七 节 契格纳 三

　　路易是被石块砸死的，他与普通士兵不同，作为将领自然有着不错的待遇，他住在一顶帐篷里面，他的那些亲兵头目也都跟随着住在了帐篷的四周。那帐篷的外层是用了毛皮鞣制的，十分光滑但也十分显眼，石块砸下来的时候有许多人都在瞄准这一顶大帐，路易连叫都没叫出一声就被压死了。跟着他的那些老兵则有许多都被烧死或是被火焰灼烧松树散发的烟雾呛死的。

　　等到了阳光照射进谷内的时候，就只剩下了一些焦黑的石块与残骸堆积在了那里。新月教徒们只用了大约一刻钟的时间就已经将这些痕迹清理了个干净。

　　他们将整片土地都仔仔细细的用山坡上的泥土掩盖了一遍，又在泥土当中掺杂进了一些松油。整块被烧过的地面就好像是烂泥地一般，与这些柏塞顿军人们之前走过的路一样，根本不会觉得很突兀。

　　等到了布莱恩带队回头寻找后勤队伍的时候，却发现自己已经进入了一个迷宫一般的地区里了。而之前想要追死的那些弥赛亚们，早就不知道逃往何处了，连带着前军最前方的那些个杂七杂八的士兵也都追丢了。

　　席尔瓦这时候开始后悔了，他后悔没有跟他叔叔一样谨慎一些。这个山谷里怎么会有这种鬼地方呢？四周都是山，马儿根本跑不动，草料只够它们维持三四天的量。军粮和饮水则更是难题了，他们的后勤部队跟的太慢了，又加上布莱恩叫他们谨慎前行，看样子是只能用火把来给他们指路了。

　　布莱恩则没那么乐观，他觉得应该是已经中了那些教徒们的计策了。这个地带一定是他们提前就已经探测过的，他们也许就在前面的某个路口处埋伏着也说不定，这种时刻只能原地待命，不能轻举妄动，可士兵们没有粮食和饮水还能撑多几天，马匹可撑不下去，如果真过了三五天还没有援军到达的话，也只好将所有马匹全部宰杀掉，作为军粮备用。

　　他也想过后勤会遭遇到埋伏之类的事，但他没想到那个路易会将自己认作为教众们放置于帝国的内奸，更不会想到路易没有通知任何人，他只是在原地待命等待国王陛下的到来，而这种大意恰好给了教徒们一个天大的机会。换一个时间或者是换一名指挥官来也许结果会完全不同，假如跑掉了几名普通的士兵，那么柏塞顿国王必定会得知先锋军后勤保障出了问题，加急行军或许还能救出先锋军的一些人，而假如跑掉的是那些亲兵，则是会让柏塞顿国王与将士们产生间隙，或许不用教徒们动手也可以瓦解这次局势。

　　但这个世界没有假如，一件事发生了之后就会导致另外一件事的必然发生。就好像是蝴蝶在南克州飞舞的途中扇动的翅膀，一双蝴蝶翅膀最大也就刚好一个成年人手掌大小一般，它扇动的时候甚至不会让一名成年人对其有太大的感觉，但就是这样一次位于南克州的扇动，产生的微弱的空气流动不断的变化，最后可能在北克州就导致了一次风暴的产生。

　　路易的死就是这样的一次小小的颤动，对于整个蜃星的历史都有着巨大的改变。

　　柏塞顿的大军抵达到谷内的时候，布莱恩下令将所有马匹宰杀掉作为口粮备用，用稻秆生火加热煮沸的马血则与所有剩下的饮水混合在了一起装入羊皮水袋当中，水袋则自己看管，没人知道援军什么时候能够抵达，所以包括布莱恩在内，所有人对各自的未来都很绝望。不过布莱恩治军有道，所以没有逃兵的出现也算是一个不幸中的万幸了。

　　埃克赛雷博六世在马车的车厢中也快要坐的不耐烦了，中军由禁卫军作为主力，前军则是由里瓦尔多率领的私军与他的部下们担任。全部都是步行的他们反倒要比骑兵们在速度上慢不了多少，因为山区与泥泞的道路根本不适宜马儿通行，里瓦尔多在前进的途中就开始为自己的父亲与堂兄担忧了起来。他跟随国王陛下的时间要更长一些，同样作为近侍，他由于年龄比国王小一些，所以当年受到国王给予的弟弟一样的照顾，他对于这次的对手也要更为清楚一些。

　　五世国王在在位的期间做过不少的荒唐事，寻花问柳的事情尤为丰富，也因此让王后很是伤心。六世国王却是由于被四世国王严加看管并没有像他父亲一样了，但是性情却很暴躁易怒。

