着，把皇贵妃娘娘交给我的账本拿来吧，我核对完了再睡。”

　　织镜的手停在了半空中。她的眼底渐渐浮起一丝担忧：“已经这么晚了，奴婢知道主子今天难过，可是您再难过也要注意身子啊，早点歇息吧。”

　　灼华抬起头来迎上织镜关切的目光，柔柔绽开端庄温和的笑靥，夹杂着一丝疼痛与无奈道：“无妨，今日是父亲和母亲一月的祭日，我若闲着，难免会伤心，拿来吧。”

　　织镜鼻尖一酸，只得乖乖地将账本呈给灼华。她缓缓蹲下，一点炽热盈盈漫上眼角涩然将枯的寒潭：“主子，这儿只有奴婢陪着，您哭出来也好，千万不要自己强撑。”

　　灼华黯然坐着，哀思宛如一只困顿不安的猛兽狠狠攫住了她的心，让她痛不欲生却又动弹不得，更不能挣扎，不能哭泣，她只能凄然苦笑道：“哭也换不回父亲的性命，母亲的殉节，只能徒增烦恼罢了。与其如此，还不如把眼泪藏在心底。”

　　织镜恍然，切切唤道：“可是主子……”

　　“没什么可是的，”灼华唇边的笑意似一朵风刀霜剑后凋残零落的牡丹，凄艳惨淡却不失端庄华贵，“你今日还能叫我主子，只怕等殿下登基便没这机会了。”

　　大宁虽国风开放，但礼教严苛，只有太子妃才能在太子登基前被称为“主子”或“主子娘娘”，其余姬妾那怕再得宠，都不可被称为“主子”。这几日前朝关于后位的议论越来越热，织镜如何不懂得灼华所忧。她赶紧放下手中的铜制宫勺，膝行两步上前扶住灼华的腿，宽慰道：“主子别忧心，老爷去世后太子殿下也未曾废去您正妃的位份，这后位您是名正言顺的。”

　　她木然转过脸，看着极力克制情绪的织镜，婉转笑了：“若是从前，那绝对是名正言顺的，可今时不同往日，父亲被先太子和齐王构陷入狱，我是罪臣之女，身份倍受朝臣诟病。这后位若归于我，只怕朝堂之上又将掀起一番惊涛骇浪。”

　　“主子……”织镜是灼华的陪嫁侍女，自从灼华嫁给奕衡以来，她如何见过灼华这般强颜欢笑？饶是她强忍心底的难过，亦不觉无声哽咽：“难不成会是嬴侧妃么？她一人专宠多年，如今还来威胁您皇后的位置，实在是欺人太甚！”

　　“嬴珏……”灼华沉思一瞬，转首瞥见象牙妆台的铜镜里，自已失色的容颜映在天青色散珠梅花的锦帐之上，恍若堆雪。她怔怔望着，不禁伸手细细抚摸自己的脸颊，幽幽道：“殿下得胜那晚王府所有人翘首以盼，等来的却是殿下已在总督府安歇的消息，织镜你说，恨她的又何止一人？”

　　织镜神思宛转，顷刻间已透如明镜：“奴婢明白了。”

　　灼华声音也渐渐如冰似雪，变得格外寒凉而坚硬：“所以在我成为皇后之前，首先要保住自己的性命和在殿下心底的贤德地位，其他的还需从长计议。”

　　“母妃。”

　　灼华循声望去，只见女儿姜意欢倚着门框担忧地望着她，年仅五岁的她本不该有这样的凄楚的表情。灼华心底一动，泪盈于睫，眸底荡漾的滢波透过昏暗烛光折射进意欢的眼里。意欢快步向灼华跑来，一把扑进她怀里，再次用稚嫩的声音换道：“母妃。”

　　灼华搂紧了她，极力克制着心中翻涌的情绪，柔声道：“好孩子，你不是早早便歇息了吗？怎么在那风口站着？”

　　意欢一双澄澈的眼里泛起心疼的涟漪：“今天是外公外婆的祭日，意欢怕母妃伤心睡不着觉，特意过来陪着母妃。”

　　灼华黯淡的嘴唇颤颤抖索着，仿佛深秋枝头最后一片挣扎的枯叶，她泪光潋滟的双眸终于潸潸泪下，顺着被秋风扑得冰凉的脸颊，一路滑出滚烫的痕迹。织镜见此再也藏不住心底的悲痛，别过去低声啜泣起来。

　　意欢伸出小手拂去灼华脸上的泪痕，甜声宽慰着：“母妃不哭，意欢在呢。”

　　“好好……母妃不哭……不哭……”灼华从身侧取出妃色的桑蚕丝绢轻轻抹去泪滴，将双手放在意欢稚嫩的脸颊上摩挲，温声道，“意欢，母妃有话要跟你说。”

　　“嗯！”意欢乖巧地点点头。

　　灼华深吸一口气，初秋夜晚的湿热如潮水般涌入五脏六腑，点点灼烧她的每一寸肌肤。她却把这些疼痛的火苗窜上脸颊，化作明媚而炽烈的笑意：“还有两天你父王就要登基了，不管母妃是不是皇后，你都不许表现出一丝的不满或是一丝的卑微，尤其在那些庶母妃面前。还有，不管你今天听到了什么，都不要对旁人透露哪怕一个字，明白么？”

　　意欢点了点头，稚气未脱的脸上溢满了认真与笃定：“意欢明白！母妃放心，意欢永远跟你是一条心的。”

　　“好……”灼华的眼底再次泪意汹涌，她抱紧了意欢，将下颌轻轻放在她稚嫩的肩上，任凭滴落的泪水浸湿她的寝衣。

　　“织镜姑姑，母妃怎么又哭了？”意欢有些焦急地问道。

　　织镜拭去脸上残留的泪滴，朝意欢柔和一笑：“因为郡主乖巧懂事，主子太高兴了，所以才哭的。”

　　意欢松开了灼华的拥抱，猝不及防地在她脸上亲了一口：“母妃别哭了，意欢困了，我们去睡觉好吗？”

　　灼华惊喜地将意欢抱起来，以自己的额头抵着她娇小的额头笑道：“好好好，母妃这就陪咱们意欢去睡觉。”

　　【1】出自《书?尧典》

　　【2】节选自元朝诗人郝经的《原古上元学士》


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