　　这次的出征看似是六世国王在暴怒当中下令要将整个儿新月教铲除干净，事实上里瓦尔多得到过更加隐秘的消息——凯伯瑞尔的身份来历不明，但从他的养父捡到他的地点来看，那正是一名曾经亲近于五世国王的妃子的葬身之地。

　　五世国王在位之时曾对那名妃子宠爱有加，甚至要废除掉已经病故的王后，立那妃子为新皇后，六世国王自然不同意，王公大臣们也都劝阻五世国王不可如此。五世国王本就体弱，遇事一急躁，心气又不能顺畅，反倒是撒手人寰，给六世国王留下了大大的舞台。

　　接任上位之后的新国王立刻开始了清除异己，但是一些老臣却丝毫没有惊扰到，只有老将军罗特斯被调往二线。而五世国王所提拔的几名青壮士官，与六世国王关系稍差的都被随意寻了个理由废了职位，关系稍好的也都降了职以待查看。

　　他父亲所留下的那些女子们几乎都被他或放逐或是杀掉了，唯有这名将要被立为新皇后的女子，六世十分怨恨，本要留待最后亲自处置，结果她却发现情况不好，从王宫的密道逃了出去。

　　六世国王更加的痛恨这名女子了，宫殿当中的密道是用来防止外敌入侵时候的最后手段，这名女子怎么会知道呢？定是骗他父亲说出来的。他派出了军队去搜寻这名女子的下落，最后在一个教堂当中发现了这女子的尸体，就悬挂在新月教堂的正中央。

　　这女人的死原本应该是整件事的结束了，可天知道为什么会有一名新月教的神父收养了她和五世国王的儿子。又有谁知道这名神父教会了这个孩子什么？他的天赋出众，又长相英俊，待人又彬彬有礼，身边聚集起来了这么多的跟随者，简直就是要由神权立国的事态啊。假如真的让这个凯伯瑞尔搞出更大的事端的话，那么当初对新月教的征讨和国家内部的清洗就算是白费力气了。

　　所以凯伯瑞尔一定得死，他的结局只能是被六世国王杀死。

　　里瓦尔多对这件事的答案没有疑问，他从小就跟随着六世国王了，他只是在想应该如何才能更加不着痕迹的在乱军当中干掉他，或是生擒他。

　　不停思考着的他终于在侍卫的提醒下回过神来看着山谷的谷口。“这山谷中也许会有陷阱，我去向国王陛下汇报一下，侦查队伍前进，搜索先锋军留下的痕迹，他们应该不会走远，如果遇到了的话，与他们汇合之后通知他们国王陛下抵达了，让我的父亲与哥哥一起过来。”对自己的部下下达了命令之后，他就去对国王汇报情况了。

　　他怎么也没想到，在侦察兵回报的情形中，根本没有丝毫先锋军的痕迹。他觉得单单只凭借着地形与那些教徒兵的实力根本不足以让先锋军有什么危险，也许只是追的太远了也说不定。

　　事与愿违，他们在休整了半天之后进入谷内，也就是在先锋部队进入谷里面三天半之后，后续部队也进入了这座后来十分著名的“绞肉机”沃什鲁姆山谷。

　　而布莱恩与他的士兵们开始了节约食物与饮水，并且一点点的派出侦查队伍进行勘察地形。他们在发现岔路口的时候就进行标记，然后返回大部队所在地。这当中就有数支队伍在寻找过程中或是返回的途中就被教徒们围杀或者是被驱赶来的魔物们干掉了。

　　当然，这些事只有教徒们才一清二楚。他们为了生存不得不干掉这些外来的入侵者们，他们要让整个哥洲的所有人都清楚，新月教派虽然不是邪教，但也不是什么好捏的软柿子。

　　他们的成功率不高，因为他们真的是泥腿子。除了几十个当过士兵的——最高职位的军官也就只达到过步兵队长——其余的大部分是出自于原本的教派职员的后代们，他们几乎都过着困苦的生活，由于没有耕地，身体素质也并不比其他人好的他们只能依靠着一些手艺来生活，而这些手艺大部分跟战争毫无关联。

　　但现在为了自身的生存机会，也为了不让心中的信仰倒塌，他们用头脑在战斗。他们将自己所懂得的东西毫无保留的教会给他人，以保证其他人可以有一个好点子。他们不愿让教派就这样被一个帝国摧毁，也不愿让他们心甘情愿跟随的这个年轻的饱含着善良与正义的人被帝国残害掉。所以他们信奉他们的神，他们祈祷，他们也在准备用自己的智慧与力量摧毁来袭的这一股巨大的黑暗的势力。

　　这些都被记录在了圣物教典中，他们是为了正义信仰而战。

　　他们的奋斗也没有白费。当山谷中遍布帝国军的时候，也就是在帝国军全部进入山谷两天之后，战斗就打响了。

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